Глава 12. Могучее тело

В чистой речной воде отражался Небесный Глаз. Гигантский вертикальный зрачок излучал темно-золотой свет, обрушивая на мир зной и засуху, доводя и без того угнетенных людей до предела.

— Ну и жара! — простонал Фан Цзинь, выныривая из реки. Его появление взбаламутило спокойную водную гладь. Чтобы спастись от палящего солнца, он целыми днями прятался под водой. Благодаря Семицветному водному щиту он чувствовал себя там, как в раю.

Почти месяц по всему миру стояла невыносимая жара. Небесный Глаз, пылающий днем и ночью, серьезно осложнял жизнь обычных людей.

Исследования показали, что это еще один предвестник конца света. Темно-золотой оттенок Небесного Глаза, появившийся впервые, вызывал тревогу. Что же он предвещал?

В такую жару даже рыба пряталась на дне. Фан Цзинь решил отправиться в горы на поиски пропитания. Новости из внешнего мира его мало волновали. Сейчас его заботил только собственный огород.

— Духовная жила в задней части горы… исчезла, — пробормотал Фан Цзинь, одетый в камуфляжную куртку. К его поясу, спине и бедру были прикреплены колчаны со стрелами. В руке он держал лук, а в глазах поблескивал холодный свет.

Идя по знакомой лесной тропе, он, как обычно, распространил свое Божественное сознание, но не обнаружил никаких следов других эволюционировавших. Однако предчувствие тревоги не покидало его.

Добравшись до источника, Фан Цзинь огляделся. Вокруг царило уныние. Подойдя ближе к роднику, он обнаружил, что тот полностью высох.

Родник почти пересох, и уровень духовной энергии во всем лесу значительно снизился. Кто-то похитил энергию духовной жилы, оставив после себя следы.

— Магические жемчужины подсказывают, что это сделал не человек. Может быть, какое-то существо, обретшее разум? — Но его Божественное сознание ничего не обнаружило. Неужели у этого существа есть способность скрывать свою ауру?

В древних книгах говорилось, что в глухих лесах может расти женьшень. Многолетний женьшень, впитывая эссенцию неба и земли, может обрести разум и великую мудрость.

Женьшеневый дух похож на маленького ребенка, быстро передвигается и умеет скрывать свою ауру. Если кому-то удастся его поймать и съесть, он получит огромную силу.

Представив это, Фан Цзинь невольно сглотнул. Он давно мечтал попробовать женьшеневый дух, и вот сегодня ему представился такой шанс. Вот уж поистине, кто ищет, тот всегда найдет.

— Чтобы превратиться в духа, женьшеню нужно расти как минимум тысячу лет. Что же могло его сюда привлечь? — Фан Цзинь прокусил палец и выдавил каплю крови. Это был самый простой способ — использовать ее в качестве приманки.

Его кровь, наполненная духовной энергией и жизненной силой, была отличным лакомством. Женьшеневый дух, только что поглотивший энергию духовной жилы, не мог уйти далеко.

Семицветный пузырь, окутывающий каплю крови Фан Цзиня, парил в воздухе. Сам же Фан Цзинь, став невидимым, затаился в ожидании.

Как только женьшеневый дух покажется, он выпустит стрелу.

Фан Цзинь потратил полмесяца на создание своего лука, обладающего огромной мощностью и дальностью стрельбы.

Лук был невероятно прочным, стрелы — острыми, а сам Фан Цзинь мог натянуть тетиву с силой в сто камней, пронзая небеса.

С этим луком в руках сила Фан Цзиня многократно возросла, делая его практически непобедимым на расстоянии ста шагов.

Вскоре его Божественное сознание уловило странную ауру. Камень двигался к приманке с заметной скоростью.

— Маленький женьшеневый дух не смог устоять, — усмехнулся Фан Цзинь, натягивая тетиву и целясь в тысячелетний женьшень.

— Вжих! — Стрела пронеслась мимо камня, в который превратился женьшеневый дух, и вонзилась в землю позади него.

— Бах!

Женьшеневый дух вздрогнул от испуга, мгновенно проглотил каплю крови Фан Цзиня и, приняв облик маленького ребенка, бросился бежать. Как и было описано в книгах, под его ногами словно появился ветер.

Но Фан Цзинь не собирался упускать свою добычу. Разве может уже пойманная дичь улететь?

Он выпустил еще несколько стрел, перекрывая женьшеневому духу путь к отступлению и загоняя его в ловушку.

Фан Цзинь заранее расставил несколько ловушек, и стрелы, пролетевшие мимо цели, заставили женьшеневого духа попасть прямо в одну из них.

— Бульк! — Хоть женьшеневый дух и обрел разум, он не смог перехитрить Фан Цзиня, который считал себя опытным охотником, обладающим и навыками, и силой.

Вскоре тысячелетний женьшеневый дух, целый и невредимый, оказался в руках Фан Цзиня. Желтовато-зеленоватый корешок источал приятный аромат, излучая духовную энергию.

— Есть ли у тебя последнее желание? — спросил Фан Цзинь, держа женьшеневый дух в руке и насмешливо глядя на него.

Конечно же, женьшеневый дух не мог говорить. Ему оставалось лишь смириться со своей участью и стать добычей Фан Цзиня.

Сегодня был последний день тренировок Фан Цзиня. Он вернулся домой с тысячелетним женьшенем, готовясь к заключительной «лечебной ванне».

У него оставалась еще половина Эликсира Вознесения, а духовные растения в огороде уже созрели. Сегодня, используя женьшеневый дух в качестве основного ингредиента, он завершит укрепление своего тела.

