Глава 6

Они вышли из кабинета и увидели братьев Янь, которые, не зная, что их уже раскрыли, соревновались.

В руках у обоих были ветки, их приёмы были чрезвычайно быстрыми, а фигуры мелькали.

Нин Яньчжи прищурился, не в силах выразить, что он чувствует.

При дворе и так был полный беспорядок, а императрица Хуэй ещё и втянула сюда людей из Цзянху.

Что хорошего может быть в этой мутной воде?

Когда он снова пришёл в себя, Янь Диннань и Янь Цзюйцзян уже закончили.

Янь Диннань подошёл к нему, на лбу у него выступил тонкий слой пота, и вместе с Янь Цзюйцзяном они поприветствовали: — Ванъе.

Нин Яньчжи ничего не сказал, а Нин Ечжи засмеялся: — Свои люди, зачем столько церемоний? Несколько дней назад в резиденцию Ванъе проникли убийцы, и только тогда я узнал, что боевое мастерство Цзюйцзяна немалое. Не ожидал, что и Диннань не уступает.

Янь Диннань не знал, что тот его испытывает, и не услышал ничего необычного, честно ответив: — Это старший брат мне поддавался.

Нин Ечжи похвалил: — Тогда это тоже неплохо.

Затем он сказал: — Время позднее, мы с Цзюйцзяном вернёмся в резиденцию Ванъе.

Нин Яньчжи сказал Янь Диннаню: — Старший брат, счастливого пути.

Провожая их из резиденции Ванъе, Янь Диннань всё ещё с неохотой смотрел на Янь Цзюйцзяна.

Для Янь Цзюйцзяна они не виделись всего два месяца, но для Янь Диннаня это было два года.

Между ними была ещё и грань жизни и смерти.

Его первоначальное неудобство от первой встречи почти полностью прошло после поединка, и теперь его сердце было полно нежелания расставаться.

Янь Цзюйцзян тоже не заметил ничего необычного, лишь почувствовал, что на этот раз младший брат особенно привязчив. Посчитав, что это детская прихоть, он улыбнулся: — Приеду навестить тебя, когда будет возможность.

Янь Диннань глухо ответил и следовал за ним шаг за шагом, забыв даже о Нин Яньчжи.

Проводив гостей, Янь Диннань вспомнил о важном деле и спросил: — Ванъе, через три дня нам нужно будет отправить подарок Хуан Гуйфэй?

— Не нужно, — при упоминании этого Нин Яньчжи почувствовал раздражение, и, естественно, не показал ему хорошего лица, тем более не хотел отправлять подарок Хуан Гуйфэй.

— Но Хуан Гуйфэй сейчас в фаворе, если она скажет несколько слов... — Янь Диннань осторожно наблюдал за выражением его лица и добавил пару слов.

Нин Яньчжи нахмурился, остановился и осмотрел его с ног до головы. Янь Диннань вспомнил их разговор с Янь Цзюйцзяном и подумал, что Нин Яньчжи подозревает его в связях с Хуан Гуйфэй, и сердце у него сжалось.

Но Нин Яньчжи, осмотрев его, усмехнулся: — Иди тренируйся с мечом, сам ничего не понимаешь, а ещё учишься давать советы.

Затем он выхватил деревянную палку из руки Янь Диннаня и отбросил её в сторону; стоявший рядом слуга быстро подобрал её.

Нин Яньчжи лишь мельком взглянул и отвёл взгляд, сказав: — В резиденции Ванъе не хватает тебя, умеющего драться. Лучше позаботься о своём здоровье, чтобы в следующий раз не подхватить простуду и высокую температуру.

Янь Диннань невнятно открыл рот, затем закрыл его, не зная, что сказать.

Нин Яньчжи решил, что его главная жена после выздоровления от высокой температуры стала необычайно глупой, и сказал: — Ты ведь обычно очень насторожен? Как ты осмелился говорить плохо о Хуан Гуйфэй во дворе?

Янь Диннань растерянно посмотрел на него и сказал: — Это считается плохими словами?

Нин Яньчжи не стал обращать на него внимания и продолжил: — Или ты считаешь меня дураком? Не знаю таких очевидных вещей?

