Глава 5 (Часть 1)

5. Подойди

Ли Цинмин командовал Чжан Бэйцзи, заставляя его бегать туда-сюда, переставлять столы и стулья в одно место, вытирать пол, а затем расставлять столы и стулья кругом.

Ли Цинмин выглядел недовольным, и Чжан Бэйцзи вызвался сам разработать дизайн, расставляя мебель в самых разных формах.

Когда оба были заняты, независимо от того, каким образом, у них не оставалось сил думать о всякой ерунде.

С удовольствием съев половину тарталеток, Ли Цинмин почувствовал себя немного сытым. Он задумчиво смотрел на противень, который был больше обычного, и на тарталетки, которых было больше, чем обычно. Он поднял глаза на Чжан Бэйцзи, который всё ещё усердно переносил столы и стулья, не уставая, сколько бы раз он это ни делал.

Он подсознательно сделал лишние тарталетки, именно для него.

Даже если он сам был своего рода «диким» культиватором, он не мог не верить в судьбу.

В его подсознании он уже принял существование другого человека и, сам того не замечая, изменил свои привычки.

— Подойди, — Ли Цинмин поманил его.

С широкой улыбкой на лице Чжан Бэйцзи тут же подошёл большими шагами, его глаза ярко сияли, как у большой собаки, ожидающей награды от хозяина.

Он пробыл в магазине всего один день, и поначалу был как чистый лист, позволяя Ли Цинмину рисовать на нём что угодно. Даже самые абсурдные задания он выполнял с энтузиазмом.

«Какой странный человек», — подумал Ли Цинмин, но чувствовал себя неплохо. С ним казалось, что температура в магазине даже поднялась.

Отдав ему оставшиеся тарталетки и видя довольное лицо Чжан Бэйцзи, Ли Цинмин почувствовал себя намного расслабленнее. Он не ожидал, что тот тоже любит сладкое.

Весь день прошёл в этой мягкой, слегка тёплой атмосфере. Ночь сгущалась, и атмосфера за пределами ресторана изменилась: большинство магазинов закрылись, прохожие исчезли, и начали появляться существа, не принадлежащие человеческому обществу.

Ветряные колокольчики зазвенели, не резко, но с заметным изменением. Пока Чжан Бэйцзи ещё прислушивался, Ли Цинмин уже встал, прошёл по коридору к двери и с лёгкой улыбкой сказал: — Входите.

Пустое дверное проёму вдруг исказилось, и появились три фигуры: две большие и одна маленькая. Один из них, мужчина с мягким лицом, смущённо сказал: — Раньше господин всегда приходил за едой на вынос, но на этот раз я захотел прийти и посмотреть…

Говоря это, он нежно посмотрел на ребёнка, который не доставал ему до бедра, и представил: — Это наш сын.

Имена яогуай не принято раскрывать посторонним, поскольку все они культиваторы. Ли Цинмин не стал спрашивать, усадил их, посмотрел на круглое, как булочка, личико ребёнка и сам предложил: — Всё по-старому? Лапша «Три свежести», тушёная свиная рулька, жареные помидоры с яйцом и тушёная свинина? Раз уж вы привели ребёнка, как насчёт того, чтобы я угостил вас мясным пирогом на пару с солёным яйцом?

Увидев, что оба взрослых кивнули, Ли Цинмин улыбнулся и добавил: — За первое посещение скидка пятьдесят процентов.

Обычно дети яогуай не выходят на улицу без надобности; в конце концов, снаружи не так безопасно, как в пещере-обители.

В нынешнем обществе существует множество семей и школ, занимающихся истреблением демонов и призраков. Все они действуют под флагом «вершения правосудия небес» и делают то, что хотят. Некоторые из них специально выслеживают слабых призраков или детёнышей яогуай, потому что у них низкий уровень культивации, но высокий врождённый потенциал благодаря высокому уровню культивации родителей, и они являются ценным ресурсом.

Налив им два стакана газировки и один стакан воды, Ли Цинмин отправился на кухню готовить.

Чжан Бэйцзи грозно стоял неподалёку, уставившись на обеденный стол. Ребёнок случайно встретился с ним взглядом и чуть не расплакался от испуга, не удержался и с хлопком превратился в детёныша.

— Вау, ау-у… ау-у… — маленький детёныш, прижавшись к отцу, выглядел испуганным.

Виновник же невинно сказал: — Я не специально, просто взглянул на него.

Оба отца не смели возразить. Они сами были яогуай и обычно редко покидали свои пещеры-обители.

Этот мир был абсолютно небезопасен для яогуай: существовали безумные злые яогуай, поглощающие мелких демонов для повышения своей силы, а также заклинатели, убивающие яогуай для изготовления пилюль и артефактов, и злые призраки.

Только ресторан Ли Цинмина был для них так же безопасен, как их пещера-обитель, поэтому оба отца и привели сюда своего ребёнка.

— Раньше я его не видел, — мягкий отец, немного нервничая, прошептал на ухо отцу ребёнка: — Ты же говорил, что с яогуай, которых встречаешь в ресторане, легко ладить, как же так…

Подхватив сына на руки и нежно успокаивая его, отец слегка нахмурился и сказал: — Я тоже его не видел. Он не очень похож на яогуай, но смог напугать нашего сына…

Они тихонько обсуждали, а мягкий отец дал сыну газировки.

Маленький детёныш, впервые попробовавший этот напиток, тут же полюбил его, перестал бояться, запрыгнул на стол, прижался к стороне отца и маленькими глотками пил из стакана.

Газированный напиток, который шипел пузырьками, Чжан Бэйцзи сам никогда не пробовал. Он сглотнул, перевёл взгляд на место, где Ли Цинмин хранил газировку — там была целая большая бочка.

Подумав, он всё же не осмелился действовать самовольно и снова уставился на обеденный стол.

Когда Ли Цинмин приготовил и вынес мясной пирог на пару с солёным яйцом, маленький детёныш уже допил газировку и был на грани слёз от пристального взгляда Чжан Бэйцзи.

— Если тебе нечего делать, иди на кухню. Это всего лишь ребёнок, зачем ты его пугаешь? — Ли Цинмин пнул Чжан Бэйцзи, заставив его отойти, и с улыбкой подошёл, поставил тарелку на стол, погладил маленького детёныша, наложил заклинание успокоения и извинился: — Он работник ресторана, не обращайте внимания.

На столе сидел маленький детёныш, чёрно-белый, как зебра, но, вероятно, не кот, неизвестной породы.

Мягкая шерстка была очень гладкой на ощупь, и Ли Цинмин не удержался и погладил его ещё раз.

Маленький детёныш пошевелил ушами, учуял аромат и постепенно расслабился, превратившись в ребёнка, но уши и хвост ещё не исчезли.

Мягкий мужчина поспешно взял сына на руки, показывая, что не возражает: — Очень хорошо, что здесь можно расслабиться.

— Тогда ешьте, следующее блюдо будет готово очень скоро.

Подробнее