Глава 10

Как только он закончил говорить, Янь Диннань вытер слёзы и принял серьёзное выражение лица.

Если бы не покрасневшие глаза, он выглядел бы точно так же, как раньше.

Нин Яньчжи, сам не зная почему, почувствовал себя подавленным.

— Кто-то идёт.

Янь Диннань повернулся боком и отошёл в сторону Нин Яньчжи.

Нин Яньчжи, который и так был не в лучшем настроении, узнав, что Янь Диннань успокоился не благодаря ему, расстроился ещё больше, поэтому к приближающемуся Третьему принцу у него не было ни малейшей симпатии.

Нин Юйчжи немного походил на Хуан Гуйфэй, особенно глазами — узкими и с приподнятыми уголками.

Но ему было всего двенадцать лет, лицо его было ещё детским, а в бровях читалась надменность, не такая обольстительная, как у Хуан Гуйфэй.

— Приветствую второго старшего брата, вторую старшую невестку.

Хотя мальчик был высокомерен, он всё же знал основы старшинства и субординации. Поприветствовав их, он замер на месте.

Нин Яньчжи был ещё более вспыльчивым, его взгляд холодно скользнул по нему, заставив всех служанок и евнухов задрожать, и только тогда он поклонился, сказав: — Ваш подданный приветствует наследного принца.

Янь Диннань опустил голову, не смея показать, что что-то не так, и тоже поклонился вслед за Нин Яньчжи.

Эти братья изначально терпеть не могли друг друга, и характеры у них были противоположные. Теперь один был старшим братом, а другой, хоть и младший, был наследником престола. Их статусы давили друг на друга, и они не хотели оставаться вместе ни на секунду, тем более идти вместе на банкет.

Нин Яньчжи с трудом выдавил улыбку и сказал: — Время пришло, наследный принц, идите первым.

Нин Юйчжи, как и он, был избалован с детства и не знал, что такое вежливость. Он тут же кивнул и сказал: — Хорошо.

Когда Нин Юйчжи ушёл с несколькими служанками и евнухами, Нин Яньчжи потянул Янь Диннаня за собой, сделав крюк.

Планировка императорского дворца всегда была "передний зал - задние покои". Передний зал предназначался для проведения великих церемоний и государственных дел, а задний дворец - для отдыха императора.

Министрам и принцам не разрешалось входить в задний дворец, а наложницам из заднего дворца не разрешалось вмешиваться в дела переднего двора. Это было правило с древних времён.

Однако во время великих церемоний и банкетов делались исключения. В остальное время для исключения требовалось разрешение императора.

Сегодня пришло много гражданских и военных чиновников, большинство из которых не привели с собой семьи, ведь нужно было соблюсти приличия.

Кто же виноват, что император устроил банкет под предлогом тоски по императрице? Если бы чиновники привели свои семьи, то пока император тоскует по жене, чиновники сидят счастливо со своими жёнами, что было бы неуместно.

Чиновники, ожидавшие снаружи зала, выстроились аккуратно по рангам, по бокам стояли музыканты и танцовщицы для церемониальной музыки.

Когда прибыл Нин Яньчжи, музыка как раз начала играть.

Он стоял за Нин Ечжи, а Нин Юйчжи был впереди всех.

— Почему так поздно? — тихо спросил Нин Ечжи. — Чуть не опоздали.

— Встретил наследного принца, — ответил Нин Яньчжи. — Задержался немного.

Услышав это, Нин Ечжи всё понял.

Характеры у этих двоих были один хуже другого, так что задержаться ненадолго — это ещё хорошо.

Он тихонько показал Нин Яньчжи жест рукой, веля ему потерпеть.

Нин Яньчжи ещё не успел ответить, как музыка прекратилась.

Нин Юйчжи вошёл первым, за ним следовал только его привычный евнух.

Нин Ечжи вошёл на несколько шагов позади Нин Юйчжи, вместе с Янь Цзюйцзяном.

Затем вошли Янь Диннань и Нин Яньчжи.

