Глава 6

— Прошу Ваше Высочество, доложите Её Величеству, что некто желает её видеть. Ваш покорный слуга будет весьма признателен.

С тех пор как императрица взошла на престол, многие знатные семьи отправляли своих сыновей во дворец, желая, чтобы те стали первыми в гареме Шэнь Линъянь. Позже, увидев, что регентша Чжоу Цзинь набирает силу, они один за другим отказались от этой затеи. Шэнь Линъянь тоже не хлопотала об этом по собственной инициативе, поэтому её гарем был пуст.

— Осмелюсь спросить, кто ваш отец? — Чжоу Цзинь, держа суп, с улыбкой спросила мужчину.

Услышав это, мужчина снова раскрыл веер, слегка обмахиваясь им, и с высокомерием произнёс: — Меня зовут Тан Цзымин, я старший сын министра церемоний Тан Цюаня от законной жены. Прошу прощения за дерзость, Ваше Высочество.

Чжоу Цзинь кивнула. Так это сын министра церемоний… Даже узнав это, она ничего не сказала, а лишь скромно вошла с супом. Словно что-то вспомнив, она вернулась: — Сейчас Её Величество будет принимать пищу, боюсь, молодому господину придётся подождать. Этот регент обязательно передаст ваши слова.

Тан Цзымин ошеломлённо кивнул, не заметив хитрости, скрытой в глубине глаз Чжоу Цзинь.

Войдя в зал, Шэнь Линъянь смутно услышала звуки разговора за дверью. Она подняла голову, уставшая и озадаченная, и, увидев расслабленную Чжоу Цзинь, спросила: — Кто-то ищет Меня?

— Никого нет. Ваше Величество, должно быть, ослышались, — Чжоу Цзинь спокойно, невозмутимо и с улыбкой поставила суп перед Шэнь Линъянь, намереваясь проследить, чтобы та его выпила.

Этот улыбающийся взгляд, по мнению Шэнь Линъянь, вызывал дрожь. Она опустила голову, посмотрела на ароматный, ещё испускающий пар суп, и вдруг почувствовала, что уже не так голодна. Она молча взяла у Юнь Чжу серебряную иглу. Тонкая и длинная игла вот-вот должна была погрузиться в суп, как улыбка Чжоу Цзинь бесследно исчезла.

После проверки иглой Шэнь Линъянь всё ещё беспокоилась и хотела вызвать императорского лекаря, но Чжоу Цзинь не могла больше сидеть на месте.

Она встала, проявив всё своё величие, слегка прищурив глаза и посмотрев на Шэнь Линъянь. Стиснув зубы, она подняла чашу с супом, сама отпила глоток, а затем спросила её тоном, полным недовольства: — Прошу прощения, Ваше Величество, теперь можно пить?

Видя, что Чжоу Цзинь доведена до такого состояния, Шэнь Линъянь почувствовала себя неловко. Она тайно решила больше не судить о других по себе и послушно взяла чашу, поднося её к губам.

Чжоу Цзинь, увидев, что та наконец согласилась выпить принесённый ею суп, обрадовалась, как ребёнок. Но в этот момент, как назло, Тан Цзымин, не слушая возражений, ворвался внутрь.

— Кто это? Какая грубость! — Шэнь Линъянь поставила чашу, встала и посмотрела на взволнованного Тан Цзымина. Поскольку она его не знала, то почувствовала себя неловко.

— Кто ты?

Кажется, в оригинальном произведении не было этого персонажа.

Тан Цзымин посмотрел на Чжоу Цзинь с сомнением в глазах. Неужели она не передала его слова?

Теперь, когда вопрос был обращён к нему, Тан Цзымину пришлось снова назвать своё имя и происхождение, но это лишь вызвало антипатию Шэнь Линъянь.

— Хотя Я женщина, Я — Сын Неба, императрица. Неужели министр церемоний так учил тебя правилам и приличиям? — В современной жизни Шэнь Линъянь могла полдня злиться из-за такой мелочи, как внезапное вторжение в комнату без стука, а тем более сейчас, когда она императрица. Неужели у неё совсем нет авторитета?

Тан Цзымин, увидев, что она немного рассердилась, тоже разволновался, встал на колени и не знал, что делать. Он снова и снова повторял, что признаёт свою ошибку.

У Шэнь Линъянь и так голова шла кругом, а слушая, как говорит Тан Цзымин, она разболелась ещё сильнее. Она подняла голову, потёрла виски, её терпение было на исходе.

— Что тебе нужно?

Тан Цзымин, услышав это, смущённо сказал, что желает прислуживать Шэнь Линъянь, время от времени прикрывая лицо веером. Его застенчивость вызывала отвращение.

