Тан Ли

Тан Ли

— Тан Ван сяньцзы вышла из затворничества! Я немедленно возвращаюсь доложить Тяньди! Безопасность Небесного мира поручается вам, уважаемые Тяньцзян!

Всю дорогу Ту Тао сяньцзюнь чувствовал себя крайне неуютно. Увидев впереди Южные Небесные Врата — границу между Полем Битвы Бессмертных и Демонов и Небесным миром — он поспешно умчался прочь, словно дым.

Несколько Тяньцзян, привыкшие к утончённости и сдержанности гражданских чиновников, были немало удивлены его поспешным бегством.

Но лишь на мгновение. Собравшись с мыслями, они продолжили путь.

* * *

Поле Битвы Бессмертных и Демонов.

Чёрные тучи застилали солнце, повсюду витала густая, нерассеивающаяся демоническая энергия.

Жёлтая песчаная земля была испещрена багровыми пятнами крови. Ветер выл, налетая со стороны мира демонов. Рёв диких зверей, скорбные стоны душ павших Небесных Солдат и Генералов — всё это достигало ушей Тан Ван и сопровождавших её Тяньцзян.

Всего за несколько месяцев Небесные Солдаты и Генералы были оттеснены на тысячу ли. Потери составили тринадцать тысяч пятьсот сорок семь воинов.

Слушая доклад генерала Сун Тэна о положении на фронте, Тан Ван сидела с напряжённым лицом, её пальцы непрерывно барабанили по столу.

Хотя борьба между мирами демонов и бессмертных не прекращалась десятки тысяч лет, всегда сохранялся определённый баланс. Но на этот раз он явно был нарушен.

Тан Ван с трудом представляла, какими могли бы быть последствия, если бы она опоздала.

— Ау-у-у! Ау-у-у! Та-та-та!

Снаружи шатра рёв свирепых зверей, сопровождаемый тяжёлыми шагами и скрежетом оружия по земле, прорвался сквозь все преграды. Рука Тан Ван замерла, её взгляд устремился к выходу. В этот миг в её глазах вспыхнула жажда убийства.

— Эти мерзавцы! Решили напасть исподтишка! Достойные коварного Клана Демонов, — стиснув зубы, проговорил один из Тяньцзян, стоявший рядом с Тан Ван. Его лицо под серебряным шлемом побагровело. — Генерал Тан Ван, на этот раз мы не можем отступать!

Ещё одно отступление — и Небесный мир окажется в опасности.

Однако за последние месяцы Небесный мир понёс тяжёлые потери, и они не решались действовать опрометчиво. Теперь оставалось только ждать приказа Тан Ван.

— Ло Чжэнь, ты пойдёшь со мной отражать атаку. Остальные генералы, возьмите десять тысяч отборных воинов и установите в тылу Демон-запирающую Формацию, — из более чем десяти генералов только у этого Ло Чжэня кожа была нормального для воина смуглого оттенка. Тан Ван вздохнула.

Сказав это, она отбросила серьёзность, встала и зевнула. — За эти месяцы затворничества я так и не отдохнула как следует. Уважаемые генералы, придётся поднажать! Как только эта битва закончится, мне нужно будет хорошенько отдохнуть!

«После этой битвы, пожалуй, сложу доспехи и уйду на покой, — подумала она. — Быть Богиней Войны — такая морока».

Мало того, что не можешь видеть самых храбрых и красивых генералов Девяти Небес, так ещё и приходится каждый день смотреть на эти бледные, как полотно, лица.

Тан Ван моргнула, и её фиолетовые глаза стали обычными, чёрными.

У неё была навязчивая идея: её армия должна быть идеальной во всём, сверху донизу. Поэтому она не могла смириться с тем, что цвет её глаз на поле боя отличается от цвета глаз её боевых товарищей.

— Естественно! — бодро ответили несколько генералов в шатре, а затем с беспокойством посмотрели на Тан Ван. — Однако, Тан Ван, ты уверена, что пойдёшь только с Ло Чжэнем?

Тан Ван кивнула: — На этот раз главная цель — встретиться с тем новым мастером демонов, о котором вы говорили. В поединке между мастерами уровня Цзывэй Цзин вы всё равно не сможете помочь.

