Глава 18. Арена

На следующее утро Сан Жань, полная сил и энергии, проснулась рано. Она вспомнила, что сегодня у Вэнь Жуяня должен быть поединок. Ей давно хотелось увидеть настоящее состязание сильных мастеров.

Сан Жань умылась, и вскоре проснулись ученицы Даохуа Мэнь.

— Доброе утро, госпожа Сан! — поздоровалась одна из девушек.

— Доброе, — с легкой улыбкой ответила Сан Жань. — Я только что встала, а вы уже здесь.

Сан Жань немного поболтала с ними и повела их в столовую. По дороге они встретили учеников Тяньсюань Цзун, но Сяо Юя среди них не было.

Любящий все критиковать юноша, Сяо Нань, словно прочитав их мысли, объяснил:

— Наш старший брат Сяо Юй сегодня отправился на Юэсюй Фэн, чтобы участвовать в поединке. Вообще-то, он специализируется на даосских техниках, но ради одной госпожи…

Сяо Нань не договорил, но все присутствующие поняли, что он имел в виду. Сяо Юй отправился на Сяояо Фэн участвовать в состязании мечников ради Ян Юйхуа. И一大早就 отправился на Юэсюй Фэн.

Вот он, человек, готовый на все ради любви! Хотя расстояние между Юэсюй Фэн и Сяояо Фэн было небольшим, чтобы добраться с одного пика на другой, нужно было сначала спуститься, а потом подняться.

Сан Жань подумала, что Сяо Юй действительно прилагает немало усилий ради Ян Юйхуа. Ученицы Даохуа Мэнь, услышав это, посмотрели на Ян Юйхуа с завистью. Даже Сяо Ин ничего не сказала. Лицо Ян Юйхуа оставалось холодным, но легкая улыбка на ее губах выдавала ее хорошее настроение.

Сяо Нань, конечно же, хотел, чтобы его слова произвели хорошее впечатление на Ян Юйхуа. Однако он недооценил непостоянство своего старшего брата.

Сейчас отношение Ян Юйхуа к Сяо Юю действительно улучшилось, но это только усложнило задачу Сяо Юя завоевать Сан Жань.

Когда Сяо Нань, гордый собой, похвастался перед Сяо Юем, тому захотелось придушить своего младшего брата, который совершенно не понимал, что происходит. (Впрочем, с такой скоростью событий кто бы смог разобраться?)

Конечно, сейчас Сяо Нань ни о чем не подозревал и считал, что совершил благородный поступок.

Вся компания отправилась завтракать в столовую.

Когда Сан Жань пришла на арену, там уже было полно народу. Похоже, все ждали этого события с нетерпением! Сан Жань с трудом добралась до своего места. Без Хэ Яна, прокладывающего ей дорогу, было не так-то просто.

Сегодняшние участники были действительно сильными мастерами. С самого начала поединка они оставили множество царапин на гагатовом покрытии арены. Сан Жань заметила, как побледнели сидящие рядом старейшины Сяояо Фэн. Наверняка эти негодяи специально направляли свою ци на пол, завидуя богатству Сяояо Фэн.

Сан Жань подумала, что им так и надо! Даже если у тебя много денег, не стоит так хвастаться. Гагат — ценный камень, один из основных материалов для создания формаций и артефактов. Многие небольшие секты не могли его достать, а здесь им вымостили арену.

Неужели они думали, что, кроме зависти, это не вызовет никаких других чувств? Вчера ученикам уровня Ци было непросто оставить хоть какой-то след на гагате. Но сила мастеров уровня Закладки Фундамента во много раз превосходила силу учеников уровня Ци, и оставить царапины на полу для них было проще простого. Пусть они не могли полностью разрушить гагат, но оставить свой след на этом прекрасном камне было для них своего рода удовольствием.

