Глава 11 (Часть 1)

Глава 11

Мужчина остановился, скрестил руки на груди, затем одной рукой, согнув два пальца и повернув ладонь вверх, коснулся подбородка. Он опустил голову, его взгляд сосредоточился на случайной точке на полу. Пару секунд он серьёзно размышлял.

Девочка, увидев, что мужчина внезапно остановился, проявила любопытство. Она повернулась и стала молча разглядывать мужчину сверху вниз.

— Ты только появилась на свет, а уже осиротела. Ты стала причиной гибели их старейшины, твои соплеменники тебя наверняка не любят. Кажется, все, кто с тобой сталкивается, попадают в неприятности. Ты, похоже, приносишь им только беды и несчастья. Теперь тебя не только никто не любит, но ты ещё и всех раздражаешь. Какая же ты жалкая и несчастная...

Мужчина с видом некоторого беспомощного сожаления высказал своё мнение, затем с долей брезгливости принялся упрекать и высмеивать девочку. В его голосе даже послышались нотки злорадства.

— Может, назвать тебя Ань Бусин (Несчастная)?.. Ц, ладно, с её-то взрывным характером, крайней холодностью и жестокими методами, думаю, лучше быть сдержаннее, верно?

Уголки губ мужчины под маской невольно поползли вверх, изгибаясь в игривой усмешке. Его взгляд на девочку был полон насмешки.

Девочка не понимала, что он говорит, и не могла постичь смысла его слов, но молча запоминала каждое произнесённое им слово.

— Лучше назову тебя Ань Си (Покой)!

Едва прозвучали эти слова, как девочка спрыгнула с потолка, устремившись к толпе людей, неподвижно стоявших в стороне. Их внимание незаметно переключилось на мужчину, и они совершенно не заметили приближения девочки.

Увидев летящую на них сверху фигурку, люди не успели среагировать. Словно поражённые в акупунктурные точки, они застыли с открытыми ртами, глядя на бросившуюся к ним девочку.

В тот момент, когда девочка почти коснулась их волос и, раскрыв рот, приготовилась прыгнуть им на шею, мужчина молниеносно взмахнул рукавом. Из рукава выскользнула лоза, которая, словно живая, устремилась прямо к девочке.

Коснувшись девочки, лоза обвилась вокруг неё, подобно проворной змее, взбирающейся по шесту. Всё произошло в мгновение ока. Не успели они моргнуть, как увидели, что мужчина держит в руке девочку, туго спелёнутую, словно цзунцзы.

...И это всё?!

Глядя на девочку, извивающуюся в руках мужчины, словно личинка, люди снова оценили мужчину и эту лозу, которая сама связывала предметы. Все лишь вздыхали от изумления.

— Кто ты такой? Почему ты здесь появился?

Старейшины смотрели на этого загадочного, но явно незаурядного мужчину, внезапно появившегося здесь. Они видели, как он без малейшего усилия усмирил это существо. Чувствуя стыд за свою беспомощность, они в то же время были полны недоумения.

Хотя они были благодарны, что кто-то вмешался и решил их проблему, они не были знакомы с этим человеком. Как говорится, без выгоды и пальцем не пошевелят. Зачем этому человеку им помогать?

К тому же, он так тщательно скрывал свою внешность, очевидно, не желая, чтобы его запомнили или узнали. И, похоже, этот мужчина знал старейшину клана и госпожу Мэй!

— Я?.. Всего лишь обычный маг.

Мужчина слегка склонил голову, небрежно скользнул взглядом по толпе, усмехнулся. Затем он принял развязный, небрежный вид. Его легкомысленный тон звучал так, будто он просто выдумал это на ходу.

Он производил впечатление человека, живущего по своим правилам, но в то же время казался ненадёжным дилетантом...

— Я пришёл по чьей-то просьбе. Однако... если бы я не пришёл, вы все сегодня стали бы душами, погибшими в её чреве.

Мужчина говорил, зевая. Он сделал небольшую паузу, его тон стал ещё более ленивым, а слова — немного невнятными, но все отчётливо их расслышали. От услышанного они вздрогнули, головы опустели, они застыли, сглотнув, а выражения их лиц стали серьёзными и мрачными.

— Забыл вам сказать, у неё отличная память, и она очень злопамятна. Вы — первые живые существа, которых она увидела, очнувшись. Она будет считать вас всех едой. Зная её нрав, она обязательно поймает и съест вас всех по очереди.

Один камень вызвал тысячу волн.

Услышав это, люди переглянулись, не в силах понять, друг перед ними или враг. Они совершенно не могли разгадать истинные цели и намерения этого человека. Их встревоженные сердца наполнились страхом, только что расслабившиеся нервы снова напряглись.

Мужчина, не обращая на них внимания, нашёл колонну и небрежно прислонился к ней, всем своим видом показывая, что чужие жизни его не волнуют.

Он легко, непринуждённо и лениво потянулся, разминая кости. Хруст суставов нарушил тишину и гнетущую атмосферу. Затем он медленно сладко потянулся, словно его одолевала сонливость.

Обездвиженную девочку мужчина вертел в руках, как хомячка, то сжимая в комок, то расплющивая. От этого у девочки зачесались зубы, её лицо исказилось от ярости, лоб потемнел от переполнявшей её злобы. Она мёртвым взглядом уставилась на мельтешащую перед ней руку.

Мужчина опустил глаза, искоса взглянув на беспокойно возившуюся в его руках девочку. Его бровь дёрнулась, в глазах мелькнул огонёк, появился интерес, а на губах заиграла лукавая усмешка.

— Накопленная обида породила глубоко укоренившееся зло, которое так просто не искоренить. Раз уж я здесь, пусть она останется тут и 'искупит' ваши грехи!

На другой стороне острова, в горах, мужчина в чёрном плаще вёл за собой зелёную лозу. Другой конец лозы был туго обвит вокруг шеи девочки — той самой Ань Си, которую он только что забрал у гулей.

В этот момент они медленно подошли к подножию горы, поросшей густым зелёным лесом, и остановились перед барьером, испускающим слабое волнообразное сияние.