Глава 16. Настоящий мастер

На улице Баван Дацзе продолжалось противостояние Банды Топоров и Банды Зеленого Дракона. Мэн Цзые, хоть и был вне себя от ярости, сдерживался из-за своего положения.

Зрители были взволнованы происходящим. Одни насмехались над Бандой Зеленого Дракона, считая, что те лезут на рожон, другие поражались силе бойцов Зала Войны, а третьи завидовали богатству некоторых Эволюционировавших, сравнивая их с нищими (имея в виду Фан Цзиня).

— Не стоит недооценивать Банду Зеленого Дракона. Раз они решились на вызов, у них наверняка есть козырь в рукаве! — говорили одни.

— Еще неизвестно, кто победит.

— По-моему, капитан Мэн в одиночку может разгромить их всех. Кто из присутствующих способен с ним тягаться? — возражали другие.

На воздушных платформах Эволюционировавшие спорили, перебивая друг друга, не уступая ни в словесной перепалке, ни в ментальном противостоянии. Их баталии были не менее захватывающими, чем сражение внизу.

Все эти Эволюционировавшие, прибывшие из разных уголков страны, изначально собрались здесь, привлеченные внезапно появившимся гигантским грибом. Кто бы мог подумать, что им доведется стать свидетелями такого зрелищного «спектакля».

Следующий акт этой драмы уже начался: на арену вышел заместитель главаря Банды Топоров, У Дунхай, чья способность заключалась в управлении ледяным дождем. Раньше у него было плохое зрение, но после того, как он съел духовный плод и вступил на Путь Эволюции, зрение восстановилось, однако он по привычке продолжал носить очки.

В костюме, с густой бородой и в очках с золотой оправой он выглядел весьма импозантно.

Его противником был второй по старшинству в Банде Зеленого Дракона, Хуанфу Ба, способный управлять ветром. Он был одет в легкие доспехи, а на левом плече у него красовался плащ с изображением зеленого дракона.

Хотя он и уступал в эффектности третьему главарю, но все же выглядел не менее внушительно, чем У Дунхай.

— Надеюсь, ты не развалишься, как карточный домик, при первом же ударе. Иначе в этом поединке нет никакого смысла, — с презрением произнес У Дунхай, глядя на противника. Сигара в его зубах была зажата под таким же углом, как и его высокомерно поднятый подбородок.

Хуанфу Ба проигнорировал его слова и, повернувшись к зрителям, сказал: — Друзья, Банда Зеленого Дракона будет сражаться до конца! Мы никогда не склоним головы перед злодеями!

Он продолжал играть на публику! Хотя этот трюк второй раз уже не был таким эффективным, многие зрители все равно аплодировали и поддерживали его, особенно те Эволюционировавшие, которые сделали ставки. Немало людей поставили на Банду Зеленого Дракона, надеясь перехитрить всех и предвидеть необычный ход событий.

Фан Цзинь тоже чувствовал, что что-то здесь не так. У него были догадки, но не хватало улик. Будь у него больше информации, он, как настоящий мастер дедукции (по его собственному мнению), смог бы раскрыть всю правду.

— Хуанфу Ба точно проиграет… Не понимаю, что задумала Банда Зеленого Дракона? Может, их настоящая цель совсем не здесь? — размышлял он, пытаясь вспомнить собрание Банды Зеленого Дракона три дня назад. Кажется, кто-то говорил о том, что Чжоу Чушэнь должен дорого заплатить за свои поступки и остаться ни с чем.

Вот и зацепка! Фан Цзиня осенило. Если он не ошибается, то эта драка — всего лишь отвлекающий маневр, а настоящая битва развернется где-то в другом месте.

Оставалось только выяснить, где именно… Для этого достаточно было спросить кого-нибудь из местных.

Фан Цзинь нашел в толпе зрителя, который выкрикивал что-то на ванском диалекте. Похоже, это был местный житель.

— Друг, не подскажете, где в западной части города находится база семьи Чжоу? Хочу посмотреть, что там да как, — спросил Фан Цзинь.

