Глава 13

— Чжоу Цзинь бросила на него гневный взгляд, но обнаружила, что совершенно не помнит этого министра. Внимательно посмотрев на поясную бирку, она поняла, что это мелкий чиновник.

— Ты… тоже достоин прийти в Императорский сад на пир? — Чжоу Цзинь, не скрывая презрения, сразу же начала с сарказма. Министр, чью личность раскрыли, почувствовал, что теряет лицо, и ещё больше разозлился. Он не посмел ругаться с Чжоу Цзинь и перевёл пламя войны на Шэнь Линъянь.

— Ваше Величество сказали, что все придворные чиновники могут присутствовать на пиру… Неужели Ваше Величество позволяет регентше вести себя так непочтительно?

Его звали Тао Фэн, и он был всего лишь бывшим подчинённым Тан Цюаня. При жизни Тан Цюаня не было видно, чтобы он усердно прислуживал, а после смерти, откуда ни возьмись, появились способности. Чжоу Цзинь смотрела на него холодным взглядом, не выказывая Тао Фэну доброжелательности, но и не собираясь выручать Шэнь Линъянь.

Сердце Шэнь Линъянь постепенно остывало. Она встала, пытаясь сначала подавить его своим величием. Увидев, что эффект незначительный, она, наконец, произнесла: — Регентша непочтительна, а ты, неужели, очень почтителен?

Выражение лица Тао Фэна изменилось, ему пришлось медленно опуститься на колени, но непокорность и нежелание сдаваться в его глазах жгли Шэнь Линъянь, словно пламя.

Пока они препирались, перед Шэнь Линъянь внезапно появилась девушка, немного ниже её ростом, с голосом, в котором звучали юные нотки: — Наглец! Вы все наглецы! Неужели вы, постоянно говорящие о приличиях и моральных принципах, так относитесь к Её Величеству императрице?!

Девчонка была невелика ростом, но тверда характером. Неизвестно, с детства ли она подвергалась влиянию отца-генерала, но она не только была патриотична, но и не боялась тех, кто пользовался своим возрастом и опытом.

Шэнь Линъянь, довольная, погладила Дай Сулань по голове и бросила на Чжоу Цзинь свирепый взгляд, словно хотела содрать с неё кожу.

Чжоу Цзинь сделала вид, что ничего не заметила, и, скрестив руки на груди, стояла перед своим столом с жестокостью в осанке. На её губах играла саркастическая улыбка.

Дай Цзюньу, увидев, что его дочь вышла вперёд, и заметив, что его жена тоже взволнована, наконец, встал и громко и сильно сказал: — Оказывается, этот господин министр даже меньше смыслит в стыде, чем ребёнок?

Насмешка была очевидна. Тао Фэн так разозлился, что глаза чуть не вылезли из орбит, но он упрямо стоял на коленях, прося Шэнь Линъянь дать ему и семье Тан объяснение.

Но Шэнь Линъянь ничего не знала об этом деле. Где же ей взять объяснение?

В тот момент, когда она была крайне смущена, Чжоу Цзинь, наконец, заговорила.

— Этот регент уже провела расследование. Министр церемоний Тан Цюань при жизни брал взятки на сумму пятьдесят тысяч лян серебра. Даже по законам страны Юннин его следовало снять с должности и казнить. Неужели господин Тао не согласен с этим законом? — Чжоу Цзинь постепенно повышала голос. Наконец, она отошла от своего стола, подошла к Тао Фэну, медленно присела, подняла его подбородок палочкой для еды и улыбнулась так, что у того волосы встали дыбом.

— Тогда… в чём же виновен сын Тан Цюаня… — Встретившись с такой внушительной регентшей, Тао Фэн внезапно ослабел, и голос его стал тише. Шэнь Линъянь, видя всё это, была крайне разочарована.

— Сын Тан Цюаня… тщетно надеялся добиться расположения Её Величества императрицы, за что этот регент жестоко его проучила. Если ты не согласен… можешь попробовать.

Шэнь Линъянь поняла, что Чжоу Цзинь не помогла ей, чтобы Дай Цзюньу и другие увидели, что бездарна именно она, Шэнь Линъянь, а не Чжоу Цзинь.

Что касается взяток Тан Цюаня, то Чжоу Цзинь знала об этом с самого начала. Возможно, всё это, от пруда, полного лотосов, до праздника любования цветами и снятия Тан Цюаня с должности, было спланировано Чжоу Цзинь, одно звено за другим.

Шэнь Линъянь содрогнулась от этой мысли. Она смотрела на Тао Фэна, стоящего на коленях, но в нём не было ни малейшего раскаяния или чувства вины. Напротив, Тао Фэн становился всё более возбуждённым, словно он хотел, чтобы Шэнь Линъянь разозлилась и потеряла самообладание.

