Глава 1: Воссоединение

Снова бессонная ночь в работе. Подняв голову из кучи разбросанных по столу модных журналов, которые занимали большую его часть, я потерла затекшую до онемения шею и мельком взглянула на будильник, который жалобно выглядывал из-под кучи книг.

— Черт!

С досадой воскликнула я. Уже 7 утра! Я снова не спала всю ночь! Ах, моя кожа! Я не хочу стать тусклой и безжизненной женщиной средних лет еще до тридцати!

Я бросилась в ванную. Увидев в зеркале человека с кругами под глазами чернее, чем у панды, и волосами растрепанными хуже, чем у львиной гривы, я тут же почувствовала желание уткнуться головой в раковину и утопиться.

Я молниеносно приняла душ, накрасилась и переоделась, точно схватила свой дизайнерский альбом из кучи книг, сунула его в сумку и вылетела из дома, словно на спринте, помчавшись к метро.

Город S, где я живу, необычайно процветающий, повсюду возвышаются небоскребы, сияющие роскошью. По улицам сплошь ездят Мерседесы и БМВ, а купишь Хонду — даже стыдно выезжать просто так. И вот в этом мегаполисе я, год назад окончившая университет, могу только есть хлеб и толкаться в метро.

Но я нисколько не завидую богачам, разъезжающим на дорогих спорткарах, неторопливо сидящим в кафе, где чашка кофе стоит сотни, и завтракающим изысканными блюдами. Почему? Хе-хе, потому что я, Гу Жань, знаю: до тридцати я стану такой же, как они, нет, даже лучше.

Чем я занимаюсь? Кстати, забыла представиться. Меня зовут Гу Жань. Я окончила бакалавриат самого известного в Городе D Института Моды Университета G. Институт Моды Университета G занимает третье место среди всех модных вузов страны. Я не стала поступать в магистратуру, считая, что еще два года учебы будут пустой тратой времени и бесполезны.

Год назад, окончив университет, я решительно покинула Город D и одна приехала работать в Город S.

Моя лучшая подруга по университету спросила меня: почему, проучившись четыре года в Городе D, я не осталась там, а непременно поехала развиваться в незнакомый Город S?

Я ответила, что только Город S — рай моей мечты. Я стремилась в процветающий мегаполис, быстрый ритм жизни хоть и утомлял, но давал невероятное чувство наполненности. Мне нравилось это ощущение занятости, реальное, которое можно удержать в ладони, и пока я не отпущу, оно не ускользнет.

С каких пор я стала так бояться потерять? Наверное, из-за него. Всякий раз, когда вспоминаю, в груди появляется ноющая боль.

Я так отчаянно работала все эти годы — ради своей детской мечты или чтобы забыть? Я уже сама не понимаю.

Пять лет прошло. Как бы я ни была занята каждый день, как бы ни уставала до полного изнеможения, когда закрываю глаза, в голове все равно всплывает его равнодушное выражение лица, легкая улыбка в уголках губ, которая всегда почему-то меня раздражает!

Почему? Почему прошло столько лет, он, наверное, давно забыл обо мне напрочь, а я все еще вспоминаю его!

Гу Жань, ты такая бесполезная!

Я, жуя тост, крепко прижимала к груди свое сокровище — дизайнерский альбом. Мне всегда нравилось рисовать эскизы от руки, казалось, что в них есть душа. И еще одно: мой многолетний опыт в рисовании — это то, чем я всегда немного гордилась.

Этот альбом — самая ценная вещь у меня. В нем собраны все модели одежды, которые я разработала с университетских времен. Хотя сейчас я всего лишь маленький ассистент дизайнера, у меня есть очень большие цели. Я хочу набраться опыта, а затем создать свой собственный модный бренд, стать настоящим модельером, и достичь этой цели до тридцати лет.

— Как тесно! — Толпа в метро вырвала меня из прекрасных мечтаний о будущем и вернула в реальность. Сейчас я могу только толкаться в душном, тесном вагоне, плывя по течению людского потока. Эх, жестокая реальность!

— Нет-нет, Гу Жань, нельзя сдаваться, нельзя отступать! Вперед! — сказала я себе.

Уф, наконец выбравшись из толпы, я поспешила в офис.

— Доброе утро! — Здравствуйте! — Всю дорогу я сияла лучезарной улыбкой, приветствуя всех подряд. Я живая и солнечная, я полна энергии, я оптимистична и стойкая~ Ла-ла-ла.

Войдя в отдел дизайна, я тут же остолбенела. Все суетились, атмосфера была очень напряженной, прямо жутко...

— Дженни, что... что случилось? Почему у нас в отделе такая суматоха? — поспешно спросила я, потянув за руку пробегавшую мимо Дженни.

— Как? Ты еще не знаешь?! — Дженни выглядела озадаченной. — Наша компания получила крупный заказ! Большая гонконгская компания выбрала нас для сотрудничества, они открывают филиал в Городе S и запускают новую коллекцию одежды. Готовься, у нашего отдела дизайна будет много работы.

Дженни похлопала меня по плечу, словно говоря: 'Я тебе сочувствую'.

— Дженни! Чем занимаешься? Быстро сюда! — недовольно крикнула директор отдела дизайна Анна.

— Мне нужно срочно идти, иначе Анна с меня шкуру спустит... — Сказав это, она со свистом исчезла...

Как быстро она бегает, вот это да. Наверное, это она тут, в отделе дизайна, так натренировалась. Работать в мире моды действительно непросто.

Я собралась, глубоко вдохнула и бодро направилась к Анне. — Доброе утро, директор! — Я подарила ей стандартную улыбку Гу.

— Где мой кофе? И завтрак? — раздраженно спросила Анна. — Мне еще раз повторять мои предпочтения? — Холодный взгляд метнулся в мою сторону, и у меня тут же пробежал холодок по спине.

— Нет-нет, Двойные сливки без сахара, — тут же подобострастно ответила я, улыбаясь так, что уголки рта почти касались ушей.

— Вот так-то лучше, — Анна окинула меня взглядом. — А еще найди мне тренды этого сезона и собери информацию о последних показах крупных брендов. И да, передай этот рисунок Менеджеру Ли, не потеряй его, иначе можешь не возвращаться.

— Будет сделано, — быстро ответила я и выбежала из отдела дизайна.

Тук-тук-тук, я отчаянно нажимала на кнопку лифта. В нетерпении я услышала "дин", и двери лифта открылись. Я, не раздумывая, нырнула в лифт, думая про себя, что если не потороплюсь купить Анне завтрак и кофе, то мне не видать хороших дней...

Стоило мне нырнуть внутрь, как я с глухим стуком врезалась в толстую стену. — Ого, какая теплая и плотная стена? — Я резко подняла голову. — А! — И снова врезалась в подбородок этой стены...

Постойте?! У стены откуда-то взялся подбородок! Я точно с ума сошла от бессонницы ==

Пока я недоумевала, сверху послышался тихий смех. Затем я услышала, как стена медленно заговорила: — Что? Врезалась и оглупела?

Этот голос, с легкой улыбкой, тут же пригвоздил меня к месту, я не могла пошевелиться. Глаза затуманились, мозг опустел.

Это сон, дневной... дневной сон, что ли...