8. В Городе Дяньши (Часть 2)

Он погасил лампу и тихо уснул.

Лишь глубокой ночью, когда снизу раздались громкие удары, Вэнь Сюэюй открыл глаза. Ему не нужно было дополнительно просыпаться, в момент пробуждения его взгляд был совершенно ясным.

Быстро приведя одежду в порядок, он вышел из комнаты. В то же время из соседней комнаты вышел Тань Юньцин. Они кивнули друг другу и молча спустились по лестнице.

На третьем и втором этажах было невероятно тихо. Казалось, кроме них и хозяина, в гостинице не было других постояльцев.

Спустившись на первый этаж, они увидели, что хозяин свалил всю мебель у стойки за входной дверью, дрожа от страха, пытаясь заблокировать главный вход, который подвергался непрерывным ударам.

— Это все, все из-за вас...!

Хозяин изо всех сил старался говорить тихо, рыдая: — Не стоило мне соглашаться на это дело!

Наверняка из-за того, что здесь появились двое лишних, они снова пришли...

Несмотря на несправедливое обвинение, двое учеников праведного пути не рассердились.

Вэнь Сюэюй, обладавший хорошим характером, сказал: — Старик, расскажите сначала, кто эти "они" снаружи?

Возможно, мы сможем помочь.

— Это все из-за вас... Я не хочу, я не хочу стать таким... Уходите, держитесь от меня подальше!

Хозяин бессмысленно размахивал руками, пытаясь прогнать их всех.

Вэнь Сюэюй отступил на шаг, уклоняясь от него, но столкнулся с Тань Юньцином, который шагнул вперед из-за непонятно возникшего раздражения.

Вэнь Сюэюй остановил Тань Юньцина, который, казалось, собирался действовать, и строго сказал: — Что ты делаешь?

Тань Юньцин раздраженно отвернулся и все же остановился.

Вэнь Сюэюй не хотел, чтобы они снова контактировали вблизи, и потянул Тань Юньцина к окну.

Окно, как и дверь, было плотно заколочено, и нельзя было увидеть, что происходит снаружи. Были слышны только то приближающиеся, то удаляющиеся крики. Вэнь Сюэюй с силой отодвинул прибитую доску, образовав щель, и выглянул наружу.

Густая ночная завеса скрывала разыгрывающуюся под ней драму. Черные тени хаотично переплетались, искажаясь в нечеловеческие очертания, толкая, пихая и грызя все, что попадалось на глаза.

Вэнь Сюэюй никогда не видел людей в таком виде.

Больше похоже на марионеток, которыми управляют.

Рука Тань Юньцина прикрыла щель в окне сзади, загородив Вэнь Сюэюю обзор.

На его лице восстановилось спокойствие, но голос был странно мягким: — Старший ученик, ты слышал историю о белолицем?

Вэнь Сюэюй, который всегда плохо улавливал тонкие изменения в других, услышав его вопрос, просто откровенно покачал головой.

— В городских переулках, в историях о монстрах, ходит легенда о призраке по имени Белолицый.

Он выглядит как белый туман, и любой, кто приблизится к нему, может вдохнуть его через рот.

— Белолицый призрак, попав в тело человека, начинает пожирать внутренние органы, до которых может дотянуться.

Сердце, селезенка, легкие, желудок... С каждой съеденной частью он получает часть контроля над телом человека.

— Когда он съест человека так, что останется лишь тонкая оболочка, похожая на крыло цикады, этот человек станет лишь кожей, которую он носит. Даже самые близкие родственники не смогут заметить, что внутри человеческой кожи уже находится призрак.

Хозяин, который неизвестно когда затих, вздрогнул и в страхе забрался на стойку, подальше от них.

Вэнь Сюэюй же остался невозмутимым и лишь спросил: — Ты думаешь, жителей города одержимы призраком?

Тань Юньцин, для которого реакция Вэнь Сюэюя была ожидаемой, улыбнулся: — Нет, призраки — это всего лишь истории, придуманные людьми.

Это они в академии давно усвоили.

