Глава 9. На верном пути

— Хэ Ян, ты молодец! — Сан Жань постучала пальцем по обложке книги.

— Служить старейшине — моя честь! — Хэ Ян изобразил почтительный вид. Сан Жань, глядя на него, невольно рассмеялась:

— Мне любопытно, как у такого чопорного человека, как Смотритель Чжоу, мог появиться такой хитрый ученик?

— Э… наверное, я был покорен вашим невероятным обаянием! На самом деле, обычно я очень серьезный, —一本正經地 ответил Хэ Ян, а затем добавил: — И потом, находясь рядом со старейшиной, можно получить хорошее место для просмотра соревнований. Отсюда отличный вид: можно и на участников полюбоваться, и на красивых подруг-культиваторов. Вы, старейшина, тоже очень приятны для глаз.

Сан Жань засомневалась, действительно ли этот парень ее земляк. Но, судя по его реакции, вряд ли. Она покачала головой, решив, что это маловероятно. Оставалось лишь признать, что он тоже чудак. Хотя этот чудак был куда умнее предыдущих двух. Даже среди чудаков есть свои уровни.

— Старейшина, как вам моя сегодняшняя работа? — льстиво спросил Хэ Ян.

— Продолжай в том же духе, у тебя есть потенциал, — рассеянно ответила Сан Жань, перелистывая страницу книги.

— Правда? Главное, чтобы старейшина была довольна! — радостно воскликнул Хэ Ян, а затем, придав своему лицу печальное выражение, добавил: — Старейшина, у меня… у меня сейчас финансовые трудности.

Сказав это, он опустил голову и застенчиво посмотрел на Сан Жань.

— О? Правда? Бедняжка. Я… — Сан Жань сделала паузу и потрогала свое кольцо для хранения. Глаза Хэ Яна заблестели, он с надеждой смотрел на кольцо. — Я обязательно поговорю с твоим учителем! — искренне сказала Сан Жань.

Выражение лица Хэ Яна исказилось, на лбу появились морщины.

— Тогда… большое… спасибо, старейшина, — угрюмо ответил он.

— Не стоит благодарности. Ты так стараешься, как я могу оставаться в стороне? И твой учитель тоже хорош, как он может так плохо обращаться с таким милым учеником? Впрочем, эти несколько дней я рассчитываю на твою помощь, — с улыбкой сказала Сан Жань.

— А… Старейшина, не стоит! Я ценю вашу доброту. Учитель не плохо со мной обращается, это я… — вытирая холодный пот, начал объяснять Хэ Ян.

— Неужели твои старшие братья тебя обижают? Это возмутительно! Я обязательно поговорю с твоим учителем, — с негодованием сказала Сан Жань.

— Нет-нет, старейшина! Это… я сам слишком много трачу. Вот, например, «История развития Сюаньин Мэнь», которую я специально купил, чтобы вы не скучали, стоила мне немалых сбережений. Но, пожалуйста, не беспокойтесь об этом, для вас ничего не жалко. На самом деле, она не стоит и пяти камней духовной энергии среднего качества, старейшина, прошу вас… — Хэ Ян снова опустил голову.

— Хэ Ян, ты меня так тронул. Но я не могу просто так воспользоваться твоей щедростью, — Сан Жань снова потрогала свое кольцо.

— Старейшина, я не возьму эти пять камней, — твердо заявил Хэ Ян.

— Вот как? — Сан Жань замерла, держа руку на кольце.

— Но… если вы настаиваете, я не буду… ставить вас в неудобное положение, — сказал Хэ Ян с видом полной самоотверженности.

— Как благородно с твоей стороны! — рассмеялась Сан Жань. Затем она достала из кольца талисман сбора духовной энергии и протянула его Хэ Яну. Тот, моргнув, с подозрением взял талисман.

