Глава 8. Шэнь Цзюэ не может… (Часть 1)

Сун Сяннин резко остановилась. Ее пальцы невольно сжали одеяло, щеки вспыхнули, а голос дрогнул.

— Ты… почему ты…

Почему он вдруг заговорил об этом?

С тех пор, как в первую брачную ночь она сослалась на недомогание, Шэнь Цзюэ больше не пытался к ней прикоснуться. Хотя они спали в одной постели, между ними не было никакой близости.

После той ночи она немного жалела о своих словах, но, будучи девушкой, не могла первой заговорить об этом, поэтому делала вид, что ничего не произошло.

Сегодняшние слова Шэнь Цзюэ заставили ее сердце тревожно забиться. Мысли путались.

Шэнь Цзюэ, немного подумав, ответил:

— Сегодня императрица говорила об этом… Я подумал, что вы тоже этого хотите.

Слова Шэнь Цзюэ словно окатили Сун Сяннин ледяной водой, погасив едва теплившуюся в ее сердце надежду.

Императрица…

Значит, это была не его собственная инициатива. Он просто выполняет желание императрицы.

И что это значит?

Он женился на ней по указу императора, и теперь даже близость с ней для него — всего лишь выполнение приказа?

— Янь Чжи, — прошептала Сун Сяннин его имя, — ты женился на мне по своей воле?

Чжао-гунгун говорил, что Шэнь Цзюэ без колебаний принял императорский указ, и значит, был рад этому браку.

Но сейчас ей казалось, что это не так.

На этот раз Шэнь Цзюэ молчал еще дольше. Когда Сун Сяннин уже хотела как-то сменить тему, он наконец ответил:

— Это была милость императора. Я был очень рад.

Хотя она и ожидала такого ответа, Сун Сяннин не смогла скрыть своего разочарования.

Она отвернулась от Шэнь Цзюэ, уткнулась лицом в подушку и пробормотала:

— Я не хочу.

Шэнь Цзюэ не сразу понял, что она имеет в виду.

Он посмотрел на нее. Она свернулась калачиком, спрятав лицо в подушку. Ее обычно гладкие волосы были растрепаны. Он хотел поправить их, но, протянув руку, замер и опустил ее.

Шэнь Цзюэ посмотрел на балдахин, горько усмехнулся и закрыл глаза.

После сна тревожные мысли Сун Сяннин почти исчезли. Она всегда быстро отходила от обид.

Она подумала, что решение выйти замуж за Шэнь Цзюэ было ее собственным, так чего же ей еще желать?

Шэнь Цзюэ мало ее знал, поэтому его сдержанность была вполне естественной. Если она будет хорошо к нему относиться, то, как и в книгах, они смогут стать любящей парой.

Она думала, что вчера была слишком резка с ним и нужно как-то загладить свою вину, но он, казалось, не обратил на это внимания, словно вчерашнего разговора и не было.

Поэтому она решила не поднимать эту тему. Они жили как обычная супружеская пара: вместе ходили к госпоже Шэнь, завтракали, Сун Сяннин помогала ему одеваться, провожала его на службу, а затем возвращалась в свои покои.

Так проходил каждый день. Она выполняла свои обязанности жены, а Шэнь Цзюэ был с ней вежлив и предупредителен. Их отношения действительно можно было назвать «взаимно уважительными».

Однако они оба молчаливо избегали разговоров о близости. Каждый вечер после умывания Сун Сяннин уходила на край кровати, а Шэнь Цзюэ ложился с другой стороны. Между ними оставалось столько места, что туда мог поместиться еще один человек.

Когда стало жарко, Сун Сяннин попросила Цзиньсинь убрать теплое одеяло и принести два тонких. Ночью она укрывалась лишь краем одеяла. Теперь они даже не делили одно одеяло на двоих.

Она не хотела, чтобы Шэнь Цзюэ думал о близости только из-за слов императрицы. Ей казалось, что это должно произойти естественно, по взаимному согласию, а не по чьему-то приказу.

Сначала ей было неловко от такой ситуации, но со временем она привыкла.

Дни летели незаметно, и наступило лето. Солнце палило нещадно. Даже сквозь закрытые окна проникали яркие лучи. Цикады неустанно стрекотали на деревьях, отчего становилось еще душно.

Сун Сяннин сидела в комнате и обмахивалась веером. Хотя перед ней стояла чаша со льдом, это не помогало справиться с жарой.

Ветер, обдувавший ее лицо, стал влажным и теплым. Сун Сяннин посмотрела на чашу и увидела, что лед почти растаял.

Яньсяо, заметив ее взгляд, без слов схватила чашу и выбежала из комнаты. Вскоре она вернулась с новой порцией льда.

Сун Сяннин, видя, как пот стекает по ее лбу и шее, протянула ей свой платок.

— Вытрись, — сказала она. — Ты вся вспотела.

Яньсяо взяла платок, придвинулась к чаше со льдом и, вытирая пот, обмахивалась рукой.

Даже обычно сдержанная Цзиньсинь не удержалась и тоже подошла к чаше со льдом, нахмурившись.

— В этом году ужасная жара. С начала лета ни разу не было дождя.

Сун Сяннин посмотрела в окно. На небе светило яркое солнце, ни облачка. Ничто не предвещало дождя.

Такая погода стояла уже давно. Почти каждую ночь она просыпалась от жары, садилась на край кровати и обмахивалась веером. Глядя на мирно спящего Шэнь Цзюэ, ей хотелось разбудить его.

Она не понимала, как он может так спокойно спать. Они находились в одной комнате, в одной постели, она вся покрылась потом, а он был совершенно сухим.

Однажды она не выдержала и спросила его об этом. Он ответил всего одной фразой: «Спокойствие охладит».

Вспомнив его безмятежный тон, Сун Сяннин почувствовала еще большее раздражение. Она начала быстрее обмахиваться веером и спросила:

— Матушке отнесли лед?

— Да, но ей нельзя находиться в слишком холодном помещении, поэтому она взяла совсем немного.