Янь Диннань, не смея сказать "да", молча притворился немым.

Они уже дошли до заднего двора, где было мало людей, и Нин Яньчжи, который редко бывал таким внимательным, больше не беспокоился о том, что его услышат, и язвительно сказал: — Зачем брать подарок на дворцовый банкет? Это ведь для её дня рождения, но я не её сын и не её любовник, мне всё равно, когда у неё день рождения.

Янь Диннань, поняв его, согласился: — Тогда не будем отправлять.

Ванъе не был ни любовником Хуан Гуйфэй, ни её сыном, к тому же шла борьба между фракциями и борьба за трон. Любой знал, что у них плохие отношения.

Если бы они ещё и поспешно отправили подарок, это было бы воспринято как скрытый умысел.

Даже если император поверил бы, Хуан Гуйфэй могла бы просто что-то подстроить с подарком, а затем нашептать на ухо императору, и тогда трудно было бы сказать, чем всё обернётся.

Нин Яньчжи придирчиво осмотрел его с ног до головы и сказал: — Впредь слушайся меня.

Янь Диннань уныло кивнул, чувствуя, что Нин Яньчжи перед ним сильно отличается от того Нин Яньчжи, которого он помнил.

Подумав так, он и сказал это вслух.

— Я тоже не ожидал, — сказал Нин Яньчжи. — Ты тоже сильно отличаешься от человека, которого я помнил.

Янь Диннань не осмелился рассказать ему о возвращении времени вспять и больше не отвечал.

Но сегодня Нин Яньчжи, казалось, говорил слишком много. Он проверил температуру лба Янь Диннаня, убедился, что жара нет, и спросил: — Ты тоже умеешь драться?

Испугавшись его действий, Янь Диннань замер, не смея пошевелиться, лишь подсознательно ответил: — Умею.

Он до сих пор немного не привык к близости Нин Яньчжи.

— У тебя неплохое мастерство, — Нин Яньчжи улыбнулся ему.

Янь Диннань знал, что тот что-то подозревает, и не собирался скрывать это, поэтому сказал: — Ванъе знает о семье Тао из Чжунчжоу?

— Слышал, — Нин Яньчжи сел на каменную скамью, глядя, как Янь Диннань садится рядом, и спросил: — Ты связан с семьёй Тао?

— Да, — Янь Диннань подумал, что тот послал людей выяснить, и ответил: — Мой отец родился в Цзяннане, но в юности он встретил моего отца, который приехал в семью Лю, чтобы изучать искусство меча, и они поженились.

Если считать по родству, глава семьи Тао — мой дядя по материнской линии.

— Императрица-мать оказала услугу семье Тао, — подумав, сказал он. — Подробностей я не очень знаю, лишь знаю, что императрица-мать некоторое время скрывалась в Чжунчжоу, и мы с братом познакомились с ней тогда.

— Несколько месяцев назад императрица-мать сказала, что у вас и старшего брата будут неприятности, и попросила нас помочь... Кажется, что-то случилось и с семьёй Тао, и мой отец просто позволил мне и старшему брату спрятаться в резиденции Ванъе.

Нин Яньчжи разозлился и невозмутимо спросил: — Спрятались и вернётесь?

— Не вернёмся, — Янь Диннань, не подозревая ничего, сказал: — Люди из семьи Тао сказали, что ни в коем случае нельзя иметь связей с чиновниками. Чиновник седьмого ранга — это ещё ладно, но войдя в резиденцию Ванъе, нужно разорвать все связи. И тогда они вычеркнули имя моего отца из родословной.

— Разорвать связи? — гнев Нин Яньчжи мгновенно сменился изумлением.

Опавшие листья стремятся вернуться к корням, тем более люди, привязанные к родной земле?

Человек, вычеркнутый из родословной, подобен дереву без корней. Даже если он жил в Цзяннане с отцом Яня, он не должен был так легко соглашаться.

Нин Яньчжи не удержался и спросил: — Как отношения у людей из семьи Тао?

— Очень хорошие... — Янь Диннань взглянул на него, зная, что тот всё ещё сомневается в его личности, и сказал: — Я всё же думаю, что у семьи Тао что-то случилось.

