Глава 1 (Часть 1)

Голодно, очень голодно…

В желудке жгло огнем, сильное чувство голода почти поглотило весь здравый смысл. По оживленной ночной улице разносились бесчисленные ароматы еды.

Тайяки с красной фасолью, такояки, одэн, рис с карри, барбекю, жареное мясо, жареная курица, чай с молоком…

Горло Кудзу Хаку непрерывно двигалось, когда он сглатывал слюну. Он, спотыкаясь, выкатился из переулка. Да, именно "выкатился", потому что он был всего лишь круглым, пухлым белым щенком. Его белая шерсть была пушистой и гладкой. Из-за того, что тело было слишком круглым, а шерсть слишком длинной, его четыре лапы казались короткими. Издалека он был похож на белый комок.

В этот момент его ярко-голубые глаза-бусинки были прикованы к ларьку неподалеку. Крик дяди Няня доносился вместе с ароматом жареного мяса: "Жареные куриные ножки, крылышки, свежие и вкусные куриные шашлычки, большие порции!"

Кудзу Хаку тупо открыл рот, высунул язык, и слюна потекла по уголкам рта.

Прежде чем он потерял рассудок и бросился отнимать у кого-то куриный шашлычок, издалека донесся еще более властный аромат, мгновенно завладевший всем его вниманием.

Он оттолкнулся короткими лапами и мгновенно исчез у входа в переулок.

Гладкая длинная шерсть взметнулась назад из-за высокой скорости. Кудзу Хаку не обращал внимания на свой взъерошенный мех. Издалека он увидел черный шарик на человеке. Аромат исходил именно оттуда.

Интуиция подсказывала ему, что если он съест черный шарик, то чувство голода утихнет.

Видя, что человек уже собирается положить черный шарик в рот, Кудзу Хаку немедленно ускорился. Несмотря на то, что он был в ослабленном состоянии, ради еды он всегда мог выложиться на полную.

Его четыре короткие лапы двигались так быстро, что почти сливались в размытое пятно. Белое тельце резко подпрыгнуло вверх, описав в воздухе идеальную параболу, и совершило блестящую операцию по краже еды прямо изо рта.

Черный шарик растаял во рту. Насыщенный аромат задержался на языке всего на несколько секунд, но ужасное чувство голода значительно уменьшилось, и в ослабленных конечностях снова появилась сила.

Затем он осознал, что только что выхватил еду у другого человека – в его понимании это было серьезным вызовом, за который полагалось сражаться.

Нужно бежать!

Кудзу Хаку, потерявший голову от вкусной еды, замахал лапами, собираясь бежать, но как бы он ни старался, он не мог сдвинуться ни на сантиметр. Он тупо поднял голову и встретился взглядом с парой голубых глаз.

— Джэ, эта штука съела твоего Проклятого духа. — Человек, державший его за загривок, покачал его, с любопытством разглядывая. — Что это? Собака? Собаки могут есть Проклятых духов?

— Судя по скорости, которую он показал, это не обычная собака. — Парень, которого назвали Джэ, опустил голову, чтобы рассмотреть его.

— У-у-у. — Кудзу Хаку попытался вырваться, но обнаружил, что хватка очень сильная, и жалобно заскулил.

Он не был особо сообразительным, но подсознательно знал, что если будет вести себя мило и жалко, то к нему будут относиться лучше.

Глаза белого щенка были влажными, он больше не двигался, послушно позволяя держать себя, и вилял хвостом, как пропеллером. К тому же, его белая шерсть была пушистой и мягкой, довольно чистой, а ярко-голубые глаза-бусинки – ясными и невинными. Любой, кто его видел, не мог не похвалить его за миловидность.

Однако человек, державший его, явно не относился к их числу. Он сильно встряхнул его, так что глаза Кудзу Хаку превратились в спирали, и неожиданно сказал: — Джэ, а давай ты его заберешь!

— А? — Нацую Гетто был озадачен. — Зачем мне его забирать? И почему именно я?

— Он съел твоего Проклятого духа. — Годжо Сатору улыбнулся. — Если оставить все как есть, и произойдет что-то плохое, учитель Яга точно тебя отругает. Меня это в любом случае не касается.

— … — Нацую Гетто помолчал и напомнил ему: — Это ты и я не остановили его. Если что-то случится, учитель Яга сначала отругает тебя.

Однако этот пес съел Проклятого духа, и его действительно нельзя просто так отпускать. Не было прецедентов, чтобы Проклятых духов ели другие существа. Будет неплохо отнести его обратно, чтобы другие могли его изучить.

Кудзу Хаку понял только слово "забрать". В его понимании, если его заберут, то будут кормить. К тому же, человек перед ним умел делать вкусные черные шарики. Если он пойдет с ним, то, возможно, ему больше никогда не придется голодать.

Подумав об этом, он заскулил еще громче, но не жалобно, а пытаясь угодить.

Годжо Сатору осторожно опустил его, и белый щенок тут же подкатился к ноге Нацую Гетто, перевернулся на спину и заскулил.

— Вау, он съел твою еду и теперь к тебе привязался. — Сказал он со злорадством.

Нацую Гетто не обратил на него внимания, присел на корточки и протянул руку. Белый щенок тут же подставил голову, виляя хвостом так, что тот почти сливался в размытое пятно.

— Ты хочешь пойти со мной? — Спросил он.

Кудзу Хаку яростно закивал, высунул язык, изобразил фирменную улыбку самоеда и положил лапу ему на руку.

Два дня спустя

Нацую Гетто держал пустой огромный мешок собачьего корма и задумчиво смотрел на Кудзу Хаку, послушно сидевшего на полу.

Разве обычные собаки столько едят?

Когда он покупал корм, продавец сказал, что его хватит большой собаке на две недели.

Самое главное…

Он присел и протянул руку. Белый щенок тут же подбежал, чтобы его погладили, и беззащитно подставил мягкий живот, извиваясь под его рукой.

— Даже если он только что съел собачьего корма в свой рост, его живот совсем не вздулся, и даже на ощупь кажется впалым. Купленные специально для него собачий туалет и щетка для удаления шерсти тоже оказались бесполезны.

— Очевидно, что это не обычная собака. — Сказал Нацую Гетто вполголоса.

— Ведь обычная собака не смогла бы выхватить Проклятого духа у тебя из рук. — Годжо Сатору сидел рядом, закинув ногу на ногу. Пакет в его руке зашуршал, мгновенно привлекая внимание Кудзу Хаку.

Сладкий, это запах клубничного дайфуку!

Он резво вскочил, подбежал и начал крутиться вокруг ноги Годжо Сатору.

— Белый и правда видит только еду. — Годжо Сатору взял один клубничный дайфуку, помахал им перед глазами Кудзу Хаку и, пользуясь своим ростом, поднял руку, наблюдая, как Белый щенок тщетно подпрыгивает.