Глава 7. Я — никчёмный император

Выйдя из Дворца Цинъюэ, Цзи Янь снова почувствовал себя бодрым и отдохнувшим.

Само собой, он снова получил сто очков никчёмности.

Цзи Янь задумался.

В первый раз он получил двести очков, во второй — сто. Неужели в третий раз ничего не будет?

Поразмыслив, он решил, что пока очки никчёмности не уменьшаются, всё в порядке.

К тому же, пока его репутация не улучшится значительно, по крайней мере, не станет положительной, Цзи Янь не смел рассчитывать на большое количество очков никчёмности.

Сейчас слишком много очков никчёмности означало бы самоубийство. Кто знает, когда его репутация восстановится после использования всех этих предметов и указов.

Вообще-то, быть никчёмным императором не так уж и сложно.

В этот момент У Дянь вошёл и, встав на колени, доложил: — Ваше Величество, Хэй Чэнцзы просит аудиенции.

Хэй Чэнцзы?

Цзи Янь замер. Кажется, в памяти никчёмного императора не было такого человека.

К счастью, У Дянь объяснил:

— В настоящее время царство Чжоу разделено на Западное и Восточное. Хэй Чэнцзы — посланник Вана Западного Чжоу, постоянно проживающий в столице Восточного Чжоу.

Теперь всё стало ясно. Цзи Янь вспомнил, что в истории действительно было два Западных Чжоу и два Восточных Чжоу.

Первые Западное и Восточное Чжоу были историческим рубежом, разделяющим династию Чжоу на два периода.

Вторые Западное и Восточное Чжоу были географическим разделением, разделяющим два царства, каждое из которых считало себя законным наследником Чжоу.

Если считать по второму варианту, то Цзи Янь был Сыном Неба Восточного Чжоу.

— Посланник Западного Чжоу? — Цзи Янь, всё ещё погружённый в воспоминания о конце династии Чжоу, не понимал, почему Хэй Чэнцзы вдруг решил просить аудиенции.

Восточное и Западное Чжоу, происходящие из одного рода, постоянно соперничали друг с другом, каждое считая себя законным правителем.

Даже когда Цзи Фа решил сдаться Цинь, Ван Западного Чжоу строил ему козни.

— «Чтобы отразить внешнюю угрозу, нужно сначала усмирить внутренние беспорядки», — подумал Цзи Янь.

Если не решить внутренние проблемы, то, как только ситуация в стране изменится, Ван Западного Чжоу тут же вонзит нож в спину.

Нужно действовать на опережение!

Глаза Цзи Яня сверкнули гневом.

Даже У Дянь, стоявший на коленях, почувствовал холодок.

— Впустить! — холодно ответил Цзи Янь.

— Слушаюсь! — У Дянь, покрывшись холодным потом, хотел было удалиться.

— Подожди! — вдруг окликнул его Цзи Янь. — Сколько человек с Хэй Чэнцзы?

— Ваше Величество, с Хэй Чэнцзы четверо сопровождающих. Но на аудиенцию должен быть допущен только он один, — ответил У Дянь, немного неправильно поняв вопрос.

Цзи Янь усмехнулся: — В таком случае, пусть все пятеро придут. Я хочу посмотреть, на что способен посланник Вана Западного Чжоу.

— Слушаюсь! — ответил У Дянь, но не двинулся с места.

Цзи Янь понял, что У Дянь действительно предан ему.

— Прикажи главе Исторического Приказа присутствовать на аудиенции. Также пусть присутствует министр-телохранитель Нин Тао.

У Дянь, получив такие распоряжения, спокойно отправился передавать указ.

Вскоре Хэй Чэнцзы прибыл со своей свитой.

Глава Исторического Приказа Янь Фан и министр-телохранитель Нин Тао также вошли во дворец.

В окружении евнухов Цзи Янь вышел в главный зал.

— Хэй Чэнцзы приветствует Великого Князя Восточного Чжоу, — Хэй Чэнцзы был худощавым мужчиной с длинной бородой, доходившей до груди. На первый взгляд он казался человеком, не от мира сего. Несмотря на преклонный возраст, его черты лица были удивительно красивыми, выдавая в нём незаурядную личность.

Красноречивый, обходительный и безгранично преданный Вану Западного Чжоу.

Цзи Яню не нужно было объяснение У Дяня, он и сам всё видел благодаря навыку «Старческая Слепота». Этот навык был действительно полезным.

— Зачем ты просил аудиенции? — равнодушно спросил Цзи Янь.

Хэй Чэнцзы снова поклонился: — По поручению Вана Западного Чжоу я долгое время проживаю в этом городе. Услышав о болезни Вашего Величества, я пришёл навестить Вас.

Цзи Янь слегка кивнул: — Ты только сейчас узнал о моей болезни?

Хэй Чэнцзы улыбнулся: — Я давно слышал о болезни Вашего Величества, но не хотел беспокоить Вас во время лечения, поэтому не приходил.

