Глава 1

— Вжик... Вжик...

Телефон на столе непрерывно вибрировал, на автоматически загорающемся экране высветилась длинная череда цифр.

Незнакомый номер терпеливо ждал, пока владелец телефона ответит, но звонок так и не был принят, пока не отключился автоматически.

В гардеробной Си Мивэй, тщательно умывшись, только что нанесла легкий макияж и надела длинное платье из мягкого светло-зеленого атласа. Подняв руку, она откинула длинные волосы за плечо.

Густые черные вьющиеся волосы были нежно откинуты белоснежными, как перья лука, пальцами, медленно скользнули по белой гладкой длинной шее и мягко рассыпались по нежному шелку, сияя естественным блеском, словно клубы чернильного тумана, поднимающиеся над мелким прудом.

Снова позвонил незнакомый номер. Телефон на мягкой подставке сдвинулся от вибрации, съехав с края подставки и задевая твердую деревянную столешницу, издавая более громкий звук.

Си Мивэй не обратила внимания на шум снаружи, поправила волосы, тщательно выбрала и надела скромные серьги, слегка наклонила голову перед зеркалом в полный рост. В ее чистых глазах играл свет, когда она убедилась, что серьги, платье и нефритовый браслет на запястье хорошо сочетаются. Затем она выбрала сумку из прозрачного шкафа для сумок, подходящую к обуви, которую собиралась надеть сегодня, и неторопливо вышла из гардеробной.

Телефон продолжал вибрировать. На этот раз его наконец подняла изящная рука. Си Мивэй опустила ресницы, небрежно взглянула на экран и решительно провела пальцем по красной кнопке отбоя. Экран снова погас, и в комнате воцарилась тишина.

Она уже не знала, какой это по счету номер. Нахмурив изящные брови, она подумала и просто зашла в настройки, выбрав блокировку всех неизвестных входящих звонков.

В гостиной на первом этаже Си Чжэньхай, которому недавно исполнилось пятьдесят, сидел на большом кожаном диване, смотря финансовые новости, и крутил в руках два уже отполированных ореха для игры.

Жена Лю Юнь заварила чай и принесла его вместе с двумя тарелочками изысканных закусок к чаю.

Лю Юнь была на семь-восемь лет моложе Си Чжэньхая. Хотя ей было уже за сорок, она все еще сохраняла очарование. К тому же, благодаря хорошему уходу, ее кожа оставалась белой, и даже в уголках глаз было мало морщин.

Си Мивэй спустилась вниз с пальто. Проходя мимо гостиной, она увидела отца, который в это время еще был дома, и тихо поздоровалась: — Папа, доброе утро.

— Сяо Вэй встала? — Лю Юнь тут же приветливо улыбнулась и сказала: — Наверное, проголодалась? Я оставила тебе ласточкино гнездо на кухне, оно томится на медленном огне, скорее иди поешь, пока горячее.

— Проспала до полудня и только сейчас спустилась? Почему бы тебе сразу не встать к обеду? — Си Чжэньхай сегодня специально ждал Си Мивэй дома и уже был недоволен тем, что дочь поздно встала. Увидев у нее в руках пальто и сумку, он снова нахмурился и спросил: — Куда опять собралась?

Си Мивэй остановилась, услышав это, но не ответила на вопрос отца. Подойдя к нему, она слегка приоткрыла свои изящные губы и спросила в ответ: — Вы хотели меня видеть?

— Почему ты опять не пошла на свидание вслепую? Целыми днями только и знаешь, что прячешься в доме деда и рисуешь свою мангу, занимаешься ерундой! Совершенно не заботишься о своих делах, а ведь семья уже сколько раз пыталась тебе помочь, сама скажи! — Си Чжэньхай считал, что измучился из-за этой дочери, а она всегда вела себя отстраненно. Ни на одно назначенное свидание она не пришла, и он не удержался, обрушив на нее поток упреков.

Си Мивэй молча слушала, опустив веки. Густые, подкрученные, черные как ее волосы ресницы скрывали холод, таившийся в ее больших глазах.