— Буль-буль… — Вода в большом чане кипела. Фан Цзинь подбросил еще несколько поленьев в огонь, затем добавил Эликсир Вознесения, экстракты красных плодов, перца-волчка, черных цветов на белых стеблях и других духовных растений. Получился бурлящий разноцветный отвар.

Смесь ароматов и странных запахов резала нос. Фан Цзинь достал костяной нож, отрезал корешки женьшеня и бросил их в чан.

Отвар был готов. Он восстанавливал кровь и энергию, укреплял кости и сухожилия, питал Семя Дао и повышал уровень духовной энергии. Тройная польза!

— Это самая важная ванна, гораздо сильнее всех предыдущих. Если все пройдет успешно, мое тело станет могучим! — Не теряя ни секунды, Фан Цзинь, пока женьшеневый дух не опомнился, проглотил его целиком и нырнул в кипящий отвар, не используя Семицветный водный щит, а полагаясь лишь на прочность своего тела.

Как только он погрузился в отвар, его кожа покраснела, а вода зашипела. Энергия духовных растений хлынула в его тело, проникая в кровь, внутренние органы и сливаясь с ними.

— … — Фан Цзинь не мог вымолвить ни слова от удовольствия. Ощущения были словно в горячем источнике. Неужели это эффект тысячелетнего женьшеня? Процесс шел настолько гладко, что Фан Цзинь забеспокоился: не навредит ли это его телу?

Он испугался и сосредоточился на Нефритовом Море, решив проверить свое состояние с помощью духовной силы.

Семя Дао в его даньтяне увеличилось в размерах. Раньше оно было размером с арахис, а теперь стало с персиковую косточку. Духовная энергия внутри него стала гуще, а зеленоватое свечение — ярче.

Семя Дао принадлежало к стихии дерева, даруя Фан Цзиню способность чувствовать духовные жилы. Теперь, благодаря укреплению духовной силы и тела, эта способность эволюционировала в Силу единения с природой.

Это означало, что, помимо чувствования духовных жил, он обрел близость к стихии дерева. Теперь он мог называть себя «сыном леса».

— Теперь я могу определять качество и возраст духовных растений. На рынке эволюционировавших меня точно не обманут, — довольно подумал Фан Цзинь. Кроме того, женьшеневый дух подарил ему еще одну «чешуйку дракона». Теперь у него было три чешуйки. Он также усвоил способность женьшеневого духа скрывать свою ауру, что было идеально для охотника из тени, такого как он.

Получив две новые способности, Фан Цзинь мог бы на этом остановиться, но не хотел тратить впустую энергию духовных растений. Пусть полное поглощение и займет несколько дней, но вознаграждение того стоило. Он решил продолжить.

В древних книгах говорилось, что укрепление тела в боевых искусствах делится на четыре стадии: Могучее тело, Несокрушимое тело, Неуничтожимое тело и Святое тело.

Достигнув стадии Могучего тела, человек обретал непробиваемую кожу, невероятную силу и становился неуязвимым для обычного оружия.

После трех месяцев упорных тренировок Фан Цзинь наконец довел первую стадию до совершенства. Хотя он освоил ее еще полмесяца назад, ему не хватало импульса для прорыва на следующую стадию.

— Успокоить разум, избавиться от посторонних мыслей… — Он сидел в чане, пока Семя Дао впитывало духовную энергию, почти достигнув предела и грозя взорваться.

Тысячелетний женьшень действительно был мощным средством. Он наполнил Семя Дао до краев, и Фан Цзинь чувствовал, что вот-вот разорвется на части.

— Жужжание… — Над двором пролетели два дрона. Один из них был вооружен и приближался к Фан Цзиню.

— Щелк-щелк… — Камера, вспышка, лазер — все было направлено на Фан Цзиня, мешая ему сосредоточиться.

С тех пор как Фан Цзинь вернулся, за ним постоянно следили. Он знал об этом, но не предпринимал никаких действий и не раскрывал себя.

Не потому, что боялся, а потому, что не хотел. Его Божественное сознание охватывало радиус в два километра, и все живые существа в этой зоне были у него как на ладони.

Ни эволюционировавшие, ни духовные жилы, ни чудеса — ничто не могло укрыться от взора Фан Цзиня.

— Сам напросился! — С плеском Фан Цзинь вскочил, схватил лук и выпустил стрелу, которая с грохотом поразила цель.

— Бах! — Дрон с камерой задымился, два пропеллера были сломаны, и он рухнул на землю.

Второй, вооруженный дрон, тут же поднялся выше, пытаясь атаковать Фан Цзиня с безопасного расстояния, но тот исчез с радаров.

На склоне горы трое эволюционировавших в камуфляжных костюмах наблюдали за Фан Цзинем в бинокли.

— У него точно есть способность скрываться. Мы разделимся и поймаем его с помощью Усилителей Божественного сознания! — Один из них надел высокотехнологичный шлем, усеянный приборами.

Он двинулся первым, а двое других тоже надели шлемы и, схватив оружие, побежали к дому.

Один из них управлял летающим мечом, пальцы другого светились.

Ноги второго превратились в песчаный вихрь, позволяя ему двигаться с огромной скоростью.

Третий держал автомат, стреляющий электрическими разрядами.

У этих эволюционировавших были самые разные способности, но все они были всего лишь людьми, не прошедшими специальной подготовки. Даже с их силами они были не более чем бумажными тиграми.

— Пытаются казаться сильнее, чем есть. Ну что ж, маленькие мушки, посмотрим, что вы скажете, когда я вас поймаю!