По приказу Люй Пэна мальчик-слуга, стоявший позади, быстро сбегал в заросли и осторожно вынес оттуда небольшой кувшин для вина. Двумя руками он подал его Люй Пэну.
Люй Пэн взял кувшин и аккуратно сломал глиняную печать (фэнни) на горлышке.
Как только печать была сломана, густой аромат вина разлился вокруг. Смешавшись с влажным утренним воздухом, он мгновенно создал ощущение свежести и бодрости.
Чжан Шипин и Су Шуан были людьми, много лет путешествовавшими по стране, можно сказать, испробовавшими все лучшие вина Поднебесной. Лишь почуяв этот аромат, они поняли, что их так называемое изысканное вино по сравнению с этим — просто помои (ганьшуй), не стоящие упоминания.
Да, это было одно из правил, извлечённых Люй Пэном из бамбуковых дощечек «Правил выживания в Троецарствии» — второе правило гласило: винокурение, изготовление бумаги и выплавка стали — три главных способа обогащения. А именно — винокурение, производство крепкого вина (гаоду цзю).
Именно этим Люй Пэн и занимался последние дни в своей отдельной комнате в доме Чжан Фэя. Причина, по которой он строго скрывал это от Лю Бэя, Гуань Юя и Чжан Фэя, была проста: один только любитель выпить (цзючун) Чжан Фэй мог запросто разорить Люй Пэна.
Древние любили вино, но вино того времени было очень низкой крепости, мутным, и вкус его был отвратительным, сравнимым с помоями или лошадиной мочой. Настоящее крепкое вино появилось лишь позже, во времена Южной Сун. Поэтому умение варить современное крепкое вино в эпоху Троецарствия было незаменимым навыком для попаданца, обязательным для путешествий и выживания. Тем более что для этого не требовалось глубоких знаний виноделия, достаточно было понимать принципы дистилляции и очистки (чжэнлю тичунь). Этим мог овладеть даже новичок в винокурении, что открывало прямой путь к богатству.
Чжан Шипин и Су Шуан были людьми опытными и знающими. По одному лишь аромату они поняли, что это — редчайшее изысканное вино, не имеющее аналогов в Поднебесной. Оба были торговцами, и, учуяв аромат прекрасного вина, они одновременно учуяли и безграничные коммерческие возможности. Забыв о приличиях, Чжан Шипин прямо взял у Люй Пэна кувшин, до краёв наполнил свою чашу с двумя ушками, нетерпеливо поднёс её к носу, с наслаждением глубоко вдохнул аромат и залпом выпил.
Увидев это, Люй Пэн поспешил его остановить. Шутка ли! Древние действительно любили вино, но пили они слабоалкогольные помои. Если заставить его залпом выпить сорокаградусное вино, разве он не свалится тут же?
А если он свалится, как тогда вести дела дальше?
Но Чжан Шипин оказался слишком нетерпелив, и Люй Пэн не успел его остановить. Выпив залпом, Чжан Шипин почувствовал, как огненная струя прошла изо рта через горло прямо к внутренним органам. Желудок тут же свело, словно огненный дракон метался в груди и животе. Неописуемое страдание, неописуемое облегчение, неописуемое чувство... Ошеломлённо пережив это, он вздохнул:
— Нет ничего прекраснее в Поднебесной!
Затем он откинулся назад и потерял сознание.
Вот так дела. Дело приняло серьёзный оборот.
Главный перепил, о чём теперь говорить?
Не зря говорят, что эта эпоха была временем феодальной роскоши, роскоши до неприличия. Эти богачи возили с собой не только вино и мясо, но и отрезвляющий отвар (синцзю тан). Увидев, что Чжан Шипин потерял сознание от выпитого, его слуги, привыкшие к таким ситуациям, без лишних слов принесли отрезвляющий отвар и влили ему в рот. Все засуетились, и вскоре Чжан Шипин медленно пришёл в себя. Едва очнувшись, он почувствовал, что внутренности переворачиваются, и его вот-вот стошнит. Но он ни за что не хотел этого делать. Люй Пэн легонько похлопал его по спине и добродушно посоветовал:
— Брат Чжан, если тошнит, вырви.
Но Чжан Шипин с трудом сглотнул и твёрдо сказал:
— Не буду. Хорошее вино, жалко.
Тут уже Люй Пэн чуть не откинулся назад и не потерял сознание. Неужели до такой степени?
К счастью, это была всего лишь одна чаша, а одна чаша — это примерно один лян (около 50 мл) по меркам будущего. Он не был по-настоящему пьян, просто его организм резко отреагировал на незнакомый напиток.