Через мгновение она спокойно сказала: — Неудивительно, что в последние дни мне постоянно звонили с незнакомых номеров. Значит, это вы снова без разрешения дали мой номер кому-то другому.

— Это не кто-то другой! Это Вэнь Хань, старший сын семьи Вэнь, который в будущем возглавит всю семью Вэнь! — Увидев такое холодное отношение дочери, Си Чжэньхай снова вспылил. — Мы с тетей Лю Юнь приложили столько усилий, чтобы связаться с семьей Вэнь. Они хотели, чтобы вы, молодые, сначала познакомились. Этот парень, Вэнь Хань, тоже был активен, а ты? Ты опять строишь из себя Старшую госпожу, даже трубку не берешь!

— Я не пойду на свидания вслепую и не буду встречаться с теми, кого вы выбираете. Почему вы так торопитесь выдать меня замуж? — Си Мивэй снова подняла глаза на отца. Ее янтарные глаза были подобны двум чистым источникам, казалось, способным видеть насквозь мысли людей.

Ладно уж с теми, кто был раньше. Хотя она редко общалась в кругах "золотой молодежи", об этом Вэнь Хане она слышала уже давно. Не то чтобы она специально расспрашивала, просто его скандальные новости появлялись одна за другой, а у нее еще и лучшая подруга Цзян Жои, которая любит посплетничать, так что не узнать было трудно.

Вэнь Хань вернулся в страну меньше года назад и уже сменил пять или шесть девушек. Все они были студентками разных университетов Цзингана или красивыми интернет-знаменитостями. Но самые долгие отношения длились не больше трех месяцев. Как только он находил новую девушку, он либо расставался по СМС, либо просто исчезал. А когда бывшая девушка приходила его искать, он уже обнимал новую пассию.

Си Мивэй отказалась идти с ним на свидание, и он начал постоянно звонить и писать ей, даже приехал к воротам ее студии, пытаясь прорваться внутрь. К счастью, студия находилась в доме, оставленном ей дедом, и строгая охрана жилого комплекса не позволила ему добиться своего.

Но в тот день после работы, как только она вышла из комплекса, ее тут же перехватил поджидавший Вэнь Хань. Если бы не Цзян Жои и ассистентка Вэнь Инь, которые были рядом, неизвестно, что бы он вытворил. Си Мивэй, устав от его назойливости, просто занесла его в черный список.

Вэнь Хань, возможно, почувствовал себя униженным, но не осмелился прийти прямо в дом семьи Си, чтобы найти ее. Вместо этого он заставлял других постоянно звонить с разных номеров, чтобы досаждать ей. Возможно, он даже пожаловался Си Чжэньхаю, сказав, что она пренебрегает семьей Вэнь и отказывается с ним встречаться.

Си Мивэй мельком взглянула на Лю Юнь, которая с улыбкой возилась с закусками на столе. В ее сердце все было ясно.

Независимо от положения семьи Вэнь, выбрать такого повесу в качестве ее кандидата на свидание вслепую — это, без сомнения, идея ее красивой и добросердечной мачехи, которая "относится к ней как к родной".

Последние полгода Си Чжэньхай будто одержимый, то и дело устраивал ей свидания вслепую, не считаясь с желанием Си Мивэй. Он был одержим идеей выдать ее замуж за представителя семьи с более высоким положением, чем у семьи Си. Что касается характера и способностей кандидата в брачном союзе, а также собственного желания Си Мивэй, то с Лю Юнь, которая приукрашивала ситуацию и говорила хорошие слова, он даже перестал считать это важным.

— А зачем же еще, если не ради тебя и семьи Си?! — Услышав слова Си Мивэй, Си Чжэньхай, конечно же, помрачнев. Он перестал крутить орехи, отложил их в сторону и сказал: — Мужчина должен жениться, а женщина — выйти замуж, когда придет время. Тебе уже за двадцать, ты что, собираешься всю жизнь сидеть дома? Брак — это не детская игра, если я не помогу тебе его устроить, кто тогда позаботится о тебе?

Си Мивэй нахмурила изящные брови: — О своем браке я позабочусь сама.

— В таких семьях, как наша, разве кто-то женится не по выбору семьи для брачного союза?