Глава 17

Том 2, Апрельская ложь (8)

Дождь прекратился.

Наконец-то небо, затянутое тучами, прояснилось, и в воздухе повисла лёгкая радуга. Воздух, омытый дождём, казался свежим и слегка сладковатым, а едва ощутимый прохладный ветерок после влажного дождя очищал тело и душу.

Настроение Чэнь Чжао значительно улучшилось благодаря прояснившейся погоде.

Он сложил зонт и с улыбкой, держа дочь на руках, вошёл в палату Ся Цин.

— Ты снова купил фруктов? — спросила Ся Цин.

— Тебе не нравится?

Чэнь Чжао опешил, взвешивая в руке пакет с фруктами.

Ся Цин улыбнулась:

— Нет, очень нравится.

Чэнь Чжао обнаружил, что ему очень нравилось видеть улыбку Ся Цин.

Она улыбалась очень красиво, уголки её губ слегка приподнимались, а глаза изгибались, как полумесяц. Чэнь Чжао даже чувствовал теплоту в её улыбке, обращённой к нему.

Это была совершенно иная сторона, чем её обычная холодность.

Он почистил мандарин для Ся Цин и протянул ей.

— Завтра Сяо Ле идёт в школу, ты ведь запомнил место регистрации? Свидетельство о рождении лежит во втором ящике дома. Я уже оплатила все сборы, квитанция тоже в ящике, — сказала она, взяв мандарин.

— Я понял, — за эти дни Ся Цин несколько раз упоминала об этом.

Чэнь Чжао не выказывал нетерпения, ему просто хотелось улыбнуться, он был рад, что Ся Цин неожиданно так заботится о Сяо Ле.

Но у Чэнь Чжао, казалось, были ещё какие-то мысли.

Пока Ся Цин спокойно ела мандарин, в его глазах, не скрывая ни малейшего колебания, наконец-то прозвучало, что он нарушил тишину:

— Ся Цин, я не хочу, чтобы Сяо Ле жила в общежитии.

— А? — в глазах Ся Цин мелькнула искорка радости, но это волнение длилось лишь мгновение, затем она тихо сказала:

— Всё же... пусть она живёт в общежитии.

— Ты ведь тоже не хочешь, чтобы она жила в общежитии? — тихо сказал Чэнь Чжао:

— Ей всего пять лет, как она может жить в школе? Что, если её обидят? Школа недалеко от дома, я буду вставать на 20 минут раньше, чтобы отвезти её, а вечером пораньше возвращаться, забирать её домой, а потом работать. Время в автобусе можно считать отдыхом, это не проблема.

— ...

Ся Цин смотрела на Чэнь Чжао, кусая мандарин, и долго молчала. Наконец, она слегка кивнула, соглашаясь с его решением, а затем снова заговорила:

— Подойди поближе, я тебе кое-что скажу.

Чэнь Чжао опешил, немного удивившись, что такого нельзя сказать при дочери?

Не задавая лишних вопросов, Чэнь Чжао послушно сел рядом с Ся Цин.

Но как только он наклонил ухо, Ся Цин быстро поцеловала его в щёку. Он даже не успел отреагировать, как услышал от Ся Цин:

— Ты так много работаешь.

В комнате воцарилась тишина.

Покрасневший Чэнь Чжао, улыбающаяся Ся Цин, и Сяо Ле, которая прикрывала глаза ладошками, озорно раздвинув указательный и средний пальцы, чтобы подглядывать.

Семья.

...По дороге домой дул прохладный ветерок.

Наступал вечер.

Закат после дождя казался немного бледнее обычного.

Солнце, словно пропитанное дождём, хоть и утратило свою естественную красоту, но земля, окутанная его сиянием, приобрела искусственную яркость... Отец и дочь, улыбаясь, шли по дороге домой, освещённой этим закатом.

— Папа.

— А?

— Мандарин, который ты купил, такой кислый, не давай его маме, — Чэнь Чжао опешил, затем, покачав головой, рассмеялся и пощипал её за нос:

— Понял.

...Вечером он полчаса читал дочери длинную нотацию.

В основном это были наставления о том, как хорошо ладить с другими детьми, не бегать куда попало и внимательно слушать на уроках.

Послушание дочери было тем, что больше всего успокаивало Чэнь Чжао.

На следующий день, взяв полдня отгула, Чэнь Чжао рано утром отвёз дочь на 9-м автобусе до детского сада.

Выйдя с дочерью из автобуса, он увидел её любопытные глаза, устремлённые на множество легковых автомобилей, припаркованных у ворот частного детского сада, и услышал её вопрос:

— Папа, эти машины ведь быстрее автобуса, да?

Эти слова вдруг вызвали у Чэнь Чжао боль в сердце.

Он с трудом улыбнулся:

— Да, они быстрее автобуса.

Сяо Ле опешила, моргнула своими самыми невинными детскими глазами и продолжила осматриваться:

— Сколько стоит одна поездка?

Чэнь Чжао на мгновение замолчал, а затем, спустя долгое время, погладил дочь по голове и сказал:

— Папа потом купит машину, и тогда не нужно будет платить.

...После того как дочь зарегистрировали и отвели в класс, Чэнь Чжао поспешно вернулся в компанию.

Его день только начинался.

