— Помогите! Помогите!
Впереди, на склоне холма, из леса доносились отчаянные крики, настолько пронзительные, что, казалось, кричащий вот-вот сорвет голос.
Не успели путники среагировать, как из леса выбежали две фигуры.
— Кажется, это Да Гоу и Эр Гоу, — сказал старый даос. Его слух и зрение были отменными, и он узнал в бегущих двух братьев, которые утром отправились на охоту.
Судя по рёву зверя, который они слышали ранее, братья столкнулись с диким животным!
В следующее мгновение Чжоу Инь и старый даос одновременно распахнули глаза.
Из леса выскочил огромный чёрный медведь!
Он преследовал Да Гоу и Эр Гоу, готовый в любой момент разорвать их пополам. Его рёв оглушал, вселяя ужас, а огромные размеры лишали всякой надежды.
Треск!
Дерево толщиной с таз сломалось пополам, словно сухая ветка, в могучих челюстях медведя.
Братья едва успели увернуться!
Заметив впереди людей, Да Гоу и Эр Гоу инстинктивно бросились к ним.
У Чжоу Иня подкосились ноги. — Учитель, бежим! — прошептал он, мысленно ругая братьев на чём свет стоит.
Старый даос подхватил Чжоу Иня одной рукой и посадил его в корзину с травами за спиной.
— Учитель, если мы будем бежать быстрее, чем Да Гоу и Эр Гоу, с нами всё будет в порядке! — дрожащим голосом крикнул Чжоу Инь из корзины. Даже древние медведи должны подчиняться законам природы: если бежишь быстрее других, тебе ничего не грозит!
Старый даос резко развернулся и бросился бежать, не оглядываясь. Решительность, присущая истинным последователям Дао, проявилась в нём в полной мере.
Чжоу Инь стоял в корзине, охваченный страхом и тревогой. Его маленькие ручки вцепились в край корзины так крепко, что побелели костяшки.
В следующее мгновение зрачки Чжоу Иня сузились, а сердце чуть не остановилось.
Медведь, казалось, заметил их и… полетел к ним!
Этот медведь умеет летать?!
Разум Чжоу Иня перестал соображать.
Пятиметровая тень взмыла в воздух, перелетела через Да Гоу и Эр Гоу, преодолела расстояние в десятки метров и устремилась к Чжоу Иню!
Скорость медведя была в десять раз выше, чем когда он преследовал братьев!
Вот она, гора, обрушивающаяся на тебя!
Неужели он выбрал его, потому что он маленький и нежный?
Чёрный силуэт становился всё чётче. Чжоу Инь увидел огромную голову медведя, горячее дыхание из ноздрей и пасть, полную острых клыков.
Увернуться невозможно. Смерть неизбежна.
— Учитель!
Старый даос почувствовал неладное и изо всех сил рванул влево.
На волосок от гибели!
Чжоу Инь почувствовал, как острые клыки медведя просвистели у самого его носа.
Между жизнью и смертью — великий ужас!
Страх смерти, достигнув предела, перерос в ярость.
Ярость, вызванная собственным бессилием!
В этом слабом теле годовалого ребёнка он ничего не мог сделать!
Бежать — не убежишь!
Драться — не сможешь!
Вот так и умереть здесь!
Стать жертвой!
Чувство беспомощности, отчаяние, гнев!
Внезапно, переполненный яростью, Чжоу Инь закричал:
— Твою мать, Небесный Путь несовершенен!!!
Кто это сделал?! Кто забросил меня в этот мир?!
Огромные клыки уже коснулись виска Чжоу Иня.
Но крови не было.
В тот самый миг, когда Чжоу Инь выкрикнул эти слова, медведь отскочил, словно от него исходила какая-то опасность.
Отскочив, медведь превратился в чернолицего мужчину в белых одеждах, ростом два метра и крепкого телосложения.
Старый даос замер. Медведь обратился человеком — значит, это был ёкай. Он прожил на горе Медвежья Лапа несколько десятков лет и никогда с таким не сталкивался.
~~~
Чернолицый мужчина в белых одеждах прикрыл лоб чёрной рукой и посмотрел на небо, словно пытаясь что-то понять.
Чжоу Инь, оправившись от ужаса смерти, увидел действия медведя-ёкая и кое-что понял.
~~~
Да Гоу и Эр Гоу давно остановились и, увидев превращение медведя в человека, закричали в ужасе:
— Ёкай!!!
Крича, они бросились бежать в противоположном направлении, бросив самодельное оружие.
— Какого чёрта! Сам ты ёкай! — словно уязвлённый, выругался чернолицый мужчина в белых одеждах. Он плюнул вслед убегающим братьям, но не стал их преследовать.
Чжоу Инь, переживший ужас смерти, с трудом сглотнул, обдумывая, как ему действовать дальше.
~~~
Чернолицый мужчина в белых одеждах повернулся к старому даосу и Чжоу Иню и спросил:
— Кто вы такие? Откуда вам известны столь удивительные слова?
В его голосе слышались удивление, страх и…
…уважение.
Услышав интонации чернолицего мужчины, Чжоу Инь сделал вывод о его намерениях. Он поклонился в корзине и ответил детским голоском:
— Меня зовут Чжоу Инь. Мы с учителем просто беседовали о небе и земле, не желая оскорбить ваш слух. Прошу прощения.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|