Глава 11

— Чжоу Цзинь тоже была раздражена. Сейчас, в самый разгар утверждения докладов, кто-то пришёл, тратя время. Как же тогда наблюдать за тем, как маленькая императрица готовится к празднику любования цветами?

— Поэтому она разозлилась даже больше, чем Шэнь Линъянь, и немедленно приказала Юнь Чжу привести человека. Приведённый старый министр выглядел незнакомо. Мало того, что его лицо было незнакомым, казалось, он и при дворе ничего не говорил. Его придворный наряд был не очень изысканным, очевидно, он не был каким-то важным министром.

— Если есть обида, идите в ямынь. Этот регент и Ваше Величество заняты… — Чжоу Цзинь была очень нетерпелива. Она думала, что этот министр поймёт намёк и отступит, но он не только не отступил, но и посмотрел на Чжоу Цзинь с ненавистью в глазах, без малейшего страха.

— Это также заметила и Шэнь Линъянь. Нужно знать, что сейчас во дворце её положение было даже ниже, чем у регентши Чжоу Цзинь. Как кто-то мог ненавидеть Чжоу Цзинь?

— Это заинтересовало Шэнь Линъянь. Она медленно села, приказала служанке продолжать обмахивать её веером, взяла маленькую чашку и с видом зрителя, наблюдающего за представлением, жестом велела министру продолжать.

— Министр снова несколько раз поклонился Шэнь Линъянь, и только тогда начал говорить: — Меня зовут Тан Цюань, я служил министром церемоний. Не знаю, чем я обидел регентшу, что навлёк на себя её жестокий удар. Она не только изуродовала моего сына, но и сняла меня с должности. Это невыносимо для Неба и Земли!

— Шэнь Линъянь не ожидала, что он пришёл жаловаться на Чжоу Цзинь. Нужно сказать, что этот министр был невероятно смел. Шэнь Линъянь украдкой наблюдала за выражением лица Чжоу Цзинь. Регентша, одетая в роскошную одежду, стояла на месте с мрачным лицом, и от неё исходила такая жестокость, словно она собиралась убивать. Шэнь Линъянь, наконец, вспомнила, что сын Тан Цюаня — это Тан Цзымин, который приходил к ней в тот день. Позже… она выгнала его, и, кажется, Чжоу Цзинь что-то приказала.

— Шэнь Линъянь слегка потянула Чжоу Цзинь за рукав и с трудом поделилась с ней своими мыслями. Но та подняла глаза, преградила Шэнь Линъянь путь рукой и бесцеремонно сказала: — Если этот регент и Её Величество императрица захотят ваши жизни, вы должны будете послушно отдать их. Что? Всего лишь искалечили конечности этого негодяя Тан Цзымина, и вы уже не можете сидеть на месте? А что, если этот регент прикажет казнить всю вашу семью?

— Стоящий на коленях Тан Цюань так испугался, что задрожал, как осиновый лист, но всё ещё не сдавался: — В этом мире… разве нет закона… Этот подданный уже сообщил о действиях регентши всем чиновникам. Мои слова не имеют веса, я предпочту смерть, чтобы доказать свою невиновность.

— Сказав это, Тан Цюань, словно в приступе ярости, выбежал. Шэнь Линъянь совершенно растерялась. Насколько же ему должно быть тяжело, чтобы принять такое решение. И если он действительно умрёт, это плохо скажется на репутации и её, и Чжоу Цзинь.

— Но, взглянув на Чжоу Цзинь, она увидела, что та нисколько не беспокоится, и даже медленно крикнула вслед Тан Цюаню: — Закон? Я и есть закон.

— Эти слова были слишком пренебрежительны по отношению к Шэнь Линъянь. Но, неизвестно почему, Шэнь Линъянь почувствовала, что золотой свет летнего солнца, падающий на Чжоу Цзинь, делает её необычайно красивой, так что она даже проигнорировала непочтительные слова Чжоу Цзинь…

— Думая, что всё обошлось, Шэнь Линъянь небрежно улыбнулась, посчитав это недоразумением. Только что отложив последний доклад, Шэнь Линъянь собралась взять список гостей на праздник любования цветами и изучить меню, как вдруг Юнь Чжу и евнух ворвались внутрь, не обращая внимания на необходимость докладывать.

— Ваше Величество! Тан Цюань, тот самый министр церемоний, действительно умер перед воротами нашего дворца. Проходящие мимо чиновники и простой народ сейчас окружили его и обсуждают…

— Юнь Чжу задыхалась, поэтому говорила с паузами, что сильно удивило Шэнь Линъянь.

— Она испугалась, бросила кисть, заложила руки за спину и беспорядочно заходила по комнате. Как бы то ни было, Шэнь Линъянь своими глазами видела, как ушёл человек, и долго не могла прийти в себя от изумления и сомнений.