Возможно, почувствовав, что это прозвучало резковато, Тан Ван помедлила и добавила: — Клан Демонов очень коварен. Вам лучше оставаться в тылу и быть начеку.

Вспомнив о внезапном нападении демонов, генералы заскрипели зубами от злости. Не мешкая, они поднялись и разошлись по своим местам.

* * *

Тан Ван с облегчением отметила, что под её вуалью лица демонов напротив выглядели как обычно — такими же уродливыми, что на них трудно было смотреть.

Их глаза словно вымочили в крови, что внушало некоторый ужас, а с кожи слабо сочилась чёрная демоническая энергия.

К тому же, Клан Демонов был разношёрстным: кто-то из них был человеком, впавшим в демонизм, кто-то — зверем-оборотнем. Неудивительно было бы увидеть среди них и трёхногое чудовище.

Тан Ван потёрла лоб.

— Та… та… та…

Пока она стояла, опустив голову, ряды демонической армии напротив внезапно расступились, и вперёд вышел свирепый зверь, похожий на тигра.

Зверь шёл, высоко подняв голову. Его тело было огромным, как дворец, и с каждым шагом земля дрожала.

«Ц-ц-ц», — глядя на его гигантские размеры, Тан Ван забеспокоилась, как бы он случайно не раздавил демонов вокруг себя.

— Говорят, ты — Богиня Войны Девяти Небес? — Зверь остановился, тряхнул головой, пару раз царапнул когтями землю и надменно посмотрел на Тан Ван.

Услышав голос зверя, Тан Ван широко раскрыла глаза. Голос был таким детским и милым! Неужели это действительно говорил этот свирепый зверь?

Она с сомнением повернула голову к Ло Чжэню.

Ло Чжэнь кивнул.

Этого зверя он видел уже несколько раз.

— Зверёныш, ты ошибся, — Тан Ван загадочно покачала головой. — Я не просто Богиня Войны Девяти Небес, я — самая красивая Богиня Войны.

Сказав это, Тан Ван улыбнулась зверю. Неожиданно тот отвёл взгляд в сторону, словно смутившись.

— Говорят, ты очень сильна. Осмелишься сразиться со мной?

Ого, сразиться?

Разве демоны не славятся тем, что нападают толпой на одного и используют коварные уловки?

— Не хочу. Я дерусь только с красивыми! — Тан Ван показалось, что за головой зверя кто-то сидит. Она успела разглядеть лишь профиль этого человека: изящный, слегка вздёрнутый носик и длинные ресницы.

Тан Ван, насмотревшаяся на «красавцев» Небесного мира, замерла.

Этот человек был определённо самым красивым из всех, кого она видела с тех пор, как создала Таинственную Вуаль Девяти Небес.

Но она видела только профиль. Оставалось надеяться, что лицо в анфас её не разочарует.

Однако этот профиль показался ей смутно знакомым.

Глаза Тан Ван загорелись интересом, уголки губ невольно изогнулись в улыбке.

В глазах зверя напротив это выглядело как провокация. К тому же, больше всего на свете он ненавидел, когда его называли уродливым.

Разъярённый, он с громким «ху-у» обратился в человеческую форму.

— Драться будешь или нет?

Зверь был в ярости. Когда он заговорил, вокруг внезапно поднялся ветер с песком.

Но Тан Ван не обращала на него внимания.

В её глазах уродливые люди автоматически отфильтровывались. Сейчас всё её внимание было приковано к красавице, которая спустилась с шеи зверя, когда тот принял человеческий облик.

Овальное лицо, тонкие брови, как ивовые листья, глаза феникса, маленький вздёрнутый носик…

Подождите…

Черты лица незнакомки постепенно слились с образом из её воспоминаний. Улыбка застыла на лице Тан Ван. Её тонкие пальцы крепко вцепились в боевое облачение. Она замерла на месте.

Демоническая «красавица», увидев напротив женщину в вуали, подумала, не слишком ли её ездовой зверь задирист. Взглянув на мужчину с вздыбленными волосами, в которого превратился зверь, она позвала:

— А Ци, отступи.

При этих словах вся воинственность А Ци испарилась. Опустив голову, он встал позади «красавицы».