В результате Тан Цзымина пинками и толчками выгнали вон, а его сломанный веер был выброшен наружу.

— Ты всего лишь служанка, как ты смеешь так грубо обращаться с этим молодым господином! — Тан Цзымин стоял у входа, покраснев от злости.

Юнь Чжу в точности скопировала холодную усмешку Шэнь Линъянь и странным тоном произнесла: — Молодой господин, не вымещайте свой гнев на нас, слугах. Иначе господин министр будет жалеть свою дочь… Нет, будет жалеть молодого господина, — сказав это, она, прикрывая рот рукой, ухмыльнулась и ушла, а Тан Цзымина встретили носильщики паланкина.

Носильщики паланкина были здоровенными и грубыми, совсем не похожими на тех, кто носит паланкин. Чжоу Цзинь специально организовала, чтобы они "проводили" Тан Цзымина домой.

Став свидетелем всего этого, мужчина в синей одежде тихо вздохнул: — Поспорю с братьями, кто станет следующим министром церемоний. На что ставим… Десять лян серебра!

В зале Шэнь Линъянь всё ещё стояла, надутая от злости. У неё пропало всякое желание смотреть доклады и есть. Как назло, Чжоу Цзинь тоже стояла и молчала. В воздухе витала неловкая атмосфера.

Спустя некоторое время, видя, что время идёт, Чжоу Цзинь, наконец, улыбнулась, подошла к Шэнь Линъянь и, держа суп, протянула его ей: — Сестра императрица… Выпейте скорее, а то он совсем остынет. Я попросила Юнь Чжу ещё раз его подогреть. Сейчас нужно обязательно выпить, иначе после обеда, когда будете заниматься государственными делами, живот заболит.

Под мягким и ласковым убеждением Чжоу Цзинь Шэнь Линъянь, наконец, сделала первый глоток супа, и у неё сразу же появился аппетит. Она съела ещё много еды. И только проглотив вторую большую чашу супа, объявила, что наелась.

Наевшись и напившись досыта, Шэнь Линъянь, в хорошем настроении, скрестив руки на груди, ходила по залу. Чжоу Цзинь спросила, что она делает, а Шэнь Линъянь ответила, что переваривает пищу.

Но, глядя на расхаживающую Шэнь Линъянь, Чжоу Цзинь придумала план. Взяв её за руку, она побежала наружу. Боясь, что Шэнь Линъянь будет сопротивляться, она специально предупредила: — Ваше Величество, не бойтесь. А-Цзинь отведет Вас погулять по дворцу. Есть одно место, которого Вы точно ещё не видели…

Шэнь Линъянь сначала была растеряна, но, услышав наставление Чжоу Цзинь, успокоилась и даже посчитала, что Чжоу Цзинь бежит недостаточно быстро. Вырвав руку, она, придерживая подол платья, побежала прямо по длинному дворцовому проходу, провокационно оглядываясь назад.

Но, обернувшись, она обнаружила, что Чжоу Цзинь исчезла из виду. Шэнь Линъянь, испугавшись, замедлила шаг. Хоть она и ненавидела эту притворно-невинную регентшу Чжоу Цзинь, ей приходилось признать, что в этом мире после переноса в книгу, кроме Юнь Чжу, она знала только Чжоу Цзинь.

— Чжоу… Чжоу Цзинь… — Шэнь Линъянь робко позвала Чжоу Цзинь, не решаясь действовать опрометчиво. Она повернулась и начала отступать назад, обращая внимание только на то, что впереди, и игнорируя то, что сзади. Внезапно она с кем-то столкнулась, что её сильно испугало.

Она неловко обернулась, чтобы извиниться, и увидела вспышку красного.

Это была Чжоу Цзинь. В тот момент, когда Шэнь Линъянь её увидела, у неё защипало в носу. Она надула губы от злости. Ей больше не нужно было величие императрицы, она хотела лишь свести счёты с Чжоу Цзинь.

Чжоу Цзинь наблюдала за Шэнь Линъянь, которая была в плохом настроении, и собиралась сказать несколько мягких слов, чтобы её успокоить, но та, как назло, сильно наступила ей на ногу.

— Ай… Сестра… — Голос Чжоу Цзинь был приятным, с кокетливым тоном. Она приблизилась к уху Шэнь Линъянь, и, как и ожидалось, та снова покраснела.

На дворцовом проходе никого не было. Порывы летнего ветра, которые палящее солнце, наполовину заслонённое высокими дворцовыми стенами, не могло остановить, растрепали пряди волос Шэнь Линъянь. Они долетели до лица Чжоу Цзинь, вызвав лёгкое щекотание.

— Ваше Величество любит краснеть… — Чжоу Цзинь с тех пор это обнаружила.