Глава 4. Вознесение

Даоюань Чжэньжэнь наконец нашел время встретиться с внучкой.

— Дедушка, ты уже готов к уединению? — спросила Сан Жань, едва увидев его.

— Не знаю, выдержат ли эти старые кости, — с грустью ответил Даоюань Чжэньжэнь.

Сан Жань тоже почувствовала грусть. Стадия Преобразования в Духа была серьезным испытанием, шанс преодолеть которое был один на десять тысяч. И это не означало, что из десяти тысяч совершенствующихся один достигал этой стадии. Это означало, что из десяти тысяч достигших стадии Духовного Младенца только у одного был шанс на успех. Во всем Цзючжоу Далу было известно лишь около сотни ныне живущих совершенствующихся на стадии Духовного Младенца. Конечно, могли быть и отшельники. Поэтому за последние сто лет никто не смог преодолеть стадию Духовного Младенца и вознестись в Мир Духов. Сан Жань не знала, как утешить дедушку.

Однако Даоюань Чжэньжэнь быстро пришел в себя и с улыбкой сказал: — Да что об этом думать. Я, старик, прожил долгую жизнь, многого достиг. Меня беспокоите только вы с Сан Цином. Сан Цин — свободолюбивый, а с тобой вот что случилось… Эх!

— Прости, дедушка, это все я. Я была слишком безрассудна.

Даоюань Чжэньжэнь начал рассказывать Сан Жань истории из прошлого. Девушка слушала молча, лишь изредка вставляя пару слов.

В конце разговора Сан Жань задала вопрос: — Дедушка, если мы стремимся к постижению меча, зачем так усердно развивать духовную силу?

Ответ Даоюань Чжэньжэня был таким же, как и у Чжоу Пу. Тогда Сан Жань продемонстрировала дедушке свои последние достижения. Даоюань Чжэньжэнь был поражен, но не подал виду.

Внезапно он высвободил свою энергию. Сан Жань почувствовала, что не может противостоять этой силе.

Даоюань Чжэньжэнь смягчил напор и спокойно сказал: — Вот почему нужно развивать духовную силу. Достигнув определенного уровня духовной силы, ты достигаешь нового уровня совершенствования. А более высокий уровень дает абсолютное преимущество над более низким.

— Значит, мы совершенствуемся не в искусстве меча, а в уровнях? Меч — всего лишь сосуд для духовной силы? — неуверенно произнесла Сан Жань.

Даоюань Чжэньжэнь на мгновение задумался: — М-м… можно и так сказать, но для достижения максимального эффекта нужно развивать и внутреннюю силу, и технику.

— Тогда, дедушка, для достижения стадии Преобразования в Духа тебе просто нужно накопить достаточно духовной энергии? — спросила Сан Жань.

— Э… не совсем так. Тело человека может вместить ограниченное количество духовной энергии.

— А как вы тогда совершаете прорыв?

— Рассеиваем всю духовную энергию и постигаем меч.

— Значит, совершенствование духовной силы бессмысленно? Все равно все сводится к постижению меча, — заметила Сан Жань.

Даоюань Чжэньжэнь с грустью понял, что ему нечего возразить.

— Мы развиваем духовную силу, чтобы повысить уровень. А зачем мы повышаем уровень? Чтобы постигать меч? — с легкой улыбкой спросила Сан Жань.

В голове Даоюань Чжэньжэня промелькнула мысль, он что-то понял.

— Жань Эр, ты многого достигнешь в искусстве меча, — сказал он наконец. — Но я больше не смогу тебя учить. Ты должна усердно трудиться, не будь высокомерной и безрассудной. Совершенствование — это совершенствование сердца.

Сан Жань не стала спорить и, получив от дедушки множество ценных вещей, ушла.

Вечером Даоюань Чжэньжэнь вернулся в место своего уединения и долго медитировал. Внезапно духовная энергия начала бурлить внутри него. Даоюань Чжэньжэнь взял свой старый меч и начал двигаться, но его движения становились все медленнее. Из-за потери духовной энергии он постепенно терял силы.