Ему нужно было помогать цеху увеличивать объём производства сверх своих обязанностей, а также вовремя выполнять работу машинистки по совместительству. Всё это заканчивалось не раньше одиннадцати вечера.

Этот новый день, который при одной мысли о нём уже выматывал, Чэнь Чжао мог только стиснув зубы продолжать.

Уже к полудню он чувствовал тяжесть в теле, день был настолько загружен, что почти не оставалось времени на передышку. Обед он съедал в несколько укусов, а затем, как и другие сотрудники, отправлялся в цех. Иногда, сев, он даже не хотел больше вставать.

Но всё же, он утешал себя, что всего через полгода, когда Ся Цин вернётся на работу, он сможет уволиться с подработки машинисткой, и тогда ему станет намного легче... Да, всего полгода!

Чэнь Чжао сказал себе: сколько лет Ся Цин заботилась об этой семье?

Если подумать, поставив себя на её место, разве она не вынесла гораздо больше усталости, чем он?

Единственное, что приносило Чэнь Чжао облегчение, это сердце, которое больше не накапливало усталости.

Главной причиной этого была дочь Сяо Ле.

Да, Чэнь Чжао принял решение: во что бы то ни стало, он не хотел, чтобы его милая дочь страдала, не хотел, чтобы она росла в этой нищете, и тем более не мог допустить, чтобы она чувствовала себя неполноценной из-за отсутствия денег в семье.

Он хотел купить машину, а ещё дом. Чтобы достичь всех этих целей, он должен был работать и зарабатывать ещё усерднее...

— Все, вперёд! Вечером поработаем на час дольше, чтобы ещё немного увеличить объём. Сможем? — сказал Чэнь Чжао в пять вечера, когда заканчивался рабочий день:

— Зарплата будет рассчитана с учётом переработки.

Группа сотрудников переглянулась, а затем все кивнули.

Деньги, да ещё и этот начальник помогает, почему бы и нет?

К тому же, кто осмелится возразить?

...Менеджер Сюй сегодня целый день наблюдал за цехом Чэнь Чжао.

Изначально он действительно намеревался помочь Чжан Юхуа создать трудности для Чэнь Чжао, ведь его неквалифицированный и неспособный родственник не мог попасть в "хлебный" и лёгкий финансовый отдел. Юй Ячжи явно не любила "открывать задние двери", поэтому пришлось обратиться к Чжан Юхуа.

Но со временем, благодаря случайным наблюдениям и расспросам Менеджера Сюя, усилия Чэнь Чжао не остались незамеченными.

Никто не будет ненавидеть трудолюбивого человека.

Постепенно он начал немного восхищаться таким отношением Чэнь Чжао к работе.

Вернувшись в офис, он как раз застал Юй Ячжи, которая пришла к Менеджеру Сюю за документами. Менеджер Сюй сказал:

— Менеджер Юй, эм, в цехе нашего Чэнь Чжао, кажется, объём немного большой, ему очень тяжело... Тц, как бы это сказать, вы найдите ему рабочего в цех или переведите кого-нибудь, можно?

Юй Ячжи опешила. Несколько дней назад она сама предлагала это, но Менеджер Сюй без лишних слов отказал. Какой ветер сегодня подул?

Но она не отказала, она прекрасно знала, как тяжело Чэнь Чжао обычно работает.

Только сейчас ей было совершенно неудобно заговаривать с Чэнь Чжао, неловкость между ними пока не могла быть разрешена.

Вспомнив слова его дочери Сяо Ле, Юй Ячжи снова побледнела.

— Юй Ячжи, ты такая бесстыдная женщина, у него уже есть семья, а ты всё ещё думаешь о таком! — она снова стиснула зубы и выругала себя.

Сидя за компьютерным столом в офисе, она, закончив ругать себя, снова подпёрла голову рукой и задумчиво произнесла:

— Как же разрешить эту неловкость? Может, притвориться, что случайно встретились? В конце концов, это были случайные слова ребёнка, он ведь, наверное, не воспримет их всерьёз...

...В пять часов он сначала поехал на автобусе в школу, забрал дочь домой, и, увидев, что она всё ещё довольно весёлая, Чэнь Чжао со спокойной душой вернулся на работу.

Из-за чрезмерной нагрузки вечером он был очень голоден. Купив у уличного торговца неподалёку от компании тарелку жареного риса за 5 юаней и попросив бесплатной воды, он сел за столик у дороги и стал жадно есть.

Чэнь Чжао почувствовал себя очень смешно.

Он смеялся не над тем, как он сам оказался в таком жалком и затруднительном положении, а над тем, как он, восемнадцатилетний, проходя мимо таких ларьков, всегда смотрел на них с презрением и пренебрежением. Он предпочёл бы умереть, чем сидеть в таком месте хотя бы несколько минут.

Ради имиджа... избаловал себя до смешного состояния.

Разве люди, которые усердно трудятся, экономят и тяжело содержат семью, заслуживают презрения?

Сейчас он сам — человек, который больше всего заслуживает уважения...

Быстро доев тарелку жареного риса, выпив воду из пластикового стаканчика, Чэнь Чжао посмотрел на время на телефоне — почти семь часов. Он купил лепёшку навынос, сунул её в карман и с улыбкой побежал домой.

Это был ночной перекус для дочери.