Императорский младший брат 10 (Часть 2)

— Если он захочет создать проблемы, он найдёт для этого другой повод. Ведь во дворце, даже если он лжёт, кто сможет это доказать?

Достаточно пары слухов, чтобы достичь своей цели.

Пусть уж лучше слухи подтвердятся, так я хотя бы ничего не потеряю.

— Ты права, — со вздохом произнесла Ли Жань, немного обескураженная. Кто бы мог подумать, что он вдруг решится на такую бесстыдную выходку.

Видя её согласие, Сюнь Чжэнь лишь улыбнулась.

— Ты должна знать, что Его Величество давно зарится на военную власть. Он хочет, чтобы ты вышла замуж, только для того, чтобы передать должность Великого военачальника своему человеку. Давай лучше устроим праздник цветения и выберем жениха с безупречной репутацией, который займёт место супруга принцессы. Если он тебе не понравится, ты всегда сможешь его заменить.

Сюнь Чжэнь слегка опешила, но покачала головой.

— Не нужно.

Она прожила почти десять тысяч лет, придя из Эпохи упадка Закона. Её единственной навязчивой идеей, способной породить демона сердца, было вознесение. Ради этого она перепробовала множество способов, включая Путь Инь и Ян, поэтому к предложению Лян Ян Дэ о мужчинах-фаворитах она не испытывала ни капли стыда.

Однако выбор спутника на Пути — совсем другое дело. Она никогда не свяжет свою судьбу с человеком, чья удача переплетена с её собственной.

— Ты уже взрослая и знаешь гораздо больше, чем я, запертая в этом гареме, словно птица со clipped wings. Раз уж ты решила не использовать самый простой способ, нужно быть ещё более осторожной, — устало сказала Ли Жань.

— Не будем больше тратить здесь время. Как командующая армией, ты должна вернуться вместе с войсками.

— Хорошо.

Выслушав наставления Ли Жань, Сюнь Чжэнь почувствовала лёгкую грусть, но без колебаний кивнула. Она пришла во дворец, несмотря на то, что условия для культивации здесь были неподходящими, потому что чувствовала приближение опасности и хотела убедиться, что Лян Ян Дэ не задумал очередную каверзу.

И её опасения подтвердились. Если бы сегодня она не согласилась принять мужчин-фаворитов, через несколько дней мог бы прийти императорский указ о её браке. И что бы она тогда делала?

Участвовать в свадебной церемонии она не собиралась, ни сейчас, ни в будущем. Что же ей оставалось — штурмовать дворец или…

К счастью, худшего удалось избежать.

Ведь если бы она действительно попыталась узурпировать власть, ей пришлось бы не только раскрыть свои способности, но и спровоцировать беспорядки, которые могли бы навредить её пропавшему младшему брату, которого она всё ещё искала.

***

— Сяо У, не мешай.

Четвёртая юная госпожа из второй ветви семьи Шэнь, глядя на робко бредущего по краю сада мальчика, хотела пройти мимо, но раздражение, которое она испытывала при виде него, заставило её нахмуриться и произнести эти слова.

Он был всего лишь незаконнорожденным сыном и не имел никакого веса в семье Шэнь, где и законных сыновей хватало. Она могла бы просто проигнорировать его, но этот незаконнорожденный сын, родившийся всего на месяц позже неё, почему-то вызывал у неё неприязнь.

И ещё это имя — Шэнь Си.

Неужели его рождение принесло кому-то радость?

Всего лишь незаконнорожденный сын неизвестной матери, какое право он имел радовать отца?!

Чем сложнее становились её чувства, тем холоднее становилось её выражение лица. Никто не мог не заметить её отвращения, но никто и не стал бы заступаться за незаконнорожденного.

— Слушаюсь!

Услышав нетерпеливый окрик старшей сестры, Шэнь Си инстинктивно отступил назад с каменной дорожки на траву. Его светлая одежда тут же испачкалась в грязи, оставшейся после недавнего дождя.

— Сяо У, дедушка зовёт тебя.

Старший законный сын семьи Шэнь, Шэнь Вэнь Цзэ, войдя в сад через каменные ворота с другой стороны, увидел свою младшую сестру, сдерживающую гнев, и сразу понял, что Шэнь Си где-то рядом. Окинув взглядом сад, он понял, почему тот не стоит на дорожке.

Как и всегда, этот никчёмный мальчишка испугался Четвёртой.

— …Брат, — тихо произнёс Шэнь Си, увидев Шэнь Вэнь Цзэ, но его голос был настолько тихим, что тот его не услышал.

Шэнь Вэнь Цзэ был недоволен тем, что Шэнь Си не ответил, но в целом он был доволен поведением этого смирного незаконнорожденного сына, который знал своё место. Поэтому он не стал его ругать.

Вот если бы его другой незаконнорожденный брат вёл себя так же…

Но стоило ему об этом подумать, как он вспомнил своего брата, который постоянно соперничал с ним в Яньцзине. Лицо Шэнь Вэнь Цзэ помрачнело, и он холодно сказал Шэнь Си, на которого он, по сути, срывал свою злость:

— Идём.

Сказав это, он широким шагом направился прочь.

Шэнь Си, оказавшись в затруднительном положении, поклонился своей хмурой сестре и, под её испепеляющим взглядом, робко последовал за братом.

— Только потому, что он мальчик, даже будучи незаконнорожденным, он заслуживает внимания дедушки? — прошептала Четвёртая юная госпожа семьи Шэнь, закусив губу.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)