Даоюань Чжэньжэнь тяжело дышал. Внезапно он понял, в чем заключается его путь меча. У него не было ответа, да и времени на раздумья тоже. В его возрасте жизнь поддерживалась только духовной энергией, которая с годами все быстрее рассеивалась. Даже без попытки прорыва он бы медленно угас. Поэтому он решил рискнуть и попытаться достичь стадии Преобразования в Духа. Все равно ему суждено умереть, разница лишь во времени. А так у него хотя бы был шанс на перерождение, пусть и ничтожно малый. Собрав последние силы, Даоюань Чжэньжэнь отбросил все известные ему формы и нанес один, самый важный удар. Этот удар казался простым и непримечательным, но в нем чувствовалось Намерение Меча. Меч вспыхнул ярким сиянием, которое пронзило стены комнаты и устремилось в небо. Тело Даоюань Чжэньжэня стало прозрачным и, следуя за сиянием, поднялось в воздух, а затем исчезло за горизонтом.

Вся Сюаньин Мэнь была взбудоражена. Сегодня ночью кто-то вознесся. Но Сан Жань это не касалось. Она разбирала подарки от Даоюань Чжэньжэня — ей досталось целое состояние. Правда, половину нужно было отдать сводному брату Сан Цину.

Вознесение Даоюань Чжэньжэня принесло Сюаньин Мэнь немало славы, и все руководство секты было довольно. Сан Жань тоже получила свою долю. Глава секты передал ей несколько высококачественных духовных камней, а глава Сяояо Фэн и другие старейшины также прислали ей подарки.

Однако Сан Жань на глазах у всех передала все полученные дары своим старшим братьям и сестре. Вознесение Даоюань Чжэньжэня не принесло ей особой выгоды. Попав в Мир Духов, он вряд ли вернется. Только с помощью особого ритуала на пике Гунъдэ и большого количества подношений его можно было бы призвать обратно. Сейчас Сан Жань осталась без поддержки, и обладание такими ценностями могло привлечь к ней нежелательное внимание. Поэтому она решила подарить их своим старшим братьям и сестре, чтобы заручиться их поддержкой и избавиться от лишних worries. Ученики Даоюань Чжэньжэня решили, что младшая сестра стала гораздо благоразумнее.

На торжественном мероприятии в Сюаньин Мэнь, посвященном вознесению старейшины Даоюань в Мир Духов, Сан Жань наконец увидела своего брата Сан Цина, который спешно вернулся, и четвертого брата Вэнь Жуяня. Поскольку Даоюань Чжэньжэнь вознесся на полмесяца раньше, эти двое не успели попрощаться с ним, и это их очень опечалило.

— Как бы то ни было, вознесение Даоюань Чжэньжэня — это радостное событие, — утешали их окружающие.

Сан Цин, брат Сан Жань, был статным юношей восемнадцати-девятнадцати лет, в каждом его движении чувствовалась свобода и элегантность. Вэнь Жуянь был образованным и приятным молодым человеком с утонченной внешностью, располагающим к себе с первого взгляда. Вместе они смотрелись очень гармонично.

Другие секты также прибыли с поздравлениями и принесли множество даров. Однако подарки принимал глава секты, и все они отправлялись в общую казну. Сан Жань подумала, что это мероприятие было устроено исключительно для сбора даров.

Как родственнице Даоюань Чжэньжэня, Сан Жань пришлось присутствовать на празднике и приветствовать гостей. Но, учитывая ее юный возраст, от нее требовалось лишь показаться. Стоит отметить, что историю с изгнанием Сан Жань с Юэсюй Фэн запретили обсуждать, и всем рассказывали, что она получила травму и потеряла силы, спасая младшую сестру во время испытания. Сан Жань спокойно приняла эту версию.

Прибывшие гости рассыпались в похвалах: «Достойная внучка Даоюань Чжэньжэня», «Какое доброе сердце», «Высоконравственная девушка» и так далее.

Сан Жань слушала спокойно и с достоинством, не подтверждая и не опровергая эти слова.

Все решили, что внучка Даоюань Чжэньжэня ведет себя скромно и достойно, как подобает человеку благородного происхождения. Те, кто знал правду, втайне усмехались, но на лице изображали гордость и умиление.

Особенно, когда кто-то сказал: «Хотя Сан Жань — внучка Даоюань Чжэньжэня, это все же заслуга Сюйян Чжэньжэня. Ученик всегда наследует качества учителя!»

У Сюйян Чжэньжэня свело желудок, но он с улыбкой ответил: — Не смею принимать такую похвалу. Сейчас Сан Жань вернулась на Сяояо Фэн и стала ученицей Даоюань Чжэньжэня, так что моя заслуга невелика.

— Один день учителем, всю жизнь отцом! Сюйян Чжэньжэнь, не стоит скромничать.

Ученики Сюаньин Мэнь едва сдерживали смех.