Глава 1 (1)

— На этом занятие закончено. Перед следующей лекцией я выложу на сайте университета список литературы по антропологии, которую вам нужно будет прочитать в этом семестре. Это довольно простые и интересные материалы.

— В процессе изучения вы, возможно, найдете подходящий для себя способ похудения, узнаете о быстрых зарисовках черт лица людей разных рас, а может быть, даже научитесь забывать любовные травмы. В общем, антропология — это не сухая теория плюс академизм, она касается всех аспектов вашей жизни.

— Я уверена, что к концу этого семестра вы полюбите эту дисциплину так же, как и я.

Я доктор Цзисунь Или, увидимся на следующем занятии.

Двухчасовая лекция подошла к концу. Цзисунь Или закрыла свой ноутбук и выключила нагрудный микрофон.

Подняв глаза, она увидела, что в задних рядах лекционного зала ее уже кто-то ждет.

Ли Кэцзинь в костюме быстро подошел к ней.

— Доктор Цзисунь, те останки, которые вы просили проанализировать в прошлый раз на кладбище...

— Они не принадлежат этому кладбищу. — Убирая ноутбук в сумку, она поправила очки в черной оправе на переносице. — Пойдемте в лабораторию! Я объясню вам все на месте.

После того как она начала преподавать в этом университете, она вместе с группой аспирантов создала лабораторию антропологии, специализирующуюся на анализе останков, которые не могут идентифицировать судмедэксперты.

Ли Кэцзинь — судмедэксперт из полицейского участка, и когда у него возникают проблемы с идентификацией останков, он отправляет их к ней.

В прошлую пятницу из-за прорыва подземной водопроводной трубы пострадало кладбище.

Многие останки были вымыты на поверхность водой. Чтобы усопшие покоились с миром, а их семьи были спокойны, судмедэксперты совместно с лабораторией антропологии университета провели сравнение останков, надеясь перезахоронить их на прежних местах.

В первый же момент, прибыв на место, Цзисунь Или указала на одни останки и сказала:

— Они не принадлежат этому кладбищу.

Причина была в следующем: в Китае кремация в городах практикуется уже давно, и большинство останков, вымытых на поверхность из-за прорыва трубы, принадлежали людям, умершим более сорока лет назад.

А те останки, на которые она указала, судя по степени разложения, принадлежали человеку, умершему не более трех лет назад. Очевидно, после неестественной смерти они были тайно закопаны убийцей на кладбище.

Затем Ли Кэцзинь приказал перенести останки человека, умершего неестественной смертью, в лабораторию Цзисунь Или. Сегодня он пришел за отчетом.

Цзисунь Или шла и говорила:

— Эти останки принадлежат мужчине. Судя по степени износа зубов и костному возрасту, на момент смерти ему было от двадцати пяти до тридцати лет.

— Он был похоронен после смерти. Причина смерти — удар острым предметом в шею, рана распространилась до спинного мозга. Процесс умирания длился около полутора часов. Судя по останкам, у погибшего было только одно место кровотечения — в области шейного позвонка, и кровопотеря была очень небольшой, что облегчило убийце последующую обработку места преступления.

— Если убийца не случайно попал в шею погибшего, то этот убийца определенно обладает значительными медицинскими знаниями. И еще, я хотела сказать...

Открыв дверь лаборатории, прежде чем увидеть останки, Цзисунь Или высказала свое последнее наблюдение:

— В течение более чем часа умирания погибший, вероятно, испытывал сильную боль. Убийца после совершения преступления все время смотрел на умирающего, своими глазами наблюдая, как он медленно угасает. С точки зрения психологии, убийца, должно быть, испытывал сильное отвращение и ненависть к погибшему...

Дверь открылась, и перед ними предстали не останки трехлетней давности, а полный беспорядок.

Лаборатория была разгромлена, все вещи разбросаны хаотично, а останки, которые Цзисунь Или изучала, загадочно исчезли.

Цзисунь Или поправила очки в черной оправе на переносице, немного удивленная.

— Зачем красть мои останки? Их же нельзя продать за деньги.

— Перед тем как отправить останки в лабораторию, мы не делали анализ ДНК погибшего. Теперь, когда останки украдены, мы никогда не узнаем личность погибшего. — Ли Кэцзинь позвонил в полицейский участок, попросив немедленно прислать подкрепление и опечатать место происшествия для осмотра.

Цзисунь Или с некоторым недоумением смотрела на свою территорию. Открыв ноутбук, она показала ему файл.

— Теперь от этих останков остался только мой отчет.

— Доктор Цзисунь, вы не можете оставаться в лаборатории одна. Я боюсь, что преступник, укравший останки, может причинить вам вред. — У Ли Кэцзиня были свои опасения. — Сейчас вы единственный человек, который изучал эти останки, и автор отчета. Если убийца предпримет какие-либо действия против вас, мы окажемся в очень невыгодном положении. Я собираюсь выделить несколько человек из полицейского участка для круглосуточной личной охраны.

Круглосуточной, да еще и личной?

Цзисунь Или категорически отказалась.

— Судмедэксперт Ли, мне нужно не только жить, но и преподавать. Двести с лишним студентов сидят и слушают мою лекцию, а заодно смотрят, как осуществляется полицейская личная охрана? — Нет, ни за что. — Я отказываюсь.

— Но доктор Цзисунь...

— Выслушайте меня, хорошо? — Цзисунь Или сняла очки в черной оправе с переносицы, обнажив блестящие глаза. — Как представительница нового поколения белых воротничков, костяка и элиты, я абсолютно способна защитить себя. Пожалуйста, поверьте в мои способности и уважайте мое решение.

