Подстава 01 (Часть 1)

Подстава 01

Государство Лян, тридцать седьмой год, зима.

— Жертвенный алтарь горит!

— Быстрее, кто-нибудь, тушите!

— Ваше Величество и Её Величество Императрица там!

Пронизительный крик евнуха разорвал предрассветную тишину первого дня нового года.

Поскольку сегодня был день предсказаний и молитв за Пятую принцессу, рожденную императрицей, ярко освещенный всю ночь императорский дворец заработал с высокой эффективностью.

Помимо тех, кто тушил огонь, на высокой платформе, откуда был виден Жертвенный алтарь, тоже собралась толпа. В конце концов, вокруг императора и императрицы всегда было достаточно людей, готовых пожертвовать жизнью ради их защиты, поэтому вокруг царила суматоха и давка.

Однако Сюнь Чжэнь проснулась не от окружающего шума. Как культиватор, вышедшая из эпохи упадка Закона, каких только лишений она не испытывала? Теперь, когда её душа была повреждена, а в этой жизни она обладала высоким статусом и находилась в безопасности, она бы поставила культивацию на первое место, даже если бы небеса рухнули.

Конечно, даже если бы она захотела что-то сделать, в теле младенца это было невозможно. Если бы кто-то смог пробить её духовную защиту, ей оставалось бы только смиренно принять смерть.

Причина, по которой она внезапно очнулась, заключалась в злобном взгляде. Этот взгляд был пристально устремлен на её мать в этой жизни, а затем с торжествующей, насмешливой жалостью скользнул и по ней.

— Ааа…

Подчиняясь инстинкту младенческого тела, Сюнь Чжэнь, сама того не осознав, потянула мать за рукав.

— А Цзинь, что случилось?

Молодая женщина в роскошном красном одеянии, несмотря на изысканный макияж, всё ещё сохраняла в уголках глаз и бровях некоторую девичью невинность. Она ласково обратилась к ребенку на руках.

Нежное горло младенца не могло издать ни слова, даже несмотря на питание врожденной силой. Сюнь Чжэнь попыталась открыть рот, но, поняв тщетность попытки, разочарованно сдалась.

Шэнь Цзин посмотрела на вновь закрывшиеся глазки ребенка на руках, и по необъяснимой причине её охватило беспокойство. Она невольно перевела взгляд на юного императора, своего мужа, второго правителя государства Лян, Лян Ян Дэ. Её взгляд был полон детского, абсолютного доверия — он защитит их, мать и дочь.

Хотя он в этот момент даже не взглянул на них, но это ведь потому, что на Жертвенном алтаре внезапно вспыхнул пожар…

Однако в этот момент на Жертвенном алтаре, расположенном ниже платформы, Жрец внезапно распростерся на земле и громко воззвал: — Ваше Величество! Столь неблагоприятное знамение во время жертвоприношения — всё из-за Пятой принцессы, рожденной Её Величеством Императрицей!

Лян Ян Дэ, в конце концов, был правителем государства. Хотя он взошел на трон менее пяти лет назад, в окружении защитников он все же сохранил хладнокровие. Его взгляд холодно остановился на коленопреклоненном Жреце.

— Клеветать на Имперского отпрыска — даже будучи Жрецом, ты не понесешь такого наказания!

Гневный окрик юного императора, донесшийся с высокой платформы, прозвучал уже довольно тихо. Жрец не придал этому особого значения и, вспомнив заранее подготовленные слова, снова ударил челом о землю.

— Ваше Величество! Ваш подданный, естественно, не смеет клеветать на Имперского отпрыска! Но ведь она должна быть настоящей принцессой нашего Великого Лян!

Шэнь Цзин в панике взглянула на Лян Ян Дэ. Она никогда не предавала его. С юности они были мужем и женой, и до сих пор он относился к ней с уважением. Как она могла обмануть его доверие и совершить столь бесстыдный поступок!

Но сейчас, глядя на непроницаемое лицо Вашего Величества, она смогла лишь глубоко вздохнуть и спросить Жреца:

— Ты хочешь сказать, что я запятнала честь дворца?!

Однако, столкнувшись с вопросом нынешней императрицы Великого Лян и услышав дрожь в её голосе, Жрец внутренне усмехнулся. Действительно, ей далеко до Её Светлости Благородной супруги. Неужели она тоже из знатной семьи?

Впрочем, подумав, что и между знатными семьями есть различия, он с презрением счел это понятным.

Именно из-за этого пренебрежения, получив знак от человека за его спиной, Жрец неторопливо произнес: — Естественно, я говорю не о Её Величестве Императрице, а о Пятой принцессе! Она — предначертанная Небесами Звезда бедствия, недостойная быть принцессой нашего государства Лян!

Услышав, что всё идет по плану, и подумав о близком титуле императрицы, Благородная супруга, опиравшаяся на колонну вдали от императора и императрицы, позволила себе улыбнуться. Разве мать Звезды бедствия может оставаться императрицей?

Что касается того, существует ли на самом деле проклятие для страны, то это, конечно, была ложь, чтобы свергнуть императрицу. Жаль только невинную маленькую принцессу.

Но… кто виноват, что её мать, Шэнь Цзин, оказалась такой неумелой?

Погладив свой еще не округлившийся живот, Благородная супруга улыбнулась еще нежнее. Она даже не позаботилась должным образом организовать ритуал благословения и предсказания, который проводил придворный жрец, дав ей возможность воспользоваться лазейкой.

Шэнь Цзин гневно посмотрела на Жреца. Этого ребенка она вынашивала десять месяцев, и трудности этого периода не передать словами. Как она могла стерпеть его клевету?

Но не успела она приказать Жрецу пасть ниц и просить прощения, как ребенка внезапно выхватили у неё из рук.

— Ваше Величество! — в голосе Шэнь Цзин звучал ужас.

Не обращая внимания на её страх, Лян Ян Дэ передал ребенка стоявшему рядом евнуху.

— Прикажи семье Шэнь разобраться с ней. Я больше не хочу её видеть.

Услышав жестокие слова своего мужа, Шэнь Цзин не могла поверить своим ушам. Она инстинктивно бросилась вперед, чтобы забрать ребенка.

— Нет! Верните мне ребенка!

Шэнь Цзин рванулась вперед, чтобы вернуть дитя. Поскольку всё произошло слишком быстро, а Сюнь Чжэнь послушно не сопротивлялась, ей всё же удалось, задыхаясь, вырвать ребенка обратно. Но из-за того, что придворные дамы пытались её удержать, она потеряла прежнее достоинство и самообладание. С растрепанными волосами она упала на колени, прижимая к себе дитя.

— Если ты всё ещё хочешь быть моей императрицей, считай, что этого ребенка никогда не было.

Лян Ян Дэ, до этого плотно сжимавший губы, теперь позволил себе улыбку, в которой сквозила подавленная ярость. Он, конечно, знал, что Жреца кто-то надоумил, но все же наклонился и протянул руку, чтобы похлопать Шэнь Цзин по щеке.

Семья Ли действительно хороша! Наконец-то не утерпели и возжелали место императрицы! Когда же они начнут зариться на Драконий трон под моей задницей!

И пока Шэнь Цзин дрожала всем телом, евнух, у которого она только что вырвала ребенка, воспользовался моментом её замешательства и быстро снова забрал дитя.