Он постоянно упоминал её, но не смел перечить Чжоу Цзинь.

Чжоу Цзинь стояла в стороне, выглядя очень нетерпеливой. Она уже собиралась позвать людей, чтобы те приступили к действию, как вдруг Тао Фэн, словно сойдя с ума, вскочил, начал вырываться и толкаться. В суматохе Чжоу Цзинь, стоявшая ближе всех к берегу озера у беседки, по неосторожности была с силой столкнута Тао Фэном в озеро.

Ситуация на мгновение вышла из-под контроля.

— Наглец!!! — Шэнь Линъянь не знала, почему она так взволнована, в голове у неё было пусто. Она не успела позвать людей и сама прыгнула в воду. Только обняв Чжоу Цзинь, она вспомнила, что не умеет плавать.

— Шэнь Линъянь! Зачем ты спустилась! — Чжоу Цзинь вытаращила глаза, впервые в жизни потеряв самообладание, особенно когда увидела, что Шэнь Линъянь совершенно не умеет плавать.

Шэнь Линъянь хотела ответить, но захлебнулась водой и сильно закашлялась.

Глаза Чжоу Цзинь покраснели. Она громко кричала имя Шэнь Линъянь, ругая её за глупость и изо всех сил обнимая. Вырвавшись из-под воды, она взлетела и вернулась в беседку. В тот момент, когда они вышли из воды, Дай Сулань остолбенела, как и все присутствующие министры.

Все давно знали, что регентша владеет боевыми искусствами, но не ожидали, что она настолько сильна.

Шэнь Линъянь всё ещё кашляла. Чжоу Цзинь, не обращая внимания на праздник любования цветами, громко кричала, чтобы вызвали императорского лекаря. Ей было плевать на репутацию. Она, как принцессу, понесла Шэнь Линъянь на руках во дворец Чжаохуэйдянь. По дороге капала вода, но в палящий летний зной следов не было видно. Кашель Шэнь Линъянь становился всё тише.

Она чувствовала, что не может дышать носом, от кашля болела грудь, и она не могла открыть глаза. Это мучительное ощущение заставило Шэнь Линъянь разжать крепко сжатые кулаки. Она подумала, что лучше умереть, и пусть страна Юннин достанется этой коварной Чжоу Цзинь…

Но если бы Шэнь Линъянь могла начать сначала, она бы ни за что не поверила этой притворно-невинной дуре…

Подумав об этом, Шэнь Линъянь потеряла сознание. Чжоу Цзинь уже донесла её до дворца Чжаохуэйдянь.

— Не волнуйтесь, госпожа. Ваше Величество просто нахлебались воды и испугались. Поспят немного, и скоро проснутся, — Императорский лекарь с добродушным видом смотрел на Чжоу Цзинь, которая сидела как на иголках. Его слова, наконец, немного её успокоили.

— Награда, — Произнесла Чжоу Цзинь одно слово, и Юнь Чжу поняла, что делать. Она вложила несколько лян золота в рукав императорского лекаря. Старый лекарь улыбнулся так, что глаз не было видно, и, непрерывно благодаря, удалился.

Снаружи дворца ждали министры и уже схваченный Тао Фэн.

Юнь Чжу подошла и спросила, как поступить. Чжоу Цзинь тихим голосом приказала: — Тао Фэн, этот регент заставит его желать смерти.

Юнь Чжу приняла приказ и удалилась. На мгновение во дворце Чжаохуэйдянь остались только она и Шэнь Линъянь.

Чжоу Цзинь сама не осознавала, что так разозлилась. Глядя на спокойное спящее лицо Шэнь Линъянь, она почувствовала, как сердце наполнилось.

Немного придя в себя, она начала осознавать, что с ней что-то не так.

Был полдень, Шэнь Линъянь не просыпалась, и никто не смел уйти. Тао Фэна Юнь Чжу отвела в подземную тюрьму ждать приговора. В палящий летний зной солнце висело высоко в небе. Дай Цзюньу, Вэй Каншэн и члены их семей были должным образом устроены, но другим гостям, пришедшим на пир, так не повезло.

Неизвестно, сколько ещё прошло времени, как вдруг скучающие министры услышали звук разбивающихся вещей, доносящийся из дворца Чжаохуэйдянь.

— Чжоу Цзинь! Я больше никогда тебе не поверю! — Это был голос Шэнь Линъянь.

Дай Сулань тоже встала, крепко сжимая платок в руке.

У автора есть что сказать:

Сегодня две главы~

В девять вечера будет ещё одна глава!! Активно оставляйте комментарии, и выпадет красный конверт!!