Глава 1

За день до начала весенних каникул в школе царило всеобщее возбуждение.

Ученики с нетерпением ждали, когда учитель на кафедре наконец закончит урок и освободит их от мучений.

Сам учитель, вероятно, тоже ждал окончания занятий, его речь становилась все более бессвязной, он даже начал рассказывать неловкие истории про своих детей.

Одновременно со звонком с урока раздался глухой раскат грома, и тут же хлынул ливень.

Те, кто не взял зонт, застонали.

Среди всеобщего «Я не взял зонт!» и «Да ладно, заболею — не страшно», Сикава Эрина первой схватила рюкзак и вышла из класса, подальше от толпы.

Окна в коридоре были открыты, и ветер доносил запах сырой земли.

Глядя на плотную завесу дождя за окном, Эрина невольно подумала о непредсказуемости весенней погоды.

И почему-то ей показалось, что это не к добру.

Предчувствие её не обмануло.

Как только она вернулась домой, мать сообщила ей, что они переезжают в Сендай.

— На следующей неделе приедут грузчики, собери свои вещи, — сказала Сикава Кё, отнимая телефон от уха. Бросив эту фразу дочери, она снова приложила телефон к уху и продолжила весело болтать.

Хотя это называлось «сообщением», слово «уведомление» подошло бы куда больше.

В конце концов, это было единоличное решение Сикавы Кё, и Эрина к нему никакого отношения не имела.

Случайное предложение, оброненное за обеденным столом в прошлом месяце, сегодня стало реальностью, и Эрина все еще не могла в это поверить.

Она ведь тоже член семьи, и тем не менее, узнает обо всем последней.

Но Эрина не стала расспрашивать, а просто молча кивнула, принимая действительность. В конце концов, это был уже третий переезд, и она хорошо знала всю процедуру. И без очередного бойфренда матери тут явно не обошлось.

Она несколько раз видела этого мужчину — высокого и худощавого интеллигентного вида. Он выглядел надежнее предыдущих.

Как сказала Сикава Кё, его недавно перевели обратно в родной Сендай, кажется, даже с повышением.

Эрину не волновало, получил ли этот мужчина повышение или станет ли он её отчимом.

Её волновал только предстоящий перевод в новую школу. Было немного жаль расставаться с привычной обстановкой, к которой она привыкала целый год.

Видя озабоченное лицо дочери, Сикава Кё радостно заговорила, желая заработать очки в глазах своего бойфренда: — Одзава-сан уже обо всем позаботился, не волнуйся.

Легко сказать «не волнуйся». Совсем не волноваться было невозможно.

Её слуховой аппарат в последнее время барахлил, и она не знала, есть ли в Сендае специализированные магазины этой сети.

В общем, это её немного беспокоило.

Поездка на синкансэне из Токио в Сендай занимала около полутора часов. Эрина сидела у окна, безучастно глядя на проносящиеся мимо пейзажи. В отличие от неё, Сикава Кё вела себя куда более оживленно.

— Милый, мы только сели в поезд! — Её сладкий голос был слишком громким и привлекал внимание окружающих, поэтому ей пришлось прервать разговор и перейти на сообщения.

Эрина достала телефон и написала пост в соцсети.

[Эрин: Мне сегодня приснился такой странный сон. Я выступала на склоне горы Фудзи, и вдруг мне захотелось в туалет. Я так долго искала его!]

Этот аккаунт она использовала для личного блога, и у неё было несколько сотен подписчиков. Вскоре появился первый комментарий.

[Белуха: Пусть это и не первый сон в новом году, но похоже, это добрый знак.]

Добрый знак?

Эрина задумалась, а потом ответила: «Спасибо».

Она действительно надеялась, что в её жизни произойдут перемены к лучшему.

***

Сендай расположен в северо-восточной части Японии, и весна здесь наступает позже. В воздухе еще чувствовался холодок.

По сравнению с Токио, это был довольно спокойный город, несмотря на оживленные улицы.

Возможно, из-за того, что история города не такая древняя, Эрина не нашла в интернете упоминаний о каких-либо старинных храмах, зато местных специалитетов было предостаточно.

Не испытывая особого интереса к новому месту, она мельком взглянула в окно, без энтузиазма опустила стекло и, притворившись спящей, сделала вид, что не замечает флирта Сикавы Кё и Одзавы Юске на передних сиденьях.

Эрина сняла слуховой аппарат, и шумный мир вокруг постепенно стих.

У неё были проблемы со слухом, и без аппарата она не могла нормально общаться с людьми.

Но зато она не слышала лишнего шума, если не считать периодического звона в ушах.

Впереди загорелся красный свет, и Одзава Юске, не желая рисковать, нажал на тормоз, плавно остановив машину в начале колонны.

И у Эрины, витавшей в своих мыслях, наконец появилось время спокойно рассмотреть окрестности.

