Глава 9 (Часть 1)

Время пролетело очень быстро. Янь Диннаню казалось, что он просто поспал, но уже наступил день банкета.

Банкет, который монарх устраивал для всех чиновников, также назывался "Яньхуэй" и делился на большой, средний, обычный и малый.

Большой банкет обычно устраивали только по большим праздникам, а на такой праздник, как Циси, который отмечали только девушки и женщины из знатных семей, большой банкет не устраивали.

Но император Яньцин придумал нелепый ход: он использовал аллегорию о Нюлане и Чжинюй, разделённых Млечным Путём в праздник Циси, и устроил большой банкет под предлогом тоски по императрице Хуэй, но при этом оказал Хуан Гуйфэй почести, положенные императрице.

Нин Яньчжи был крайне недоволен этим, но у него не было права голоса, поэтому он мог только жаловаться Янь Диннаню дома: — Это против этикета!

Янь Диннань с большим удивлением взглянул на него.

Нин Яньчжи, редко видящий Янь Диннаня с такими сильными эмоциями на лице, помолчал немного и спросил: — Что ты имеешь в виду?

Янь Диннань поспешно покачал головой, но выражение его лица ясно говорило Нин Яньчжи: "Ванъе, неужели вы ещё помните об этикете?"

К счастью, Нин Яньчжи не стал с ним спорить. Он велел управляющему приготовить карету и, взяв Янь Диннаня за руку, сел в неё.

Янь Диннань беспомощно сказал: — Ванъе, я правда уже выздоровел.

После принудительного расширения меридианов их нужно было восстанавливать ещё полмесяца, чтобы они не сузились снова. Поэтому прошлой ночью Янь Диннань снова потратил внутреннюю силу, чтобы пройтись по меридианам Нин Яньчжи.

Янь Диннань не чувствовал себя плохо, но Нин Яньчжи обращался с ним как с хрупкой фарфоровой вазой, держа его за руку повсюду, боясь, что он случайно потеряет его, поранит, ударит или поцарапает.

Хотя Янь Диннаню очень нравилась такая близость с Ванъе, он не привык к такому обращению, поэтому снова и снова повторял, что уже выздоровел.

Но Нин Яньчжи не слушал его увещеваний и, как всегда, просто игнорировал его протесты.

Карета была сделана на заказ. Снаружи она выглядела скромно, не нарушая правил, а внутри была простой.

Только окна были не занавешены, а имели рамы.

Нин Яньчжи, увидев, что он осматривается, объяснил: — Эта карета двухслойная, два слоя дерева и слой отборной стали.

Янь Диннань легонько постучал и понял, что тот говорит правду.

Дерево и сталь всё-таки разные.

Нин Яньчжи потянулся, зевнул и закрыл глаза, положив голову на колени Янь Диннаня.

Цянь Чэн щёлкнул кнутом, и карета тронулась.

У банкета был определённый порядок, и за каждым движением следили. Янь Диннань знал, что Нин Яньчжи не выносит такого контроля и чувствует себя раздражённым, поэтому не стал придираться к его неформальному поведению наедине.

В конце концов, он был всего лишь женой Нин Яньчжи, а не его нянькой.

Он вдруг кое-что вспомнил и спросил: — Ванъе, порядок на банкете будут поддерживать Императорская гвардия?

— Да, — Нин Яньчжи не открывал глаз, карета так укачивала, что его клонило в сон, и голос его был немного ленивым.

Но Янь Диннань сейчас не мог наслаждаться красотой Ванъе. Он лишь нахмурился, пытаясь вспомнить, какую должность сейчас занимает Ли Юаньсун.

Императорская гвардия была создана императором-основателем и за несколько поколений императоров была усовершенствована, её численность стала фиксированной.

Если бы это было лет десять назад, воспользоваться лазейками было бы невозможно. Тогда император Яньцин был ещё мудрым правителем, ему помогала императрица Хуэй, и он лично занимался всеми делами.

Но нынешний император Яньцин всё-таки не такой, как прежде; он хотел бы проводить утренние приёмы раз в полмесяца. В Императорской гвардии подняться по карьерной лестнице стало очень легко.

Особенно для Ли Юаньсуна, который принадлежал к фракции Хуан Гуйфэй.

Вероятно, его должность тоже не будет низкой.

Тогда всё будет проще.

— О чём думаешь? — спросил его Нин Яньчжи.

Янь Диннань немного поколебался и сказал: — Думаю о человеке по имени Ли Юаньсун.

— Кто? — спросил Нин Яньчжи.

— Человек из Императорской гвардии, — Янь Диннань даже не подумал о том, что Ли Юаньсун мог связаться с Хуан Гуйфэй только за последние два года и сейчас не служить в Императорской гвардии.

— Зачем о нём думать? — недовольно сказал Нин Яньчжи. — Лучше думай обо мне.

— Ванъе его знает? — спросил Янь Диннань.

— Видел один раз, — Нин Яньчжи не смотрел на Янь Диннаня и не проявлял нетерпения, лишь ясно произнёс слова, объясняя: — Раньше во дворце действительно видел человека по имени Ли Юаньсун.

Янь Диннань не заметил в нём ничего необычного, лишь нахмурился и немного задумался, а затем спросил: — Ванъе, если я захочу подставить его, достаточно будет просто сказать несколько слов Хуан Гуйфэй?

Нин Яньчжи, не ожидавший такого ответа, немного остолбенел. Все смешанные эмоции в его душе мгновенно рассеялись, и поскольку они рассеялись слишком быстро, он на мгновение не знал, как отреагировать, и инстинктивно сказал: — Да... наверное, да.

— Наверное? — Янь Диннань недоумённо посмотрел на него и спросил: — Ванъе? Почему "наверное"?

Нин Яньчжи медленно открыл глаза, собрал свои мысли и сказал: — У тебя с ним вражда?

— Вражда, — Янь Диннань без колебаний кивнул. Это была величайшая вражда!

— Как у тебя с ним может быть вражда? — спросил Нин Яньчжи. — Ты его видел?

Янь Диннань не очень хорошо знал положение Ли Юаньсуна и боялся, что, сказав слишком много, он выдаст себя, и Нин Яньчжи что-то заподозрит, поэтому ответил: — Видел его, он мне не понравился.

Сразу было понятно, что это ложь.

Нин Яньчжи чувствовал себя очень некомфортно, но при этом не хотел подозревать Янь Диннаня так же, как подозревал других.

Словно нити на ткацком станке Чжинюй, в обычное время они могут держаться на расстоянии, быть чёткими и даже ткать изысканную ткань.

Но как только эти нити обматываются вокруг тебя, это становится "не разрезать, не распутать".

Люди часто говорят: "Участник событий слеп, сторонний наблюдатель видит ясно". Эта поговорка передаётся из поколения в поколение, и, вероятно, в ней есть какой-то смысл.

Стучали копыта, катились колёса, карета покачивалась.

Похоже, они скоро приедут.

Янь Диннань смотрел на Нин Яньчжи, чувствуя себя очень виноватым.

Но Нин Яньчжи всё время держал глаза закрытыми, и он не осмеливался говорить.

Наконец, карета остановилась.

— Просто следуй за мной.