Лицо Цзи Яня слегка напряглось: — Значит, ваше государство очень заботится обо мне?

— Мы принадлежим к одному Дому Чжоу, поэтому, конечно же, заботимся, — спокойно ответил Хэй Чэнцзы.

Атмосфера была довольно дружелюбной.

Хотя в их словах чувствовалась осторожность, до открытого конфликта ещё не дошло, и У Дянь немного расслабился.

На самом деле Цзи Янь уже начал раздражаться.

Этот старик был очень осторожен в своих высказываниях и не попадался на удочку!

— Хэй Чэнцзы, раз уж ты так заботишься обо мне, почему бы тебе не остаться в моём дворце? — Цзи Янь придумал новый план.

«Ты же постоянно докладываешь обо всём Вану Западного Чжоу? Оставайся во дворце, посмотрим, как ты будешь передавать свои сообщения».

Хэй Чэнцзы слегка улыбнулся: — Благодарю Ваше Величество за доброту. Вы хотите, чтобы я переехал во дворец?

— Я недостаточно ясно выразился? — усмехнулся Цзи Янь.

Хэй Чэнцзы погладил свою бороду: — У меня большая семья, более пятисот семидесяти человек, включая слуг. Ваше Величество действительно хочет, чтобы я переехал во дворец со всеми ними?

Лицо Цзи Яня помрачнело.

Бесплатно кормить пятьсот семьдесят человек — это не шутка.

Не говоря уже о том, что потребуется ещё как минимум двести-триста человек, чтобы охранять их, готовить им еду и так далее.

Цзи Янь ни за что не согласился бы на такое убыточное дело.

Но признать поражение означало бы потерять лицо.

Цзи Янь лихорадочно соображал.

Хэй Чэнцзы спокойно сложил руки: — У Вашего Величества возникли трудности?

«Ещё бы! Бесплатно кормить столько ртов — разве это не трудность?»

Лицо Цзи Яня стало ещё мрачнее.

Красивое лицо Хэй Чэнцзы теперь казалось ему отвратительным.

Может, просто выгнать этого старика?

— Ты перевёз всю свою семью в Восточное Чжоу. Боюсь, тебе будет непросто здесь жить, — сказал Цзи Янь, прищурившись.

— Восточное и Западное Чжоу принадлежат Дому Чжоу, почему мне должно быть здесь непросто? К тому же, законным правителем является Ван Западного Чжоу. Всё под небесами — земли вана. Где бы ни находился Хэй Чэнцзы, он находится на земле, принадлежащей Вану Западного Чжоу, — спокойно ответил Хэй Чэнцзы.

«Не хочешь уходить?»

— Схватить его! — Цзи Янь решил действовать силой, не тратя больше времени на разговоры.

Стражники ворвались в зал и окружили Хэй Чэнцзы и его свиту.

— Что это значит, Ваше Величество? — Хэй Чэнцзы, хоть и был удивлён, сохранял спокойствие. Он лишь нахмурился, но выражение его лица не изменилось.

— Что это значит? — усмехнулся Цзи Янь. — Я долго болел, и ты не приходил ко мне с визитом. А стоило мне поправиться, как ты тут же явился. Неужели ты не шпионил за мной?

— Ваше Величество ошибаетесь. Хэй Чэнцзы находится здесь по милости Дома Чжоу, о каком шпионаже может идти речь? — спокойно ответил Хэй Чэнцзы, сложив руки.

В красноречии Хэй Чэнцзы не было равных.

Попытки обвинить его в чём-либо были бесполезны.

Зачем Цзи Янь пригласил главу Исторического Приказа?

Конечно же, чтобы тот записал его слова и использовал их против него.

«Жаль, жаль, но я, Хэй Чэнцзы, не тот, кого ты, глупый император, можешь обмануть».

Подумав об этом, Хэй Чэнцзы незаметно улыбнулся.

Верховный сановник Великого Чжоу, вынужденный препираться с этим глупцом… как скучно.

Но тут Хэй Чэнцзы с удивлением заметил, что Цзи Янь тоже улыбается.

Хм?

Сердце Хэй Чэнцзы ёкнуло.

— Казнить всех пятерых! — сказал Цзи Янь, которому надоело разговаривать официальным тоном.

«Знал бы, что так получится, не стал бы звать главу Исторического Приказа. Сразу бы казнил, и дело с концом».

— Дерзость! — Хэй Чэнцзы был в ярости. — Цзи Янь, ты, потомок Дома Чжоу, разве не знаешь, что наказания не применяются к сановникам? Даже во время войны нельзя убивать посланников!

Хэй Чэнцзы никак не ожидал, что Цзи Янь решится на такое.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Цзи Янь.

Он произнёс всего четыре слова, которые заставили Хэй Чэнцзы упасть в обморок.

— Я — никчёмный император!