Две пиалы отрезвляющего отвара, несколько глубоких вдохов — и Чжан Шипин пришёл в норму. Он жадно посмотрел на кувшин с вином и вздохнул:
— Даже небесный нектар и амброзия (цюнцзян юйе) не сравнятся с этим! Если Чжан смог при жизни выпить хоть глоток, то и умереть не жалко.
Поистине, настоящий ценитель выпивки.
Люй Пэн лишь слегка улыбнулся:
— Небесный нектар — это слишком громко сказано. Всего лишь небольшой семейный секрет. Если брат Чжан захочет выпить, разве это не возможно в любое время?
Услышав эти слова, глаза Чжан Шипина налились кровью. Он впился взглядом в Люй Пэна, схватил его за руку и взволнованно спросил:
— То, что господин только что сказал, — правда? Это действительно секретный метод, передающийся в вашей семье из поколения в поколение?
Люй Пэн неторопливо кивнул:
— Разве брат Чжан забыл? Мой предок — Люй Бувэй, он тоже был торговцем. Вполне естественно, что у нас есть некоторые тайные секреты.
Подразумевалось: мой предок — почти божество, так что небесный нектар для нас — обычное дело.
После этих слов оба торговца вспомнили о происхождении Люй Пэна, о котором он упомянул в начале. Наличие такого чудесного напитка уже не казалось удивительным. Но именно потому, что Люй Пэн сказал, что сам его изготовил, они заинтересовались ещё больше. В ту эпоху знатные кланы были повсюду. За сотни лет слияний и поглощений они накопили несметные богатства, сравнимые с казной целого государства. Вспомнить хотя бы, как император Пин-ди, нуждаясь в деньгах, обращался к этим магнатам. Хотя это и не породило новой идиомы о долгах, но было близко к тому. Это показывало влияние знатных семей того времени — даже государство вынуждено было считаться с ними. Обладая огромным богатством и возможностью влиять на двор, знатные семьи погрязли в роскоши и соперничестве. Поэтому Чжан Шипин и Су Шуан увидели здесь огромную, невероятно огромную коммерческую возможность.
Чжан Шипин осторожно наклонился вперёд и с надеждой в глазах спросил Люй Пэна:
— Раз у господина есть такое фамильное вино, не следует ценить его, как старый веник (бичжоу цзычжэнь), а нужно поделиться им с миром. К тому же, если господин хочет возродить славу своего рода, вернуться к делу предков — это его прямой долг. Каково мнение господина?
Люй Пэн спокойно кивнул:
— У меня именно такие намерения, однако...
Он сделал многозначительную паузу.
Чжан Шипин и Су Шуан тут же переглянулись. Старший, Чжан Шипин, осторожно спросил:
— Раз у господина есть такие намерения, возможно, есть какие-то трудности? Не знаем, можем ли мы чем-то помочь?
Люй Пэн хлопнул в ладоши:
— Ныне «Жёлтые повязки» подняли мятеж, в Поднебесной неспокойно. Я по приказу семьи вышел в мир, чтобы принести процветание миру и спасти людей (чанши цзюжэнь). Этот скромный навык может принести лишь немного денег и шёлка, но усмирить хаос — вот моё истинное желание.
— Несколько дней назад я познакомился с братьями Лю Бэем, Гуань Юем и Чжан Фэем. Прямо в этой усадьбе мы собрали триста местных добровольцев (сянъюн) и готовимся служить государству, чтобы спасти народ от страданий.
Чжан Шипин и Су Шуан не могли не воскликнуть одобрительно (цзицзе цзяохао):
— Предок господина занимался именно этим! С помощью вашего предка слабое и бедное царство Цинь смогло бросить вызов князьям и в конечном итоге объединить страну! Раз у господина такие высокие устремления, мы, братья, готовы помочь вам!
Посовещавшись немного, Чжан Шипин снова сложил руки в приветствии:
— Мы с братом обладаем скромным состоянием, но наши дома далеко отсюда, и быстро помочь сложно. Однако сейчас мы готовы подарить господину пятьдесят хороших лошадей, пятьсот лянов золота и серебра, а также тысячу цзиней железа бинь те для изготовления снаряжения.
Люй Пэн был вне себя от радости — часть его цели была достигнута! Он быстро встал и низко поклонился обоим:
— Ваше благородство, господа, Люй Пэн запомнит навсегда!
Чжан Шипин и Су Шуан поспешно встали и, кланяясь в ответ, повторяли, что не смеют принять такой благодарности.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|