Принцы крови заняли свои места по очереди, затем — чиновники.

Только чиновники четвёртого ранга и выше могли войти внутрь, а ниже пятого ранга оставались снаружи.

В глазах Янь Диннаня уже ничего не было видно, и он не мог удержаться, всё время глядя на Янь Цзюйцзяна.

Янь Цзюйцзян же нахмурился, тихонько покачал головой и слегка приподнял подбородок, указывая ему посмотреть на Нин Яньчжи.

Янь Диннань подсознательно обернулся и увидел Нин Яньчжи, сидящего на своём месте с холодным лицом, не говоря ни слова.

Он сказал, что не хочет подозревать Янь Диннаня и не хочет его допрашивать.

Потому что он ждал, когда Янь Диннань сам расскажет.

Но теперь за каждым движением следили, повсюду были люди императора, и Янь Диннань не был дураком, естественно, он ничего не скажет сейчас.

Янь Цзюйцзян сказал, что принц Цзин говорит резко, но в душе мягок, однако по натуре подозрителен. Рассказать ему всё напрямую — худший вариант.

Но Ванъе сказал... что не хочет его подозревать.

Янь Диннань колебался, подсознательно снова взглянув на Янь Цзюйцзяна.

Затем он заметил, что выражение лица Нин Яньчжи стало ещё холоднее.

Пока Янь Диннань колебался, а Нин Яньчжи чувствовал себя обиженным, чиновники четвёртого ранга и выше уже собрались, и все чиновники совершили великий поклон.

Чиновники совершали поклон, а принцам крови и принцам второго ранга не нужно было совершать великий поклон.

Когда все чиновники склонились, Янь Диннань, следуя взгляду Нин Яньчжи, посмотрел вверх и увидел, что Хуан Гуйфэй тоже сидит на почётном месте и принимает этот поклон вместе с императором.

Это была привилегия, положенная только императрице.

Янь Диннань боялся, что Нин Яньчжи рассердится, и снова повернул голову, чтобы посмотреть на него. К счастью, Нин Яньчжи лишь мельком взглянул, и в выражении его лица не было ничего необычного.

После поклона чиновники вереницей вошли, чтобы налить вино.

Янь Диннань взглянул ещё несколько раз и услышал, как Нин Яньчжи объяснил: — Люди из Гуанлусы.

Янь Диннань всё же был лишь наполовину человеком из императорского двора, не очень разбирался в этих должностях, и, услышав это, лишь невнятно промычал "угу".

Но именно этот звук заставил Нин Яньчжи неправильно понять. Он подумал: Глаза прилипли к твоему брату, их не оторвать, а мне только "угу". Это он собирается через три дня на крышу залезть?

Нин Яньчжи подумал о последних двух днях и понял, что действительно стал относиться к Янь Диннаню гораздо лучше, чем раньше.

Затем он поднял голову и взглянул на Хуан Гуйфэй, заставив Янь Диннаня замереть от страха, и только тогда подумал: Жену действительно нельзя баловать, нужно восстановить власть мужа.

Янь Диннань, не понимая, почему, заметил, что после того, как Нин Яньчжи посмотрел на Хуан Гуйфэй, он нахмурился, длинные ресницы полуприкрыли глаза, отчего они стали ещё более глубокими и непроницаемыми.

С одной стороны, он немного боялся, что Ванъе создаст проблемы Хуан Гуйфэй, а с другой — чувствовал, что Ванъе, не проявляющий эмоций, больше соответствует ожиданиям императрицы Хуэй и выглядит ещё красивее!

Чиновники из Гуанлусы поднесли императору первый бокал вина. Нин Яньчжи пришёл в себя и вместе с Янь Диннанем опустился на колени.

В то же время все чиновники снова согнули колени, а Цзяофансы встали на колени и начали играть музыку.

Когда император поднял бокал и выпил, все остальные склонились в поклоне и заняли свои места.

Это был только первый раунд подношения вина.

Во втором раунде подношения вина оркестр играл "Мелодию Императорского Ветра", Гуанлусы наливали вино императору, а сюбани — всем чиновникам.

