Императрица беременна 03 (Часть 2)

Возможно, это была сердечная связь матери и дочери, а может быть, потому что она, как культиватор, прожила слишком долго, но, учитывая реалии этой эпохи, Сюнь Чжэнь каким-то непостижимым образом угадала мысли Шэнь Цзин.

Её наивность, как и прежде, вызывала лишь горький вздох. Неужели она не подумала, что это действительно может быть принц?

И даже если это будет принц, будет ли он назначен наследником?

Хотя и существовал принцип наследования «сначала законный сын от главной жены, при его отсутствии — старший сын», но титул наследного принца был неплохим козырем, и её отец-император, естественно, не отдал бы его им так легко.

Шэнь Цзин не осознавала, насколько наивны были её мысли в этот момент. Она лишь с твёрдостью в глазах пообещала:

— Подожди ещё немного, в следующем году матушка обязательно заберёт тебя обратно.

На этот раз даже обращение изменилось… Она действительно приняла твёрдое решение. Сюнь Чжэнь вздохнула и направила поток духовной энергии в живот матери, создавая защитный барьер.

Как бы то ни было, беременная императрица в заднем дворце — это живая мишень. Раз уж Сюнь Чжэнь не могла быть рядом, чтобы защитить её, она должна была внести свой вклад.

Не получив ответа от Сюнь Чжэнь, Шэнь Цзин решила, что та просто не верит её словам. Подумав, что это из-за её бессилия дочь в столь юном возрасте вынуждена страдать в этой глуши, она почувствовала ещё большую вину.

Хотя Храм Цинъюнь и выглядел довольно изящным и уединённым местом, в глазах императрицы Шэнь Цзин он неизбежно казался несколько убогим. Поэтому, пока Сюнь Чжэнь не видела в этом ничего особенного и даже считала это место сокровищницей для культивации, Шэнь Цзин уже нарисовала в своём воображении множество картин её страданий.

После таких размышлений ей, естественно, захотелось, невзирая ни на что, забрать Сюнь Чжэнь отсюда и вернуть в императорский дворец — место её рождения.

Однако, хотя Шэнь Цзин и сохранила немало девичьей наивности, она всё же понимала, что ей и так с трудом удаётся удерживать свой статус императрицы. Раз уж появилась новая надежда, нельзя было доставлять Его Величеству лишних хлопот.

Поэтому, хотя Сюнь Чжэнь и не ответила, она лишь с нежностью погладила её по щеке.

В тот момент, когда Сюнь Чжэнь не знала, как вести себя с Шэнь Цзин, и мать с дочерью из-за долгой разлуки чувствовали себя неловко, молча стоявшая у двери служанка, до этого погруженная в себя и не обращавшая внимания на окружение, внезапно подошла и тихо доложила:

— Ваше Величество, время подходит к концу, пора возвращаться во дворец.

— Так быстро? — Шэнь Цзин невольно нахмурилась. Сколько она тут пробыла?

Но она также знала, что от императорского дворца до Храма Цинъюнь путь неблизкий. Она выехала на рассвете и прибыла сюда уже к полудню. Если задержаться ещё немного, то к её возвращению во дворце уже может наступить комендантский час.

О её выезде из дворца на этот раз знали все. По идее, ничего страшного не случилось бы, если бы она вернулась на день позже. Но, неизвестно почему, Благородная супруга пристально следила за ней. Если бы она не вернулась в эту ночь, та непременно ухватилась бы за этот предлог.

Шэнь Цзин легонько погладила Сюнь Чжэнь по макушке, которая слегка наклонила голову, глядя в пол. Хотя ей было жаль уходить, она всё же сказала:

— Матушка пока пойдёт.

— Хорошо.

Сюнь Чжэнь не была несмышлёным пятилетним ребёнком и не стала выказывать печали при прощании с Шэнь Цзин, тем самым не поколебав и без того слабую решимость матери. Хотя такое поведение и выглядело довольно бессердечным, заставив даже низко поклонившуюся служанку искоса взглянуть на неё.

Однако этот взгляд заставил служанку застыть. Дело было не в том, что внешность Сюнь Чжэнь была поразительно красивой — в конце концов, в пять лет ребёнок, как бы хорош он ни был, ещё не мог полностью расцвести, а в императорском дворце среди трёх тысяч красавиц было немало прелестниц. Просто её аура была совершенно особенной, словно у настоящего небесного дитя.

— — —

— Сюнь… Чжэнь, ты хочешь вернуться?

Когда процессия императрицы скрылась из виду, Шу Кай Цзи подошёл к Сюнь Чжэнь, которая некоторое время смотрела на дверь, и немного неуверенно произнёс её имя, задавая вопрос.

На этот вопрос Сюнь Чжэнь лишь подняла на него глаза, но ничего не ответила. В этой жизни, в её беспомощном детстве, именно он заботился о ней, и, возможно, не стоило быть такой холодной. И действительно, ещё недавно она вела себя иначе.

Но после того, как он использовал чувства императрицы к ней, чтобы подставить семью Шэнь под удар семьи Ли, направленный на семью Шу, отношение Сюнь Чжэнь к нему заметно охладело.

Шу Кай Цзи знал причину. Хотя то, что Сюнь Чжэнь в столь юном возрасте поняла, что он сделал, действительно его удивило, но такие не по годам развитые дети встречались. Поэтому, хоть он и чувствовал разочарование, это не было для него полной неожиданностью.

Он был старшим законным сыном старшей ветви семьи Шу, и защита семьи была его долгом. Сейчас он не мог находиться в родовом поместье и приносить семье славу, но раз уж у него была возможность отвести удар от семьи Шу, он, естественно, должен был это сделать. То, что из-за этого он поступил нехорошо по отношению к Сюнь Чжэнь, было неизбежно.

— Я могу понять, почему ты не хочешь прощать меня. Но, Сюнь Чжэнь, я могу вернуться. Если ты тоже хочешь вернуться, я могу устроить так, чтобы семьи Шу и Шэнь объединились при дворе.

Слушая бесчисленные уговоры вернуться во дворец от множества людей, даже Сюнь Чжэнь не могла не почувствовать раздражение. Однако её истинные эмоции давно уже не отражались на лице, поэтому она лишь, как и много раз до этого, спокойно ответила:

— Не нужно.