Вокруг было очень шумно, и мужчина, похоже, не услышал вопроса, продолжая размахивать руками и подбадривать бойцов. Фан Цзиню пришлось прибегнуть к небольшой хитрости, чтобы привлечь его внимание.

— Черт побери, кто это меня только что по ноге топнул?! — раздраженно обернулся мужчина. Он был увлечен поединком, ведь Хуанфу Ба уже начал использовать технику «Хвост Дракона», а У Дунхай вызвал впечатляющий «Метеоритный дождь из града». Их бой был в разы зрелищнее предыдущего.

— Видел, как какой-то лысый дал тебе пинка и смылся в сторону запада, — соврал Фан Цзинь без зазрения совести.

— А, ну ладно! Пусть только попадется мне еще раз этот плешивый, я ему задам! — сплюнул мужчина.

Видя его настрой, Фан Цзинь снова спросил: — Друг, не знаете, где находится лагерь семьи Чжоу? Хотел бы взглянуть.

— А… в Цзинхэгуане. Найдете по навигатору, — ответил мужчина.

Цзинхэгуань был самым престижным районом в старой части города, местом с богатой духовной энергией. Двадцать лет назад это было популярное туристическое место. Недавно Чжоу Чушэнь вместе с отрядом Разбивателей глаз выгнал оттуда Банду Зеленого Дракона.

Фан Цзинь подозревал, что вызов Банды Топоров был лишь отвлекающим маневром, а их истинной целью был Цзинхэгуань.

— Спасибо за подсказку… Не будете ли так любезны помочь бедняку? — поблагодарил Фан Цзинь, протягивая свою чашу для подаяний.

Мужчина, не задумываясь, бросил ему 50 Монет Конца Света и снова повернулся к поединку.

В этот момент, ко всеобщему удивлению, У Дунхай начал проигрывать. Хуанфу Ба яростно атаковал и выиграл второй раунд.

Толпа ахнула. Раздались крики восторга, негодования и проклятия. Те, кто поставил на Банду Зеленого Дракона, ликовали.

Настроение зрителей резко изменилось. Кто-то был шокирован, кто-то разочарован, а кто-то и вовсе потерял веру в себя…

— Мне здесь больше делать нечего. Правда только одна, и я должен попасть в Цзинхэгуань! — Фан Цзинь протиснулся сквозь толпу и, достав телефон, включил навигатор.

Цзяндунчэн был городом в городе, с множеством районов и кварталов. Одна только западная часть была огромной, гораздо больше и запутаннее, чем Хэюньчэн.

Пройдя лишь половину пути по навигатору, Фан Цзинь четыре раза попадал в тупики. Давно, наверное, не обновлялись карты!

Здания в старом городе были относительно невысокими, и он, взобравшись на крышу, «полетел» в нужном направлении.

Фан Цзинь двигался легко и грациозно, словно герой из классических рассказов о боевых искусствах, владеющий «легким шагом». Эту технику передвижения он постиг благодаря Камню Наследия.

Используя эту технику, он быстро добрался до места назначения.

Когда Фан Цзинь прибыл в Цзинхэгуань, Семя Дао в его теле радостно затрепетало. Его окутала волна духовной энергии, напоминающая аромат цветов.

— Здесь ощущается сильная энергия и аура редких духовных растений. Они где-то впереди…

На открытом пространстве сражались несколько Эволюционировавших. Энергетические волны и духовные техники сталкивались друг с другом, создавая невероятный шум.

Разбиватели глаз, члены Банды Топоров и люди в масках яростно бились друг с другом.

Фан Цзинь, скрыв свою ауру, обошел их стороной. Он не хотел вмешиваться в конфликт. Неподалеку находилось логово Чжоу Чушэня, где наверняка хранились сокровища.

Если честно, Фан Цзиню было все равно, что Чжоу Чэньша захватил бизнес его семьи. Он бы простил ему даже покушение на свою жизнь.

Но племянник Чжоу Чэньша, Чжоу Чушэнь, перешел все границы, и Фан Цзинь не мог этого так оставить.

