Глава 9: Возможность (Часть 2)

— Рейя замерла на полпути, натягивая носки, и в шоке посмотрела на Арвина.

— Ты меня не выгоняешь?

— Из всех, кого я встречал за последние несколько дней, ты оказалась самой надёжной. Пока так будет продолжаться, мне всё равно, кто твои враги. Просто… постарайся предупреждать меня заранее в следующий раз, хорошо?

— Есть, сэр!

Рейя отдала ему честь, затем вскочила на ноги и снова отдала честь.

— Арвин.

— Точно. Прости.

Рейя выскользнула за дверь, а Арвин покачал головой, на его лице появилась лёгкая улыбка. Блейк полюбил бы её. Он был в восторге почти от всего, и Арвин едва ли мог вспомнить время, когда Блейк не улыбался. Даже его последний вздох сопровождался широкой улыбкой на губах.

— Мог бы пригодиться сейчас, — пробормотал Арвин в воздух. — Но, может быть, это твой способ помочь, а?

Ответа не последовало, но Арвин не был уверен, что он его уже не получил. Всё ещё с лёгкой улыбкой он повернулся к своей кузнице и размял шею. Ему предстояло много работы, а Гильдия Воров не собиралась сидеть сложа руки вечно.

***

Дни пролетали, а Гильдия Воров всё ещё не возвращалась. Арвина это вполне устраивало. Он почти не покидал свою кузницу, а Рейя оказалась способной во многих отношениях. Она не только приносила ему еду — она также будила его по утрам и следила за тем, чтобы он ложился спать достаточно рано, чтобы не отключаться ещё на несколько дней подряд. Кроме того, она продолжала поставлять ему постоянный запас металлического лома. Это был не самый высококачественный материал, но он был намного лучше, чем другой мусор, с которым приходилось работать Арвину, — и он был бесплатным. Арвин не спрашивал, откуда Рейя взяла материалы, и она не давала ответа. Он расходовал припасы слишком быстро, чтобы быть придирчивым, но его усилия приносили большой эффект.

Две кучи мечей, кинжалов, гвоздей и других различных предметов начали образовываться рядом с Арвином. Первая — и самая большая — была полна совершенно бесполезного мусора без магических свойств. Вторая была значительно меньше, но в ней было несколько мечей, смешанных с кинжалами, которыми Арвин не был полностью недоволен. Ни один из них не был магическим, но они выглядели как настоящее оружие. Скорость, с которой он совершенствовался, была, по крайней мере, в его глазах, невероятной. За три дня работы ему удалось создать только один магический предмет, и это был магический кинжал Низкого Качества, который он тут же съел, почувствовав боль в животе. Похоже, мне нужно есть предмет примерно раз в четыре-пять дней. Это должно быть устойчиво, но мне нужно создать больший запас предметов для еды на случай, если что-то пойдёт не так.

Молот Арвина звенел о сталь, пока он размышлял, нанося последние штрихи на клинок, над которым работал этим утром. Этот конкретный кусок пел ему песню, которая подходила к своим последним нотам, и Арвин был особенно оптимистичен в отношении его шансов. Но если он собирался сделать меч, которым мог бы по-настоящему гордиться, ему нужно было выполнить весь процесс, не только первую половину. Арвин держал раскалённый клинок перед собой и огляделся в поисках жидкости. В кузнице не было ничего, что он мог бы использовать, — что, вероятно, было проблемой, которую ему следовало исправить до начала работы. Арвин вышел наружу, обошёл кузницу сзади и пошёл по дороге. Удача, должно быть, улыбалась ему. Всего через минуту или две ходьбы он заметил глубокую лужу возле канавы на обочине дороги. Она была лишь немного длиннее его тела и едва ли шире его руки, но в ней было четверть фута воды. Лучше, чем ничего. Арвин погрузил клинок в неё. Поднялся пар, и вода яростно забурлила, охлаждая клинок. Он держал его под водой, наслаждаясь лёгким массажем бурлящей воды на руке. Только когда пузырьки улеглись, Арвин вынул клинок.

Он выглядел как клинок. Он не знал, что ещё сказать. Если бы он знал больше о кузнечном деле, он, вероятно, содрогнулся бы при виде оружия перед собой, но в данном конкретном случае невежество было бы благословением. Арвин направился обратно в кузницу, держа в руке частично законченный меч. Он взял слегка изогнутую металлическую трубку, которую сформировал прошлой ночью, и натянул её на хвостовик клинка, прежде чем отнести всё это к очагу и сунуть в пламя. После того как они нагрелись, Арвин вернул меч на наковальню. Он взял несколько гвоздей и, используя [Бич], вбил их прямо в металл, удерживая гарду на месте под перекрестьем. Затем он тяжело подошёл к небольшому рулону кожи, который Рейя достала, и обернул рукоять кожей. Как только руки Арвина оторвались от меча, он почувствовал, как Сетка пробежала по его коже. Улыбка расплылась по его губам, когда магия закружилась перед его глазами.

[Короткий Меч: Обычное Качество] выкован. Ковка магического предмета дала вам энергию. Достижение: [Выше Обычного] получено.

[Выше Обычного] — Награда за ковку вашего первого предмета Обычного Качества. Эффекты: Один навык в вашем следующем Выборе Навыка был улучшен до Уникального. Это достижение будет поглощено при выборе вашего следующего навыка.

Слабое чувство силы проникло в тело Арвина, и его улыбка стала шире. Было очень много авантюристов, которые считали, что самый важный способ стать сильнее — это исключительно достижение более высоких Уровней и улучшение своего класса. Хотя это, безусловно, был один из способов стать сильнее, годы боёв Арвина показали ему, что это далеко не самый важный. Настоящий ключ к силе заключался в получении как можно большего количества Достижений и Титулов, что давало наибольший шанс получить лучшие навыки. Не было предела тому, сколько их можно было получить за Уровень, но на каждом уровне было всего десять ступеней. К сожалению, Арвин узнал об этом только на позднем этапе своей карьеры Героя. Теперь, когда я подозреваю, что они пытались убить меня, мне интересно, для какой цели они на самом деле призвали меня. Очевидно, не для того, чтобы быть сильнейшим воином человечества, иначе они не скрывали бы информацию.

Однажды я узнаю. А пока у меня есть ещё один шанс. Я снова на Уровне Подмастерья, что означает, что у меня есть все возможности в мире для улучшения своих навыков. Я могу стать сильнее, чем когда-либо был в роли Героя. Но это будет позже. Он поднял меч и держал его перед собой, позволяя Сетке покалывать его кожу. А пока пришло время узнать, какой магией обладает его первый хорошо сделанный меч.