— Хэ Ян, ты так обо мне заботишься, что я не могу оскорбить твои чувства такими обыденными вещами, как деньги. Это неудачный талисман, который я сделала, когда училась у брата. Именно из-за этой неудачи я поняла, что путь талисманов не для меня, и выбрала путь меча. Этот талисман имеет для меня особое значение. Но ты сегодня меня так тронул, что я решила с тяжелым сердцем расстаться с ним. Надеюсь, он придаст тебе сил в трудные моменты, — «проникновенно» сказала Сан Жань, похлопав Хэ Яна по плечу.

— Раз он так дорог вам, я не могу его принять, — процедил сквозь зубы Хэ Ян.

— Не говори так! Я, Сан Жань, не забираю свои подарки обратно! Конечно, мне его жалко, но тебе — не жалко! — с видом мученика заявила Сан Жань.

Хэ Ян окаменел, держа талисман в руке.

— Не стоит благодарности! — с улыбкой сказала Сан Жань.

Сан Жань, пребывая в хорошем настроении, закрыла «Историю развития Сюаньин Мэнь», положила ее на колени и стала смотреть соревнования. Наконец-то те двое приятелей закончили свой бой. Ничья — оба упали без сил. Теперь на арене были две девушки, очень красивые. Сан Жань даже подсказала Хэ Яну:

— Хэ Ян, твой счастливый час.

Хэ Яну сейчас было не до девушек. Он с досадой смотрел на свою «старейшину», которая сосредоточенно наблюдала за боем. Он никак не мог понять: говорили, что Сан Жань богатая, глупая и помешанная на репутации. Почему же она так изменилась? Может, после недавнего происшествия поумнела? Хэ Ян был одним из преданных поклонников Лю Ваньшуан, но не из тех безумных фанатов, а, так сказать, «интеллектуальным» фанатом. Он начал нарочито почтительно обращаться к Сан Жань, чтобы усыпить ее бдительность. Прежняя Сан Жань любила, когда к ней относились с уважением, и с радостью раздавала камни духовной энергии. Но сегодня все было иначе: Сан Жань не обращала на него никакого внимания, ее интересовали только соревнования. Поэтому он и не получил ожидаемых камней. Однако Хэ Ян не сдавался. Заметив, что Сан Жань начала скучать, он достал свою улучшенную версию «Путешествия на Запад» (улучшение заключалось в новой обложке), чтобы ей понравиться. Сан Жань действительно заинтересовалась, но просто начала читать, никак не отреагировав. Хэ Ян уже готов был взорваться, когда она наконец произнесла: «Молодец». Он тут же воспользовался случаем и рассыпался в комплиментах, не забыв при этом немного съязвить про «невероятное обаяние» Сан Жань. Какое обаяние у этой женщины? Одна злоба! Но Сан Жань приняла лесть без какого-либо ответа. Тогда Хэ Ян решил намекнуть ей о своей нужде. И что же? Она его просто обвела вокруг пальца! А он еще своим братьям поклялся и божился, что разыграет Сан Жань ради Лю Ваньшуан. И, конечно, заодно заработает немного денег на карманные расходы. Теперь же он потерял все. Обменял книгу на бесполезный талисман. Конечно, его «Путешествие на Запад» не стоило пяти камней среднего качества, но один-то стоило! Это же его карманные расходы на полмесяца!

Утренние поединки, за исключением первого, были довольно скучными. Но, глядя на страдания Хэ Яна, Сан Жань уже не казались такими уж неинтересными. Когда соревнования закончились, она не выпускала из рук «Историю развития Сюаньин Мэнь».

Хэ Ян попытался сделать последнюю попытку:

— Старейшина, эта книга…

— Мне она очень понравилась, спасибо. Ты такой заботливый, — Сан Жань помахала книгой и ослепительно улыбнулась Хэ Яну. Затем она潇洒地 развернулась и пошла прочь, но, обернувшись, добавила: — Ах да! Эти несколько дней ты можешь занимать место рядом со мной. Я всегда рада составить тебе компанию!