Нин Яньчжи и Янь Диннань оба подняли головы, глядя на императора. Когда он жестом показал, что можно пить, они тоже подняли бокалы и выпили.

Янь Диннань в душе немного изумился: императорский двор действительно не сравнить с Цзянху.

Даже когда он гостил у Главы боевых искусств, там не было столько правил.

Хотя это отчасти объяснялось тем, что Глава был уже в возрасте и подумывал уйти из Цзянху, он должен был признать, что в этом мире ничто не может сравниться с императорской властью.

Неважно, насколько высоким было твоё боевое мастерство или насколько влиятельной была твоя семья.

Когда всё действительно началось, Янь Диннань немного остолбенел.

Ванъе сказал, что будет большой банкет, но не сказал ему об этикете!

Матушка при императрице Хуэй обучала его, но всё же были различия между мужчинами и женщинами, и времени было всего два месяца, многое было упущено.

Даже если бы императрица была очень умна, она не могла предположить, что император использует такой способ, чтобы поднять статус Хуан Гуйфэй, верно?

Поэтому он думал, что большой банкет — это просто поклон, а затем можно смотреть танцы и музыку и есть.

Нин Яньчжи краем глаза взглянул на Янь Диннаня, немного недоумевая.

Янь Диннань с несчастным видом беззвучно прошептал ему: "Этого не учили".

Нин Яньчжи, однако, был равнодушен и беззвучно сказал: "Что делаю я, то и ты делай".

Затем подали суп.

После супа император поднял палочки, и Нин Яньчжи тихо сказал: — Подними палочки.

Янь Диннань последовал его примеру и тоже поднял палочки.

В это время музыка снова прекратилась.

Янь Диннань считал в уме и обнаружил, что всего было девять раундов подношения вина. Каждый раз музыка и танцы были разными, и танцовщицы тоже отличались.

В такой ситуации, кроме музыки, действительно не было других звуков.

Самым болезненным было то, что всего было девять раундов подношения вина, а это означало, что он вставал на колени девять раз.

Это было тяжелее, чем тренироваться с мечом.

К счастью, после подношения вина можно было есть, так что всё было не так уж плохо.

В конце концов, на таких больших банкетах едят всё самое вкусное и необычное.

Это показывало мощь страны, и император сохранял лицо.

Обычно еды всегда было в избытке, а не наоборот.

Он слегка повернул голову, посмотрел на небо. Шэньши уже давно прошёл.

Нин Яньчжи тихо утешил: — Не спеши, скоро закончится.

Когда приходит время есть, банкет уже почти заканчивается.

В такое время обычно чиновники общаются и налаживают связи.

Но под присмотром императора нельзя было говорить что-либо серьёзное, иначе это было бы расценено как формирование фракций для личной выгоды.

Истинной целью императора было показать свою прекрасную Хуан Гуйфэй, и он не собирался говорить о чём-либо важном.

Поэтому этот большой банкет, по сути, подходил к концу.

После еды музыка прекратилась.

Нин Яньчжи, взяв Янь Диннаня за руку, в последний раз совершил великий поклон. Под лёгкую песню и изящный танец сюбани девятого ранга убрали столы чиновников, Гуанлусы убрали императорский стол, и все по очереди удалились.

Нин Яньчжи посмотрел на унылого Янь Диннаня и тихо сказал: — Когда я отправлюсь в свой удел, таких больших банкетов не будет.

Янь Диннань вспоминал, почему он не помнил такого большого банкета перед возвращением души, но услышал, как Нин Яньчжи сказал: — Тогда ты будешь слушать только меня.

Он машинально ответил: — Я всегда слушаю только Ванъе.

Эти слова порадовали Нин Яньчжи; он сдержал улыбку на губах и сказал: — Возвращайся в резиденцию Ванъе и жди.

Янь Диннань с недоумением спросил: — Чего?

Нин Яньчжи повернул голову и невозмутимо сказал: — Жди участи Ли Юаньсуна.