Глава 1. Секта Семи Сокровищ (Часть 2)

— Не называйте меня мастером. Можешь звать меня двоюродным дедушкой, — подумав, сказал Чэнь Синь. — Кажется, это был какой-то летающий дух огненного типа. Твой отец не упоминал подробностей.

— Дв… двоюродный… дедушка… — с некоторой неловкостью произнес Тан Юэ. Ему было непривычно общаться со старшими родственниками. Но затем он нахмурился, погрузившись в размышления. — Зал Духов… У них явно большие амбиции. Но зачем им понадобилось больше десяти лет назад убивать родителей моего брата, а затем и моих родителей?.. Нет, судя по словам отца и Сюэ Цинхэ, они практически одновременно расправились с двумя семьями мастеров духа, причем довольно сильными и влиятельными. В чем причина?

В глазах Чэнь Синя блеснули искорки. Он молчаливо одобрил проницательность Тан Юэ, которая почти не уступала Нин Фэнчжи. — Мне это неизвестно. Смерть твоих родителей окутана тайной. О Хаотянь Доуло многие знают из-за смерти предыдущего Папы, но твои родители погибли без лишнего шума. Если бы Фэнчжи не увидел тебя на аукционе и не удивился твоему сходству со мной, а я на следующий день не заметил бы твой второй дух, мы бы тоже думали, что вы все трое погибли тогда. Сяо Юэ, Тан Хао рассказывал тебе, как они с женой тебя нашли?

— Отец говорил, что примерно за полмесяца до рождения брата они встретили мастера духа скорости и атаки с летающим духом. Он убегал, держа меня на руках. Этот человек знал мать моего брата и перед смертью доверил меня им. Именно она решила меня усыновить, — Тан Юэ нахмурил красивые брови. — Вскоре после этого мать брата умерла… Судя по словам Сюэ Цинхэ, их, вероятно, настиг Зал Духов. Поэтому отец мог только предполагать, что наши матери были знакомы.

— Может быть, на них навлекла беду семья Хаотянь Доуло? — предположил Чэнь Синь.

— Постойте… деревня Цаоу в Королевстве Барак… — Тан Юэ не мог отделаться от мысли, что это название ему что-то напоминает.

— Да, деревня недалеко от города Сото. Хотя «недалеко» — это все же несколько сотен ли, ближе к границе с Империей Небесной Битвы.

— А! — внезапно воскликнул Тан Юэ. — Золотой Феникс, вылетевший из травяного гнезда! Это же родная деревня Жиртреста! Дух огненного типа, летающий… Неужели моя мать была фениксом?!

— Дух Феникса? — Меч Доуло не был экспертом в наследовании духов. — И что общего у этого духа с духом твоего одноклассника? Я помню, что среди Семи Монстров Шрека действительно есть толстяк с духом Феникса. Ты хочешь сказать, что он твой брат?

— Жиртрест младше моего брата больше чем на месяц. А по словам отца, я старше того, кого я называл братом четырнадцать лет, тоже больше чем на полмесяца… Этот… Жиртрест никак не может быть моим братом, — Тан Юэ был в замешательстве.

— Просто… моя мать, вероятно, была десятитысячелетним духом-зверем, принявшим человеческий облик. Если ее истинной формой был феникс, то все сходится. Раз мои родители погибли недалеко от той деревни, а Жиртрест в то время был восьмимесячным эмбрионом, то вполне возможно, что сила огня нирваны феникса повлияла на его душу, вызвав мутацию и даровав ему огненную силу. А поскольку наследственный дух в той деревне связан с птицами… Так вот откуда у Жиртреста его мутировавший дух? — Тан Юэ, переняв кое-что от Мастера, построил фантастическую теорию. К тому же, феникс был таким же известным духом-зверем, как и Титаническая Обезьяна из Звездного леса — это были базовые знания. — И форма цитры, как говорят, напоминает феникса… Может, поэтому, когда я поглощал дух, превышающий мой уровень, я подсознательно просил огня у Жиртреста?

— Дух-зверь, принявший человеческий облик? — Чэнь Синь отыскал в своей памяти это понятие. — Мой отец упоминал о них. Я думал, это всего лишь легенда. И если твоя мать действительно была десятитысячелетним фениксом в человеческом облике, и Зал Духов раскрыл ее личность, зачем им было на нее нападать? Даже одержимость костями духа не может объяснить охоту на феникса!

— Эм… это всего лишь предположение, — Тан Юэ потер лоб. Это действительно был важный вопрос. Только безумец стал бы охотиться на феникса. Фениксы были известны тем, что эти редкие древние духи-звери, независимо от их возраста, не давали духовных колец, а кости духа выпадали из них крайне редко, даже у десятитысячелетних особей. Согласно древним текстам, найденным в руинах, в одно и то же время могли существовать только два феникса. После гибели одного из них в месте его обитания появлялся новый птенец. А место обитания фениксов было хорошо известно в мире мастеров духа: огромная раскаленная пустыня Гоби на границе Империи Небесной Битвы и Империи Звездной Луны. В центре этой пустыни находилось огромное море лавы, где и жили фениксы.

Эта пустыня также была домом для множества духов-зверей огненного и земляного типа. Академия Пылающего Огня располагалась в большом городе неподалеку от этой пустыни, чтобы ученики могли получать лучшие огненные духовные кольца.

Зачем Залу Духов нападать на таких миролюбивых духов-зверей? Даже если они приняли их за семью Хаотянь Доуло, после призыва духа они должны были понять свою ошибку. Почему они продолжили нападение? Это, вероятно, останется вечной загадкой. Тан Юэ вздохнул про себя, надеясь, что его предположение о личности матери окажется верным…

— Вы могли бы обучать меня? — спросил Тан Юэ после недолгих раздумий. — Из-за наследия моей матери мне необходимо выяснить свое происхождение. Но с моей нынешней силой я не могу войти в ту пустыню. Не могли бы вы научить меня сражаться и получать боевой опыт?

Чэнь Синь, конечно же, был рад обучать своего потомка, но сейчас он был членом Секты Семи Сокровищ и должен был думать о благополучии секты. Немного подумав, он сказал: — Пойдем со мной. Фэнчжи хочет с тобой поговорить.

Час спустя Нин Фэнчжи, Меч Доуло и Тан Юэ вышли из кабинета главы секты с серьезными лицами. Обменявшись информацией, Меч Доуло взял Тан Юэ в ученики (родственные связи оказались менее крепкими, чем узы учителя и ученика). А Тан Юэ, как и Тан Сань, согласился объединиться с Сектой Семи Сокровищ против возможного нападения Зала Духов (клан Хаотянь так упорно скрывался, что даже Нин Фэнчжи потерял всякую надежду на их помощь и теперь возлагал свои ожидания на талантливых Тан Саня и Тан Хао, у которых были свои счеты с Залом Духов).

Хотя Тан Юэ и не вступил в секту, он решил, что сделает все возможное, чтобы защитить ее, не ставя под угрозу Тан Саня.