— Я… — начал было Кун Юй, но Цянь Лаобань перебил его:
— Молодой человек, вижу, вам очень нравится этот Золотой Рык. Так и быть… — Он сделал паузу, и в его глазах мелькнул хитрый огонёк. — Дам вам скидку. Тысяча низкосортных духовных камней. Идёт?
Глаза Цянь Лаобаня забегали, на лице появилась фальшивая улыбка, словно его недавняя вспышка гнева была лишь иллюзией.
— Молодой человек, вижу, вам очень нравится этот Золотой Рык. Тысяча духовных камней — и он ваш! — Он картинно ударил себя в грудь, изображая величайшую жертву.
Кун Юй не поддался на эту кажущуюся заманчивой цену. Напротив, он стал ещё более подозрительным.
В душе он разрывался между огромным желанием заполучить Золотого Рыка и страхом быть обманутым.
Он посмотрел на Линь Юэ. Девушка нахмурилась и покачала головой. Кун Юй понял её без слов.
— Тысяча духовных камней? Хозяин, вы слишком быстро меняете цену. Только что было пять тысяч, а теперь — тысяча. Здесь явно что-то нечисто, — сказал он, прищурившись и пристально глядя на Цянь Лаобаня, словно пытаясь прочесть его мысли.
На лбу торговца выступили капельки пота. Он натянуто улыбнулся:
— Да что вы, молодой человек! Просто вижу, как сильно вы хотите этого зверька. Считайте, что это дружеский жест.
— Дружеский жест? — усмехнулся Кун Юй. — Хозяин, даже дружба не предполагает таких убытков. Давайте так: я сначала осмотрю Золотого Рыка. Если с ним всё в порядке, я сразу же заплачу тысячу камней.
Лицо Цянь Лаобаня вытянулось. Он явно не ожидал такого предложения. Он надеялся поскорее избавиться от больного зверя, но теперь попал в собственную ловушку. Ему пришлось согласиться.
— Хорошо, хорошо, осматривайте! Только, пожалуйста, осторожнее, не навредите ему!
Кун Юй присел на корточки и внимательно осмотрел Золотого Рыка. Шерсть зверька была тусклой, дыхание — тяжёлым, сам он выглядел очень слабым. Дело было явно не в простой усталости.
Кун Юй протянул руку к Золотому Рыку, но Цянь Лаобань перехватил её.
— Эй, эй, молодой человек, поосторожнее! Этот Золотой Рык очень вспыльчивый!
Кун Юй нахмурился и резко отдёрнул руку.
— Хозяин, вы что, не даёте мне осмотреть зверя? — спросил он с раздражением.
Вокруг зашумели покупатели.
— С этим торговцем явно что-то не так. Раз не даёт осмотреть, значит, есть что скрывать, — сказал один старик.
— Точно! Очень подозрительно, — добавил молодой человек.
Цянь Лаобань смущённо убрал руку, не решаясь больше препятствовать осмотру.
Кун Юй сделал глубокий вдох и снова протянул руку, осторожно поглаживая шерсть Золотого Рыка. Внезапно его пальцы наткнулись на странную шишку, скрытую под густой шерстью.
Сердце Кун Юя ёкнуло. Он раздвинул шерсть и увидел небольшую ранку, окружённую нездоровой тёмно-фиолетовой кожей.
— Хозяин, — медленно поднял голову Кун Юй, прожигая торговца взглядом. — Что вы скажете на это?
Лицо Цянь Лаобаня стало серым, как у покойника. Он что-то невнятно бормотал, бегая глазами, словно загнанная в угол крыса.
— Э… э… это он сам себя поранил! — выдавил он наконец еле слышным голосом.
— Сам себя? — усмехнулся Кун Юй, указывая на тёмно-фиолетовую ранку. — Хозяин, вы нас за дураков держите? Он же отравлен!
Его голос, резкий и твёрдый, прозвучал как приговор.
Покупатели возмущённо зашумели, осуждая бесчестного торговца.
— Мошенник! Подсовывает больных животных!
— Чуть не попался на его удочку! Хорошо, что этот молодой человек такой внимательный!
— Таких негодяев нужно гнать с рынка!
Духовные питомцы, словно чувствуя всеобщий гнев, забеспокоились в своих клетках, будто поддерживая Кун Юя.
Пока Цянь Лаобаня окружала разъярённая толпа, духовная энергия вокруг него начала колебаться, предметы на его прилавке задрожали, нагнетая обстановку.
Торговец был бледен как полотно, пот градом катился по его лбу. Он хотел нажиться, но вместо этого потерял репутацию и покупателей.
Он злобно посмотрел на Кун Юя, но не посмел ничего сказать. Поджав хвост, он скрылся в своей лавке.
Кун Юй, глядя на убегающего Цянь Лаобаня, не чувствовал торжества. Он пришёл на рынок в поисках духовного питомца, а не для того, чтобы разоблачать мошенников. И хотя обман был раскрыт, он так и остался ни с чем.
Линь Юэ подошла к Кун Юю, её глаза светились восхищением.
— Кун Юй, ты молодец! Сразу заметил, что с Золотым Рыком что-то не так.
Кун Юй скромно улыбнулся и покачал головой:
— Да я просто немного разбираюсь. Настоящий эксперт сразу определит способности и потенциал духовного питомца.
— Что ты собираешься делать дальше? — спросила Линь Юэ с заботой.
Кун Юй поднял голову и посмотрел на небо. Солнце клонилось к закату, окрашивая горизонт багряными красками.
— Похоже, на рынке я не найду подходящего питомца… — пробормотал он, взглянув на далёкие горы.
— Задний Двор? — воскликнула Линь Юэ. — Там очень опасно! Говорят, там водятся могущественные демонические звери!
На губах Кун Юя появилась уверенная улыбка.
— Где опасность, там и возможности, разве нет? — сказал он и направился к горам.
Линь Юэ испуганно схватила его за руку.
— Кун Юй, ты не можешь туда идти! Это слишком опасно!
Кун Юй положил руку на руку девушки, успокаивая её:
— Линь Юэ, не волнуйся, я буду осторожен.
Линь Юэ прикусила губу и, помедлив, сказала:
— Я знаю, что меня не переубедить. Тогда я пойду с тобой.
Кун Юй удивлённо посмотрел на неё.
— Линь Юэ, не нужно. В Заднем Дворе действительно опасно.
— Я не боюсь, — твёрдо ответила Линь Юэ. — Мы будем присматривать друг за другом.
Сердце Кун Юя согрелось. Он кивнул.
— Хорошо, пойдём вместе.
И они вместе отправились к горам, их силуэты постепенно растворялись в сумерках.
Из тени на краю леса за ними наблюдали чьи-то глаза. На губах незнакомца играла холодная улыбка.
— Хе-хе, интересно. Становится всё интереснее…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|