Пешеходы шли по зебре, не глядя по сторонам. Внимание Эрины привлекли двое отставших — розоволосый юноша помогал пожилой женщине перейти дорогу.

Несмотря на мартовскую погоду, одеты они были совершенно по-разному.

Юноша был в футболке, словно летом, а женщина — в тёплой куртке, будто зимой.

Но эта картина все равно грела душу. Встретить человека, помогающего пожилым, становилось все большей редкостью.

Возможно, Эрина смотрела слишком пристально, и юноша, почувствовав на себе её взгляд, обернулся.

Их взгляды встретились на несколько секунд, и юноша тут же доброжелательно улыбнулся.

Совершенно естественно, даже несмотря на то, что она была ему незнакома.

Эрина смущенно опустила глаза.

А когда снова набралась смелости поднять голову, юноша и пожилая женщина уже растворились в толпе, словно их и не было.

Почему-то в этот момент она вдруг вспомнила комментарий «Белухи» про добрый знак.

...Может быть, действительно, скоро произойдет что-то хорошее.

***

Новая квартира находилась в довольно престижном доме с удобным транспортным сообщением, хорошей охраной и лифтом.

Раньше Эрина о таком и мечтать не могла.

Сколько она себя помнила, они с матерью постоянно переезжали с места на место, и в самые трудные времена им приходилось ютиться в тесных грязных номерах дешевых отелей. Однажды посреди ночи в дверь постучал пьяный мужчина, и они с матерью, затаив дыхание, притворялись, что их нет дома.

Как ни странно, каждый раз улучшение их жилищных условий было связано с новым бойфрендом Сикавы Кё.

Её красивая мать стремилась найти обеспеченного и надежного мужчину, с которым можно было бы спокойно жить, пусть даже недолго, не думая о будущем.

Эрина не могла судить её за это, как какой-то посторонний человек.

Ведь лечение её слуха стоило матери всех сбережений.

В новой квартире Сикава Кё вела себя как хозяйка, указывая грузчикам, куда ставить мебель.

Одзава Юске стоял на балконе и разговаривал по телефону с кем-то, кто, судя по всему, был его дочерью.

— Да-да, папа скоро вернется... Нет, папа ни с кем не проводит время, ха-ха, ладно, пока!

Краем глаза он заметил, что дочь его подруги стоит позади и с любопытством наблюдает за ним. Он смущенно улыбнулся и повесил трубку.

— Эрина, ты голодна? — спросил Одзава Юске, поправляя очки, которые вот-вот должны были сползти на кончик носа, и стараясь выглядеть заботливым старшим.

Эрина покачала головой.

С Эриной, которая плохо слышала и была замкнутой и неразговорчивой, Одзава Юске проявлял удивительное терпение. Он замедлил речь: — Тогда, как только грузчики уйдут, я угощу тебя обедом, хорошо?

Эрина улыбнулась.

Когда ей нужно было что-то сказать, она доставала телефон и печатала сообщение.

— Возвращайтесь к своей дочери. Мы с мамой сами что-нибудь поедим.

Одзава Юске прочитал сообщение, нахмурился, словно его расстроила её отстраненность. — Я местный, знаю, где вкусно поесть. Я отведу вас туда, решено.

Девушка вздохнула, и на её красивом, похожем на материнское, лице отразилась досада.

Видя, что она снова собирается что-то печатать, Одзава Юске поспешно сказал: — Мы скоро станем одной семьей, не нужно стесняться. Я не знаю, каким был твой отец, но я постараюсь быть хорошим.

Эрина замерла с телефоном в руке, но все же дописала сообщение.

— Мой отец давно умер, вам не нужно с ним себя сравнивать.

На несколько секунд повисла неловкая тишина.

Одзава Юске не знал, какое выражение лица сделать, и посмотрел на неё со сложными чувствами. — А, вот как…

Неудивительно, что Сикава Кё никогда не упоминала о своем бывшем муже. Оказывается, он умер много лет назад…

Думая об этом, он посмотрел на Эрину с жалостью. — У меня тоже есть дочь, твоя ровесница. Как-нибудь познакомлю вас.

— Спасибо. Я пойду в свою комнату.

Напечатав последнее сообщение, Эрина развернулась и ушла к себе.

Она не умела реагировать на внезапные проявления доброты и подсознательно старалась избегать их. Она даже не знала, как правильно улыбаться в таких ситуациях.

В любом случае, это всего лишь мимолетный порыв заботы, они не выполнят своих обещаний и через пару дней забудут обо всем.

Её комната уже была готова, даже постельное белье застелили. Неожиданно заботливый сервис.

Эрина бросила взгляд на кровать — вся комната была в розовом цвете, от которого рябило в глазах.

Упав на кровать, она почувствовала, как её охватывает лень, и закрыла глаза рукой.

...На самом деле, она терпеть не могла розовый цвет.

Даже ненавидела.