Сяояо Фэн действительно хотели похвастаться! История этой арены была довольно необычной…

Более двухсот лет назад на Сяояо Фэн обнаружили залежи гагата. Эти залежи, естественно, считались общественной собственностью Сюаньин Мэнь. Поэтому гагат должны были добыть и отправить на Цзыцзинь Фэн, где специализировались на создании артефактов, и на Хуацин Фэн, где занимались созданием формаций. Жители Сяояо Фэн были очень недовольны тем, что гагат, найденный на их территории, не достанется им.

Поэтому они специально повредили арену, которую использовали для тренировок и поединков. В ту же ночь глава Сяояо Фэн собрал более десяти тысяч учеников внутренней и внешней сект и отправил их на поиски гагата высокой чистоты. Всего за одну ночь на главном пике Сяояо Фэн появилась новая арена, сложенная из гагата, которая была в три раза больше прежней.

Потомки до сих пор восхищались эффективностью Сяояо Фэн. Как им удалось за одну ночь разобрать старую арену, выложенную многотонными мраморными плитами? Как они смогли выбрать гагат высокой чистоты из целой горы камней? (На следующий день, когда пришли люди из Хуацин Фэн и Цзыцзинь Фэн, им не пришлось ничего добывать. Вся жила была разбита на куски.) И самое удивительное — как группа мечников, не имевших никакого отношения к строительству, за одну ночь превратилась в квалифицированных рабочих?

Эта великолепная арена (еще бы, ведь она сделана из гагата!) поражала каждого, кто видел ее впервые. Мягкий, мерцающий, светло-зеленый свет завораживал. Первая мысль — «Какая красота!». Вторая — «Какие же они богатые!». Если это был новый ученик Сяояо Фэн, его третья мысль была: «Как же нам повезло, что у нас такая арена для тренировок!». Если же нет, то третья мысль была: «Вот бы ночью сюда пробраться и поживиться!».

Однако, учитывая боевую мощь учеников Сяояо Фэн, никто не решался отколоть кусочек гагата.

Гагатовая арена давно стала визитной карточкой Сяояо Фэн и даже всего Сюаньин Мэнь. Раньше Сюаньин Мэнь не проводили таких масштабных соревнований. Подобные мероприятия, включающие различные виды совершенствования, обычно проводились только в самых сильных сектах.

Раньше самой сильной была Тяньсюань Цзун. (Однако из-за внезапного упадка одного очень влиятельного ученика она опустилась на последнее место среди четырех великих сект.) Сейчас лидером была Даохуа Мэнь. (Пока Тяньсюань Цзун была на пике могущества, Даохуа Мэнь занимала третье место. Но как только Тяньсюань Цзун ослабла, Даохуа Мэнь неожиданно вышла на первое место.) Сюаньин Мэнь с тех пор, как ее признали одной из четырех великих сект, неизменно занимала второе место. И вот уже три тысячи лет Сюаньин Мэнь — вечный второй номер.

Однако вознесение Даоюань Чжэньжэнь имело большое политическое значение. Поэтому Даохуа Мэнь передала право проведения соревнований в этом году Сюаньин Мэнь. Настоящая причина была в том, что Даохуа Мэнь, проводившая соревнования почти тридцать лет подряд, не видела в этом никакой выгоды, но и не хотела передавать это дело другим сектам.

Воспользовавшись вознесением Даоюань Чжэньжэнь, Даохуа Мэнь наконец-то избавилась от этой обузы. Это решение поддержали все секты совершенствующихся. Честно говоря, все уже давно устали от пейзажей Даохуа Мэнь.

После соревнований, согласно внутренней статистике Сюаньин Мэнь, арена Сяояо Фэн пострадала меньше всего (еще бы, ведь она из гагата!), но расходы на ее ремонт оказались самыми высокими. (Современные ученики Сяояо Фэн не обладали мастерством своих предшественников и даже не умели ремонтировать арену! Увы, нынешнее поколение сильно уступало предыдущему.)