— Белолицего призрака не существует в мире, — Тань Юньцин повернул голову к застывшей толпе снаружи и вынес вердикт. — Но Белолицый Червь, способный управлять телом, существует на самом деле.

Вэнь Сюэюй спросил: — Гу-червь?

— Верно.

Вэнь Сюэюй задумался: — Тогда что нам делать?

Найти одного из необычных жителей и осмотреть его?

— А потом?

Гу-червь уже проник внутрь, мы не можем навредить телу жителя.

Тань Юньцин достал из тканевого мешочка маленький нож. Лунно-белая повязка, закрывавшая его глаза, скрывала большую часть его мыслей.

Он задрал рукав и быстро и точно нанес порез на левой руке, не оставляя места для возражений.

Капли крови просочились из края раны, образуя кровавую линию.

Тань Юньцин протянул руку Вэнь Сюэюю: — Старший ученик, что ты видишь?

Ярко-красная кровь просачивалась все больше, но не стекала по руке. Кровь, сочащаяся из раны Тань Юньцина, постепенно приобрела чисто белый цвет, покрыв ее словно белым туманом.

Вэнь Сюэюй опустил глаза, полностью запечатлев эту аномальную сцену в своих зрачках: — Ты отравлен Гу.

Даже в такой момент он оставался невозмутимым, лишь констатируя факт Тань Юньцину.

— Да, — Тань Юньцин глубоко выдохнул. — Я так и думал.

После того как я вошел в гостиницу, мои эмоции стали гораздо труднее контролировать. Этот раздраженный хозяин тоже, похоже, отравлен Гу. Возможно, я заразился от него.

— Что ты говоришь?!

Хозяин, который все это время подслушивал, не поверил своим ушам. Он хотел подойти и все выяснить, но испугался маленького ножа в руке Тань Юньцина, с которого все еще капала кровь, и в итоге не двинулся с места.

Тань Юньцин быстро обработал рану на руке. Белый туман никак не удалялся, липко пристав к руке.

На его лице читалось замешательство: — Я лишь случайно слышал название Белолицый Червь. Конкретных методов его удаления и лечения я совершенно не знаю.

— Однако, помимо борьбы с Гу-червем, можно решить проблему, найдя того, кто им управляет.

Мы можем... — Тань Юньцин не закончил. Молчание Вэнь Сюэюя уже выражало определенное отношение.

Вэнь Сюэюй медленно сказал: — Перед тем как покинуть академию, я изучал карту.

Я помню, что Школа Целительства находится недалеко, к востоку от Города Дяньши.

— Я не хочу... — вырвалось у Тань Юньцина, но в следующую секунду он понял, что у него нет выбора. — Но я должен идти.

Верно?

Вместо того чтобы искать Мастера Гу, о котором нет никаких зацепок, попросить помощи у учеников Школы Целительства, которые явно могут спасать людей, лечить болезни и выскрести кость и удалить яд, было бесспорно лучшим выбором.

Вэнь Сюэюй спокойно кивнул. Не дожидаясь, пока Тань Юньцин снова спросит, он продолжил: — Я останусь здесь, чтобы поискать другие зацепки. Тебе одному достаточно.

Спустив немного крови и выгнав часть Белолицых Червей, Тань Юньцин, казалось, немного прояснил свой разум.

Он не стал спорить с Вэнь Сюэюем об опасности оставаться одному в первом путешествии, восстановил свою обычную энергичность и прямо направился к большой двери.

Хозяин поспешно уступил ему место. Тань Юньцин отодвинул кучу мебели и, не оглядываясь, лишь сказал: — Увидимся в другой день!

Сказав это, его фигура исчезла в дверях гостиницы.

Вэнь Сюэюй, который в это время остался в гостинице помогать хозяину расставлять мебель, еще не знал, что в тот момент, когда Тань Юньцин вышел из Города Дяньши, бесцельно бродившие до этого по ночам жители города внезапно обрели свои направления, рассредоточившись по всем доступным окраинам городка, и начали шатко патрулировать.

Словно не позволяя никому покинуть город.