Глава 9

Линь Аня пугал не только механизм активации, но и сам необычный способ передвижения, похожий на американские горки.

Мужчина привел Линь Аня к одному из огромных каменных столбов. С того места, где они стояли, было видно, что поперечное сечение столба составляло более пятисот тысяч квадратных метров — размеры поражали воображение.

Несмотря на огромную площадь вершины, людей здесь было немного — не больше ста пятидесяти.

Все постройки были сосредоточены в центре, а в самом центре находилось здание, которое по сравнению с остальными можно было назвать роскошным.

Рядом со зданием росло странное растение. Оно не было большим по размеру, но занимало значительную площадь. Вокруг него на большом расстоянии не было ни построек, ни другой растительности.

Хотя на первый взгляд казалось, что на вершине столба совсем нет растений, присмотревшись, можно было найти ещё несколько.

Линь Аня бросили на землю. Он не стал вставать, а сел, скрестив ноги, и осмотрел помещение.

Обстановка была скудной, почти бедной. Единственной примечательной вещью была тигровая шкура, на которой сидела женщина.

Трон, на котором она восседала, естественно, располагался в центре, в передней части помещения. Тигровая шкура, вероятно, служила для защиты от пыли.

Вид у женщины был не самый лучший. Один глаз был закрыт чёрной повязкой, видимо, она им не видела. Шрамы на лице резко контрастировали с гладкой кожей. На одежде не хватало одного рукава, и никакой ткани не скрывало этого.

Женщина встала и, хромая, подошла к Линь Аню. Только тогда он заметил, что и нога у неё повреждена.

— Это кто? — спросила женщина, глядя на сидящего на полу Линь Аня.

— Он практикующий, — коротко ответил мужчина.

— Парень, ты не боишься? — спросила женщина. Она выглядела довольно молодой, но говорила с какой-то старческой важностью.

— Вы же не собираетесь меня убивать, — просто ответил Линь Ань.

— Это место мало чем отличается от разбойничьего логова. Ты уверен, что тебя не смущает дурная слава? — женщина усмехнулась, но улыбка на её лице выглядела какой-то натянутой.

— Вы меня отпустите? — спросил в ответ Линь Ань.

— Ни за что, — без колебаний ответила женщина.

Линь Ань промолчал и посмотрел ей в глаза.

— Отведите его к тому растению, — сказала женщина, возвращаясь на трон и больше не глядя на Линь Аня.

Мужчина отвел Линь Аня к необычному растению.

Судя по виду, это должна была быть лиана, но она ни на что не опиралась и росла как обычное дерево.

На стволе, похожем на древесный, но напоминающем лиану, виднелись маленькие зелёные бутоны.

Мужчина, оставив Линь Аня у растения, ушёл.

Всё внимание Линь Аня было приковано к этому растению. У него возникло непреодолимое желание тут же начать медитировать, что он и сделал.

Эта лиана была Чудом творения, её можно было назвать Чудодейственной Лозой. Её ранг был средним — не высоким и не низким.

Чудо творения имело только одно свойство — помогать в совершенствовании. Это было похоже на отношения человека и нефрита: человек питает нефрит, а нефрит питает человека. Однако, в отличие от нефрита, практикующий мог совершенствоваться и без Чуда творения, а Чудо творения без человека никогда не достигло бы зрелости.

Чудо творения могло быть использовано только одним человеком за всю свою жизнь, и плоды, которые оно приносило, были воплощением внутреннего мира этого человека. Другими словами, плоды определялись тем, кто использовал Чудо творения. Был и один недостаток, хотя его сложно было назвать таковым: Чудо творения плодоносило лишь однажды. Один бутон — один плод, и после этого Чудо творения угасало. При этом ранг Чуда творения повышался вместе с уровнем совершенствования практикующего, и не зря его называли Чудом творения.

Между Линь Анем и Чудодейственной Лозой установилась взаимовыгодная связь. Скорость или, скорее, эффективность совершенствования Линь Аня начала неуклонно расти, пока не достигла предела, установленного Чудодейственной Лозой. После этого совершенствование продолжилось с невероятной для Линь Аня скоростью.

Чудодейственная Лоза тоже получала немалую пользу от совершенствования Линь Аня. Её ствол стал заметно более живым, а бутоны начали раскрываться.

Семь дней пролетели как одно мгновение. Для Линь Аня это было невероятно, но Изначальная Пыль уже заполнила три десятых его тела.

Размышляя об изменениях в своём теле, Линь Ань заметил, что несколько детей наблюдают за ним издалека.

Самому младшему было три-четыре года, старшему — двенадцать-тринадцать лет. Они стояли, сидели на корточках, одни или небольшими группами.

В их глазах читались любопытство, восхищение и лёгкое недоумение.

У Линь Аня мелькнула мысль. Он помахал детям, приглашая их подойти.

Первым шагнул самый маленький, а затем, один за другим, все дети собрались вокруг Линь Аня.

— Вы хотите научиться? — спросил Линь Ань, зная, что ответ будет утвердительным. Он просто констатировал очевидное, повинуясь внезапному порыву.

— Да! — хором ответили младшие дети, а старшие кивнули.

— Хорошо, но я не уверен, что у вас получится.

— А теперь все сядьте, скрестив ноги, — дети послушно выполнили указание.

— Закройте глаза, забудьте обо всем. Когда увидите первооснову мира, попытайтесь установить с ней связь, — Линь Ань повторял слова лектора, которые тот произносил во время пробуждения в Академии. Результат был предсказуем — ни один из детей не смог пробудиться. Вечером они разошлись по домам.

Линь Ань прервал медитацию через семь дней, потому что проголодался.

Поев принесенную еду, он снова сел медитировать, не желая терять ни минуты.

На следующий день все дети, которые пытались пробудиться накануне, вернулись.

Ещё через день вернулись те же дети, все до единого.

Спустя три дня детей стало меньше.

Ещё через пять дней их число снова уменьшилось.

Через семь дней — то же самое.

День за днем, с тех пор как дети впервые попытались пробудиться, прошел примерно месяц.

Начинало темнеть. Внезапно тело Линь Аня окутало слабое золотое сияние. Свет становился всё ярче, пока в какой-то момент не вспыхнул ослепительной золотой вспышкой. Затем сияние медленно угасло, и в тот же миг слабый белый свет проник в тела троих детей, сидящих рядом с Линь Анем.