Глава 9: Возможность

Арвин давно не думал о Подземельях, но, к своему удивлению, это слово вызвало у него тёплые воспоминания. Большую часть своих ранних лет в этом мире он провёл в Подземельях вместе с людьми, которые когда-то были его друзьями.

Насколько Арвин знал, Подземелья были областями, где Сеть запутывалась и накладывалась сама на себя, становясь нестабильной. Монстры заманивались в эти места, и Сеть питала их, позволяя им расти в силе и делая их плоть и тела ценными. В большинстве случаев Подземелья исчезали навсегда, как только кто-то проходил их и убивал всё внутри. Сеть распутывалась, возвращаясь к своей истинной форме, и тот, кто зачистил Подземелье, был единственным, кто получал от этого выгоду.

Но в некоторых ситуациях сгущенная Сеть была настолько плотной, что могла стать постоянной. Всё, что проводило длительное время в этих областях, искажалось силой, и магии было достаточно, чтобы Подземелья и монстры в них восстанавливались со временем. Такие Подземелья были невероятно ценными и высоко монополизировались как Сетью, так и людьми. Многие из них имели ограниченные входы, чтобы предотвратить чрезмерную зачистку и риск распутывания Подземелья. Некоторые из этих входов были созданы человеком, а некоторые, казалось, были помещены туда самой Сетью.

Арвин никогда по-настоящему не понимал цели Сети. Иногда казалось, что она заставляет людей расти и преследовать свои цели. В другое время казалось, что она радуется, вызывая хаос и препятствуя установлению мира. Никто никогда не давал ему прямого ответа на вопрос, что такое Сеть на самом деле, но одно он знал наверняка — она даровала силу.

Подземелье Уровня Мастера не представляло бы для меня никакого интереса, когда я ещё был Героем. Это всего лишь на один Уровень выше Подмастерья. Однако теперь всё по-другому. Это невероятная находка. И, если вход действительно только один, это невероятное тренировочное поле и способ заработать как деньги, так и материалы. Конечно, мне нужно будет выжить в нём. В нынешнем положении я могу легко расправиться с безымянными бандитами, но меня бы разорвали в клочья, если бы я попытался в одиночку пройти Подземелье вдвое выше моего Уровня.

Арвин понял, что погрузился в мысли, а Рея смотрела на него, всё больше и больше беспокоясь из-за отсутствия его реакции.

— Я знаю, что должна была сказать тебе раньше, но я беспокоилась… — начала Рея.

— Это огромная возможность, — сказал Арвин, перебив её. — Я не виню тебя за то, что ты не делилась своими секретами. Я сам почти не делился своими, но если ты готова поделиться этим Подземельем, мы можем многое извлечь из него. Ты сама проверяла Подземелье?

Рея моргнула от волнения Арвина, но вскоре её хмурое выражение вернулось.

— Я… нет, не проверяла. Гильдия Воров наблюдает за входом, так что у меня не было возможности. Но… ты не против, если я задам вопрос?

— Можешь спросить, но я могу не ответить.

— Я знаю, что ты довольно силён, но сможешь ли ты пройти Подземелье Уровня Мастера? Я не сомневаюсь в тебе или чём-то подобном, но разве ты не какой-то кузнец?

— Я кузнец, да. И что с того?

— Ну… у кузнеца нет боевых навыков. Независимо от того, насколько ты силён, Подземелье Уровня Мастера может быть слишком сложным. У меня даже нет класса, так что я никак не смогу ничего сделать. Думаю, мы могли бы попробовать заработать достаточно денег, чтобы нанять кого-то, но тогда они могут просто забрать всё хорошее себе.

Однако у меня не просто ремесленный класс. У меня Уникальный. Думаю, это может быть как хорошо, так и плохо. Модификатор «Уникальный» не обязательно означает, что что-то лучше или хуже — просто оно отличается от стандарта. Только время покажет, но я почти уверен, что у Живой Кузницы больше преимуществ, чем недостатков. В любом случае, у меня всё ещё есть некоторые из моих титулов. С небольшой подготовкой, я думаю, мы сможем справиться с Подземельем. Когда я был ещё Героем, тренировки помогли бы справиться с этим. Но теперь… нет. Тренировки не повредили бы, но это не то, что мне нужно. Если я хочу снова стать сильным, мне нужно создать себе такой мощный комплект снаряжения, который позволит мне не отставать от боевых классов.

— Мы решим эту проблему, когда дойдём до неё, — сказал Арвин. — Я уверен, что мы сможем справиться с Подземельем в какой-то момент, но ты правильно сделала, что сохранила это в секрете. Я доверяю тебе, что ключ спрятан в надёжном месте, где никто не сможет его найти?

Рея громко прочистила горло. Глаза Арвина сузились.

— Я не прошу тебя говорить мне, где он. Я не собираюсь тебя грабить. Просто убедись, что никто не украдёт его, пока мы готовимся.

Подняв руку к груди, Рея оттянула воротник рубашки и вытащила ключ, висящий на тонкой цепочке.

— Я, э-э, просто ношу его здесь. Я не думала о том, чтобы куда-то его прятать.

— Убери это, — поспешно сказал Арвин. Он взглянул на вход в кузницу, чтобы убедиться, что там никого нет, и не расслабился, пока ключ снова не был спрятан. — Носить его с собой нормально. Только не потеряй его. Мы можем многое извлечь из этого.

— Значит, теперь это точно «наше» дело? — спросила Рея, озорно улыбнувшись.

— Не зазнавайся. Это ты меня втянула в это, — заметил Арвин, но не смог сдержать лёгкой улыбки на своих губах. — И я имел дело с худшими, чем ты. Я не против партнёрства, пока ты не будешь наносить мне удар в спину или делать что-то излишне глупое.

— Ты не собираешься заставлять меня рассказывать о себе больше?

Арвин расхохотался.

— Нет, Рея. Зачем мне это? Если бы я попросил тебя раскрыть свои секреты, то мне пришлось бы сделать то же самое. Меня не волнуют твои секреты, пока они не затрагивают нас.

Неудобно поёжившись, Рея отвела взгляд в сторону. Глаза Арвина сузились.

— Что ещё ты натворила?

— Тебе придётся быть более конкретным.

— Сколько у тебя врагов, которые активно ищут тебя?

Рея подняла руку, загибая пальцы. Она быстро исчерпала пальцы на одной руке и перешла на другую. Обнаружив, что и этой не хватает, она начала снимать туфлю. Вскоре за ней последовала и вторая туфля, и Рея наконец подняла взгляд на Арвина, прикусив губу.

— Арвин?

— Да?

— Не сердись, но я сбилась со счёта.

Арвин тяжело вздохнул.

— Понятно. Может быть, мы похожи больше, чем я думал.

— Что ты имеешь в виду?

— Неважно, — сказал Арвин. Он махнул на её туфли. — Надень их обратно, прежде чем случайно наступишь на что-нибудь острое, ладно? Кто-нибудь из твоих врагов, кроме Гильдии Воров, знает, где ты находишься?

— Нет, не должны. Мне жаль. Я должна была сказать…

— Хорошо. Пусть так и остаётся. Я уже потратил на это достаточно времени. Я возвращаюсь к работе. Ты могла бы приготовить ужин?