Глава 2

Чанлэ захотела отведать креветок в вине из ресторана Цзуй Сянь Лоу. Шэнь Бироу предложила стражникам силой открыть двери заведения, и вся компания, под испуганными взглядами посетителей, поднялась наверх.

Дрожащий от страха управляющий проводил Чанлэ и её свиту в Тяньцзы Эрхао — одну из лучших комнат ресторана. Взяв меню, он поспешно удалился, боясь, что принцесса в порыве гнева лишит его жалкой жизни.

— Цзин-гэгэ действительно придёт сегодня вечером? — Чанлэ представила себе своего возлюбленного, статного и красивого. — Я хорошо выгляжу в этом наряде?

Шэнь Бироу поправила на Чанлэ пышный шёлковый халат с вышитыми пионами и фениксами, а затем, глядя на её яркий макияж, прикрыла рот рукой и со смехом сказала: — Не беспокойтесь, принцесса, третий принц придёт. К тому же, вы так прекрасны! Не только третий принц, любой мужчина, увидев вас, будет очарован. Третий принц непременно падёт к вашим ногам!

Настроение Чанлэ заметно улучшилось. Она смущённо улыбнулась, снова подумала о своём возлюбленном и, сжав кулаки, решительно произнесла: — Да! И ещё... Сегодня на мне не юбка, а халат! Я хочу, чтобы Сюань Юань Цзин был сражён моим халатом!

Шэнь Бироу, глядя на полную уверенности Чанлэ, спрятала в глазах злобу, стараясь не выдать своих истинных чувств. «Ты всего лишь подкидыш, которого подобрал император! — с презрением подумала она. — И всё же ты во всём меня превосходишь. Какая разница, что ты знатного рода? Какая разница, что носишь фамилию Юйвэнь? Ты всё равно пляшешь под мою дудку».

Успокоившись, Шэнь Бироу снова надела свою обворожительную улыбку и взяла Чанлэ за руку: — Принцесса, вы так благородны и красивы, что любой мужчина будет счастлив быть с вами!

За два года, что Чанлэ провела во дворце, Шэнь Бироу стала её первой и единственной подругой. Чанлэ верила, что только Шэнь Бироу будет всегда её поддерживать и помогать.

— Бироу, ты такая добрая! — тронутая Чанлэ сжала руку подруги в ответ.

Шэнь Бироу, опустив голову, скрыла своё отвращение: — Принцесса, мы же подруги. Это мой долг.

…

В соседней комнате, Тяньцзы Ихао, сидели Сюань Юань Цзин и Чэнь Хао. Они без труда слышали разговор из соседней комнаты.

Услышав слова о «неземной красоте» Чанлэ, Чэнь Хао прыснул со смеху: — Третий принц, ты слышал? Принцесса Чанлэ — само совершенство! Упустишь такой шанс — потом пожалеешь!

Все, кто видел Чанлэ, знали, что её внешность была далека от совершенства. Скорее, её можно было назвать… своеобразной. Чэнь Хао поражался слепой самоуверенности и самовлюблённости принцессы.

Сюань Юань Цзин сидел неподвижно, никак не реагируя на слова друга. Для него принцесса Чанлэ не значила ровным счётом ничего.

Выслушав первую часть разговора, Чэнь Хао спокойно отпил из своей чашки. Но слова Чанлэ о том, что принц должен пасть к её ногам, окончательно вывели его из себя. Он не смог сдержаться и расплескал чай: — Ха-ха! Третий принц, ты слышал, что она сказала? Почему ты до сих пор не покорился этой девице-бунтарке?

Сюань Юань Цзин спокойно сложил веер. На нём не было ни капли чая, но чашка в другой его руке разлетелась на осколки. Голос принца был ледяным: — Кажется, у тебя действительно слишком много свободного времени.

Сюань Юань Цзин, третий принц государства Сюань Юань, был вынужден остаться в царстве Цан Юй в качестве заложника. Последние два года он привлекал к себе много внимания из-за влюблённости принцессы Чанлэ. Принц считал эту влюблённость нелепой и смешной, тем более что принцесса постоянно совершала глупости.

Сюань Юань Цзин, не колеблясь, встал и вышел. Чэнь Хао хотел ещё немного послушать, что происходит за стеной, но ему пришлось последовать за принцем.

Дверь Тяньцзы Ихао бесшумно открылась и закрылась. А в Тяньцзы Эрхао разговор продолжался.