— Эта высшая духовная жила истощена. Интересно, какие сокровища она породила? — подумал Фан Цзинь, сглотнув слюну. Он вспомнил вкус тысячелетнего женьшеневого духа. Если бы ему удалось найти еще один такой корень, Семя Дао в его теле могло бы эволюционировать.

Он проник в центральную часть Цзинхэгуаня через боковой вход в старой городской стене, пересек разрушенный мост и, преодолевая препятствия, направился к комнате, откуда исходила самая мощная духовная энергия.

На земле лежали без сознания Эволюционировавшие, многие из которых были членами Банды Топоров. Следов борьбы было немного. Похоже, кто-то уже побывал здесь, и этот кто-то был очень силен.

— Покровитель Банды Зеленого Дракона наверняка где-то здесь. Хм… сейчас я с ним познакомлюсь… — усмехнулся Фан Цзинь, доставая Посох, Избивающий Собак. Сегодня он решил побыть нищим воином, проявить себя и добыть сокровища.

Он снял маскировку, сконцентрировал духовную энергию и приготовился к бою.

Внезапно из-за угла донесся шорох. Фан Цзинь насторожился и распространил свое Божественное сознание, чтобы определить местоположение противника.

Один… два… Два могущественных Эволюционировавших!

Их духовная энергия была невероятно сильной. Они приближались к Фан Цзиню, намереваясь атаковать с двух сторон.

— Бах! — Вдруг деревянная перегородка слева взорвалась, и в комнату ворвалась синяя энергетическая волна.

Фан Цзинь молниеносно среагировал, отклонился назад и упал на землю, уклонившись от атаки. Затем, резко вскочив на ноги, выбежал из комнаты.

Через мгновение появился мужчина средних лет в белом одеянии. В руке он держал ханьский меч, а все его тело светилось синей аурой.

— Аура этого парня вдруг исчезла, — мужчина убрал меч в ножны. Драгоценный камень на его поясе засиял, и в руке появился старинный фонарь.

Он направил фонарь в то место, где исчез Фан Цзинь, и тот мгновенно зажегся. Дым, исходящий из фонаря, словно живой, поплыл в сторону Фан Цзиня.

Фан Цзинь покрылся холодным потом. Он понял, что фонарь в руках мужчины — магический артефакт, способный обнаруживать духовную энергию. Похоже, он столкнулся с настоящим мастером.

— Сидеть сложа руки — не вариант. Лучше атаковать первым! — Фан Цзинь, затаившись на потолке, резко бросился вниз и ударил мужчину черным посохом.

Мужчина, обладавший невероятной чувствительностью (возможно, благодаря фонарю), предвидел атаку Фан Цзиня, отступил назад и вынул меч. Синяя энергетическая волна столкнулась с посохом Фан Цзиня.

— Треск… — Мужчина с мечом, атаковавший вторым, оказался быстрее. Одним ударом он отбросил Фан Цзиня на землю, а Посох, Избивающий Собак, сломался пополам.

Бамбуковый посох, хоть и был прочным, не мог противостоять магической атаке, наполненной духовной энергией. Увы, Посох, Избивающий Собак, в руках Фан Цзиня даже толком не повоевал и «героически погиб».

— Ой… Отличное владение мечом! Чуть не порезали меня, — с трудом поднявшись с земли, отряхнулся Фан Цзинь, пытаясь сохранить лицо.

Мужчина средних лет проигнорировал «комплимент» и замахнулся мечом, готовясь нанести решающий удар. Энергетическая волна, подобная цунами, наполнила комнату.

— Бум! — Мужчина атаковал без остановки. Фан Цзинь, лишившись своего оружия, мог лишь уклоняться, полагаясь на крепость своего тела и ловкость. Он отступал, перекатываясь и переползая из комнаты в комнату, превращая старинный район Цзинхэгуаня в руины.

— Интересная у тебя техника передвижения, — не отставал мужчина с мечом. — Где ты украл эти древние знания? Выкладывай!