Дядя усыновил приёмного сына по имени Тао Уя, он мне вроде как двоюродный брат. У него очень хороший талант, он постоянно тренировался с мечом в семье и никогда не выходил из дома.

— В конце прошлого года дядя дал ему меч и мешок серебра и отправил его на испытания, — сказал Янь Диннань. — У дяди нет сыновей, и он всегда готовил двоюродного брата как будущего главу семьи Тао, говоря, что только после того, как он пройдёт испытания, он сможет передать ему должность главы семьи.

— Но я слышал от отца, что раньше такого правила не было, — сказал Янь Диннань. — Моя двоюродная сестра уже вышла замуж в семью Чжоу, и сейчас большинство молодых людей из семьи Тао не находятся в семье Тао.

Чуньи и Цюло — ученицы семьи Тао, и они пришли со мной, потому что дядя беспокоился обо мне.

Люди Цзянху очень ценили передачу боевых искусств. Старшая дочь семьи Тао не очень хорошо владела внутренней силой, поэтому глава семьи Тао не собирался передавать ей должность главы семьи. Даже если бы она позже вышла замуж, её муж не практиковал бы техники семьи Тао, поэтому лучше было передать должность главы семьи приёмному сыну.

В конце концов, ничего страшного, если старшая дочь родит сына, а потом его вернут, чтобы он изучал семейные техники.

Нин Яньчжи немного подумал, поверил наполовину и решил послать людей проверить.

Но сейчас уже почти полдень, изначально было пасмурно, и поднялся ветер.

Шум ветра заглушил стрекотание цикад. Неизвестно, понимали ли эти шумные создания, как избежать опасности, и спрятались ли они.

Он встал, поднял Янь Диннаня и сказал: — Ты только что выздоровел от простуды, иди отдохни в доме.

Янь Диннань был просто польщён и поспешно сказал: — Мне не холодно.

— Даже если не холодно, иди в дом по приказу меня, Ванъе, — Нин Яньчжи, не изменяя своей натуре, тут же стал нетерпеливым.

Янь Диннань радостно изогнул глаза, согласился и побежал в дом.

Нин Яньчжи с улыбкой на губах цокнул: — Даже когда тебя ругают, так счастлив?

Поднялся ветер, небо постепенно потемнело, и после полудня пошёл мелкий дождь.

Последний след жары полностью рассеялся, что полностью подтвердило поговорку "один осенний дождь приносит один слой холода".

Янь Диннаню было очень скучно, и он сидел у окна, перелистывая руководство по фехтованию.

Это были те самые распространённые приёмы меча, которые можно было купить на улице за дюжину медных монет. Нин Яньчжи было очень любопытно.

Янь Диннань объяснил: — В схватке на жизнь и смерть нет времени думать о приёмах меча, всё зависит от инстинкта. На это можно просто взглянуть. У знатных семей нет руководств по фехтованию, есть только методы тренировки внутренней силы.

— Но у семьи Чжоу много руководств по фехтованию, и приёмы очень изысканны, прямо противоположны семье Лю, — сказал Янь Диннань. — Семья Тао хорошо владеет лёгким мечом, их удары чрезвычайно быстры, а семья Цинь, наоборот, специализируется на тяжёлом мече.

— Ванъе, вы хотите научиться? — Янь Диннань вспомнил, как за ними гнались. Если бы Ванъе тоже владел искусством лёгкости, он бы не смог убежать, и, возможно, даже смог бы защитить малыша.

Он убеждал: — У человека есть восемь чудесных меридианов и двенадцать основных меридианов. В зависимости от циркуляции ци возникает разная внутренняя сила.

У семьи Тао циркуляция ци долгая, это очень полезно как для драки, так и для побега.

Но Нин Яньчжи не обратил внимания на то, что эта техника является секретом семьи Тао. Он недоверчиво спросил: — Посмотри, разве я похож на человека, который станет дезертиром?

Янь Диннань пришлось его успокоить и сказать: — Не похожи, я просто сказал это по привычке, Ванъе, не сердитесь.