— Неужели из-за должности, из-за так называемой чести? Шэнь Линъянь казалось, что в этом деле есть подвох, но когда она своими глазами увидела тело Тан Цюаня, упавшее с городской башни и разбившиеся насмерть, ей пришлось поверить, даже если она не хотела.

— Чжоу Цзинь тоже нахмурила брови. Такой человек, как Тан Цюань, дорожащий жизнью, даже если бы он испытал огромную обиду, только бы говорил об этом на словах. Как он мог действительно спрыгнуть с башни и разбиться насмерть? За этим явно что-то стоит.

— Она подняла глаза, задрав голову, и посмотрела не на обезображенное тело внизу, а на башню дворцовой стены. Сейчас там никого не было, но Чжоу Цзинь словно смотрела кому-то в глаза.

— Ваше Величество… Что нам делать… — Юнь Чжу тоже впервые видела такую сцену. С трудом сохраняя этикет, которому она следовала пять или шесть лет, она слегка поклонилась и спросила указаний у Шэнь Линъянь.

— Шэнь Линъянь была ещё более труслива. Она закрыла глаза руками и, подавляя чувство тошноты, поспешно махнула рукой: — Найдите людей, чтобы убрать тело, дайте семье Тан положенную компенсацию, а этих собравшихся разгоните… Остальное…

— Шэнь Линъянь запнулась. Она посмотрела на Чжоу Цзинь, которая всё ещё была в задумчивости, и поняла, что на неё нельзя рассчитывать. Ей пришлось прочистить горло и с холодным лицом сказать: — Остальное обсудим завтра на утренней аудиенции.

— Юнь Чжу послушно согласилась и приказала евнухам и стражникам заняться этим. А Шэнь Линъянь и Чжоу Цзинь сначала вернулись во дворец.

— Такая слабая психологическая устойчивость? Получил удар и покончил с собой? — Шэнь Линъянь никак не могла понять. Из-за этого солнце склонилось к закату, и скоро снова наступит ночь.

— Они шли по дворцовому проходу в отблесках заходящего солнца. Вечерний прохладный ветерок пронёсся мимо, но не смог развеять ничьей тоски. С тех пор как они вернулись, Чжоу Цзинь ни разу не улыбнулась. Хотя раньше хитрая улыбка Чжоу Цзинь вызывала у Шэнь Линъянь дискомфорт, но Чжоу Цзинь без улыбки пугала её ещё больше.

— Поэтому Шэнь Линъянь остановилась, поправила прядь чёрных волос Чжоу Цзинь, притворяясь послушной, подошла ближе и, улыбаясь, поддразнила её: — Чжоу Цзинь? Я подарю тебе сегодня вечером луну, хорошо?

— Ветерок донёс слова до ушей Чжоу Цзинь, и она ясно всё расслышала. Она сомневалась, как можно подарить ей луну.

— Однако Шэнь Линъянь действительно достигла своей цели. Она улыбнулась. Это была не та очаровательная улыбка, а улыбка от всего сердца, выражавшаяся в подъёме уголков губ. Она была настолько красива, что Шэнь Линъянь показалось, что отблески заходящего солнца — ничто по сравнению с ней.

— Тогда А-Цзинь сегодня не уйдёт, и посмотрит, как Ваше Величество подарит А-Цзинь луну… — Неизвестно почему, Чжоу Цзинь специально произнесла "луну" с паузами, из-за чего Шэнь Линъянь захотелось с ней посоперничать. Она потянула её за одежду и ни за что не отпускала.

— Чжоу Цзинь немного постояла, а затем, уступив, улыбнулась и погладила Шэнь Линъянь по голове: — Хорошо… Сначала вернёмся и посмотрим, что там с праздником любования цветами. Нужно пораньше разобраться с делом семьи Тан, чтобы на празднике можно было объясниться с сомневающимися министрами.

— Сказав это, Чжоу Цзинь шагнула к личным покоям Шэнь Линъянь. А Шэнь Линъянь осталась позади, ошеломлённо глядя ей в спину.

— Похоже, Чжоу Цзинь давно планировала использовать праздник любования цветами для прояснения ситуации? Тогда сегодняшнее происшествие…

— Шэнь Линъянь не решалась думать дальше. Если все эти подвохи — дело рук Чжоу Цзинь, как ей относиться к этому человеку, с которым она видится с утра до вечера и который должен обучать её государственным делам…

У автора есть что сказать:

В последнее время из-за перенапряжения глаз у меня двоится в глазах, когда я смотрю в очках, поэтому запланированное двойное обновление, возможно, придётся отложить на день или два. Сокровища, не спешите~