За более чем год сотрудничества Ли Кэцзинь уже хорошо знал упрямство Цзисунь Или и был к нему морально готов.

— Я верю в ваши способности, но прошу вас также уважать мою профессию. Как судмедэксперт, сотрудничающий с вами, и как полицейский, я не могу просто смотреть, как происходит что-то, что может угрожать вашей жизни, и ничего не делать.

Итак, найдем компромиссное решение!

— Я знаю одно частное агентство, которое предоставляет услуги по охране и вспомогательной работе. Эта компания давно сотрудничает с полицией, и мы поручаем ей охрану лиц, которых неудобно охранять полицейским. Я подам заявление в полицейский участок от вашего имени, и завтра утром это агентство пришлет человека для обеспечения вашей безопасности.

Снова агентство?

Цзисунь Или больше всего на свете не любила иметь дело с так называемыми частными помощниками. Схватив Ли Кэцзиня за плечо, она все еще хотела отказаться.

— Я правда считаю, что в этом нет необходимости. На самом деле, мои навыки самообороны довольно неплохи, не верите...

— Решено.

Больше никаких слов.

В дни, когда у нее не было больших лекций, Цзисунь Или наслаждалась временем в своей лаборатории.

Перед рядами человеческих скелетов стоял ее маленький деревянный столик, на котором стоял ее любимый фруктовый чай. Откинувшись на кресле-манекене, она либо просматривала веб-страницы, либо перепроверяла аналитические отчеты, завершенные накануне.

Ей было совершенно комфортно — даже несмотря на то, что все, кто заходил сюда, чувствовали себя жутко при виде рядов человеческих скелетов позади нее.

Услышав стук в дверь лаборатории, она привычно надела очки в черной оправе и сказала:

— Войдите.

Ее взгляд по-прежнему был прикован к ноутбуку.

Он вошел, остановился перед ней, и солнечный свет отбрасывал его тень, закрывая ее фигуру.

— Я представитель агентства полного обслуживания. По поручению полиции я здесь, чтобы отвечать за безопасность доктора антропологии и выполнять соответствующие вспомогательные работы.

Его голос пронесся мимо ее ушей. Пальцы на клавиатуре замерли. Время, застывшее между ними на несколько лет, мгновенно растаяло.

Мгновение молчания придало ей мужества поднять голову и встретить его взгляд.

— Человек, которого вы должны защищать... это я?

— Вы доктор антропологии? — В тот момент, когда он увидел это лицо, потрясение, которое он испытал, было ничуть не меньше, чем ее. Сдвинутые брови предвещали его внутреннюю борьбу. Он почти не веря, тихо выдохнул знакомые два слова:

— Или?

— Это я, — с улыбкой ответила она, глядя на него. — Хотя я немного постарела за семь лет, но скорость старения моего лица, наверное, еще не настолько критична, чтобы ты меня не узнал, верно? — Казалось, время не оставило следов на его лице. Исследования антропологии о старении мужчин действительно верны — из-за разной скорости секреции гормонов мужчины лучше сопротивляются старению, чем женщины.

Если она правильно помнила, ему в этом году должен был исполниться тридцать один!

— Давно не виделись, Вэнь Юсяо.

Он кивнул ей. Кроме этого незначительного движения, он не знал, что делать — он не ожидал снова увидеть ее, тем более в качестве телохранителя.

Она видела его смущение. Нужно что-то сказать! Обязательно нужно что-то сказать.

— Какое совпадение, за всю свою двадцатисемилетнюю жизнь я нанимала частного помощника всего дважды, и оба раза это был ты! — Сказав это, она поспешно подняла руки, чтобы заверить его. — Клянусь, на этот раз я не выбирала тебя специально для своей охраны. Я понятия не имела, что ты работаешь в этом агентстве, не знала о его связи с полицией и тем более не знала, что приедет именно ты. На самом деле, мне вообще не нужна никакая охрана.

Он поверил ей.

Он перешел в это агентство всего полгода назад. На этот раз начальник сказал только, что полиция требует обеспечить безопасность доктора антропологии. Он никак не мог подумать, что это будет она, и уж тем более не мог представить, что та богатая молодая леди, которая когда-то знала только о погоне за любовью, теперь станет доктором, целыми днями занимающимся изучением останков, да еще и доктором антропологии.

— Ты... ты же уехала за границу! Когда... когда вернулась? — Глядя на нее, он почти не мог дышать.

Цзисунь Или поправила очки и очень объективно оценила:

— Сейчас ты явно выдыхаешь меньше, чем вдыхаешь. Если так продолжится, ты, вероятно, упадешь в обморок прямо здесь из-за слишком низкого уровня кислорода в крови.

Действительно, доктор!

Говорит сплошными терминами, обычным людям, наверное, трудно понять, о чем она говорит!

— Она и прежняя богатая барышня — совершенно разные люди.

— Или...

Услышав его зов, она встала.

— Обычным людям, наверное, здесь не понравится! Пойдем, в университете есть неплохая кофейня, а в университетской кофейне есть неплохие пирожные. Если ты еще помнишь мастерство той кофейни семилетней давности, я угощаю тебя, в честь нашей долгожданной встречи.

Она сделала два шага вперед и повернула голову, чтобы посмотреть на него.

— Если не хочешь идти, ничего страшного, я не обижусь.

Он быстро сделал два шага, встал рядом с ней, кивнул на кресло-манекен позади себя и почти фыркнул:

— Как антрополог, ты действительно очень любишь человеческое тело!