А Тан Ван, услышав этот голос, ещё крепче сжала плащ, не сводя глаз с «красавицы» напротив.

В Небесном мире все знали нрав Богини Войны Тан Ван: увидев красивого сяньцзюня, она не могла отвести глаз.

Стоявший рядом с Тан Ван Ло Чжэнь сейчас чуть ли не подпрыгивал от беспокойства. Просчитался! Видимо, за эти месяцы поражения слишком сильно ударили по нему, раз он не подумал об этом.

Новый мастер демонов был невероятно красив, мог сравниться даже с Сун Чэн сяньцзюнем. Что, если Тан Ван не сможет поднять на него руку?

Но на этот раз он ошибся.

Тан Ван не только смогла поднять руку, но и нанесла жестокий удар. В её ладони вспыхнул фиолетовый свет, который постепенно сгустился до тёмно-фиолетового. Затем она взмыла в воздух и атаковала «красавицу».

«Красавица» напротив тоже была не промах. Она быстро отразила атаку, и они с Тан Ван сошлись в поединке.

— Тан Ли… — прошептала Тан Ван на ухо демонической «красавице», когда они сблизились в бою.

Фигура «красавицы» замерла. Она с удивлением посмотрела на Тан Ван.

— Ха, ты потрясена, не так ли? На поле боя демонов, и тебя ещё не узнали небожители? Ты ведь использовала Иллюзию?

«Жаль только, под моей вуалью любая Иллюзия — лишь обман», — подумала Тан Ван.

Да, в глазах Ло Чжэня и остальных «красавица» была привлекательным демоном. Но в глазах Тан Ван «красавица» была просто «красавицей».

— Кто ты? — Тан Ли смутно чувствовала, что эта женщина ей знакома, но не могла вспомнить, где её видела.

Обе на мгновение замерли. Бессмертные и демоны по обе стороны с нетерпением наблюдали за ними.

Тан Ван усмехнулась, затем моргнула, и её намеренно скрытые фиолетовые глаза проявились. — Ха, теперь узнала?

Сказав это, она схватила Тан Ли за руку и полетела прочь с поля боя.

После их ухода, возможно, из-за отсутствия лидера, демоны в некоторой панике отступили. А Ци, обратившись в зверя, последовал за ними.

* * *

На горе Бучжоу, рядом с Полем Битвы Бессмертных и Демонов.

— Последнюю тысячу лет Сун Чэн сяньцзюнь возвращался в Небесный мир лишь раз в двести лет. Всё это время он искал твою реинкарнацию во всех шести мирах, — холодно проговорила Тан Ван, глядя на женщину перед собой. — Не думала, что ты окажешься в Клане Демонов.

Сун Чэн сяньцзюня не было рядом даже тогда, когда его дочь создавала своё судьбоносное оружие. За тысячу лет она видела отца всего пять раз.

Услышав эти слова, Тан Ли широко раскрыла глаза и отступила на шаг назад. Но её рука потянулась вперёд, желая коснуться Тан Ван.

Тан Ван, разумеется, не позволила. Холодно усмехнувшись, она оттолкнула её руку.

— Ваньвань…

— Не называй меня моим детским именем. Звучит отвратительно, — Тан Ван вскинула голову, сдерживая слёзы. — Когда ты помогала Клану Демонов, ты хоть раз подумала о том, что твой муж и дочь находятся в Небесном мире?

— Ах да, у тебя же нет сердца. Откуда тебе думать о таком?

Тан Ван увидела, как Тан Ли открыла рот, словно хотела что-то сказать.

Но в итоге она так ничего и не произнесла.

Тан Ван горько усмехнулась, затем, словно что-то вспомнив, опустила голову.

— Сун Чэн сяньцзюнь точно не хотел бы, чтобы ты стала такой, — Тан Ван прислонилась к стволу ближайшего дерева, больше не глядя на неё, и заговорила будничным тоном, словно болтая о пустяках: — За эти годы Сун Чэн сяньцзюнь принёс мне немало вещей. Если у тебя ещё осталось сердце, жди меня здесь. Я отправлюсь в Пещеру Дракона за несколькими чешуйками дракона, чтобы помочь тебе изгнать демоническую энергию.

Чешуя Дракона — самая чистая и священная субстанция Ян в мире.