Глава 9 (Часть 1)

Чтобы боль была действенной, игла должна попасть прямо в сердце.

Похоже, Цзянь Син попала прямо в сердце Цзянь Жу. На третий и четвертый день та так и не заговорила с дочерью, все время была чем-то занята. А когда Цзянь Жу была занята, Цзянь Син не беспокоила ее: днем, пообедав, уходила спать, а вечером, придя домой, сразу шла к себе в комнату.

Чтобы сэкономить на электричестве, вечером в комнате Цзянь Син горела только настольная лампа. Она сидела за столом, листая справочник для поступающих. Ее взгляд падал только на строки, где упоминались аэрокосмические университеты.

За два дня Цзянь Син почти выучила названия всех крупных аэрокосмических университетов страны, а также города, где они находились, и проходные баллы.

Каждый из них казался ей таким же далеким и недостижимым, как само небо.

На самом деле она знала, что у неба нет границ, нет четких очертаний. Стоит только поднять руку, голову, посмотреть вверх — и небо перед тобой.

Но и у солнца нет границ, оно огромное, но никогда не светило только для нее.

В мягком свете лампы Цзянь Син опустила глаза, водя пальцем по строчке с названием самого престижного университета. Через некоторое время она с сожалением закрыла книгу.

Было уже за полночь, но Цзянь Син не спалось. Она открыла ящик стола и достала «1984».

Прошло всего два дня, а она уже прочитала почти треть книги.

Читать было сложно, но она спешила, потому что времени оставалось мало.

На столе стоял отрывной календарь. Цзянь Син вспомнила дату, которую она написала при регистрации, — 7-е число, Байлу.

Летняя жара наконец отступила, воздух становился прохладнее, утренняя роса — гуще. Это был третий осенний сезон по китайскому календарю.

Второй сезон, который она встречала, думая о Сюй Чжэнцине.

Седьмого числа, в понедельник, Цзянь Син рано утром взяла книгу и пошла в школу. Она пришла еще до шести утра, когда книжный магазин не мог быть открыт.

Но она все равно решила проверить и пошла к магазину. К ее удивлению, дверь была открыта.

Наверное, из-за утренней прохлады стеклянная дверь была распахнута. Цзянь Син заглянула внутрь — там никого не было. Она стояла в нерешительности, когда вдруг за ее спиной раздался ленивый зевок.

— Доброе утро.

Цзянь Син резко обернулась, широко раскрыв глаза.

Цзян Бешэнь, увидев ее выражение лица, едва сдержал смех. Потом, глядя прямо на Цзянь Син, он тоже широко раскрыл глаза.

Цзянь Син молчала.

Он ее передразнивал.

Поняв это, Цзянь Син смутилась.

У Цзян Бешэня с детства было два таланта: он был легкомысленным и ленивым. С утра пораньше, не выпив даже глотка воды, он устал изображать удивление, и на третьей секунде его веки снова опустились.

— Вернуть книгу? — с улыбкой спросил он.

— Угу, — кивнула Цзянь Син.

Цзян Бешэнь понял, что она не хочет с ним разговаривать. Он снова улыбнулся и, обойдя ее, вошел в магазин.

Цзянь Син молча последовала за ним.

Она достала справочник для поступающих. Цзян Бешэнь, опираясь на прилавок и попивая воду, увидел книгу, взял ее и пролистал. В тот момент, когда Цзянь Син взяла ручку, чтобы поставить галочку в журнале, он спросил:

— Хочешь поступить в аэрокосмический?

Кончик ручки, коснувшись бумаги, оставил неровную черту. Пальцы Цзянь Син побелели от напряжения.

Она всегда старалась скрывать свои желания, но все равно они становились явными.

— Угу, — тихо ответила Цзянь Син.

Цзян Бешэнь усмехнулся и ничего не сказал. Но когда Цзянь Син достала из рюкзака «1984», он удивленно спросил:

— Ты уже дочитала?

В его голосе было столько удивления, что Цзянь Син посмотрела на него.

— Что-то не так?

— Ты прочитала такую толстую книгу за неделю?

Цзянь Син посмотрела на книгу и поняла, что он имеет в виду. Но откуда посторонним знать, зачем и как она читала эту книгу?

— Да, она довольно большая, — ответила она.

— Не просто большая. Многие учителя перечитывали ее несколько раз и… — начал Цзян Бешэнь, но, увидев ясный и спокойный взгляд Цзянь Син, покрасневшие глаза и темные круги под ними, он изменил тон. — …и все равно хотят перечитать еще. Наверное, очень интересная.

Цзянь Син не знала, интересная или нет. Она не поняла книгу.

Ей было достаточно просто прикоснуться к строчкам, которые читал Сюй Чжэнцин.

— Правда? — Цзянь Син поставила галочку напротив «1984» в журнале. — Спасибо.

Она развернулась, чтобы уйти. Цзян Бешэнь посмотрел на ее хрупкую фигуру.

— Эй! — окликнул он. Цзянь Син обернулась. — Любишь кошек?

Цзянь Син опешила.

— Что?

— Похоже, не против, — Цзян Бешэнь зашел за прилавок, наклонился и достал откуда-то пакет с кошачьим кормом. — Ты ведь не спешишь в класс? Не могла бы ты покормить кошку?

Выходя из магазина, Цзянь Син все еще была в замешательстве. Она прошла пару шагов, остановилась, посмотрела на корм в руках, потом на книжный магазин. Цзян Бешэнь, словно зная, что она обернется, помахал ей рукой, а затем сложил руки в почтительном жесте, как в фильмах про боевые искусства.

Цзянь Син вспомнила его слова:

— Мне сегодня сон приснился. Будто бездомная кошка беременная, а я ее кормлю, а она не ест, говорит, ее котята девочек больше любят. Поможешь?

…Очевидная выдумка.

Но, судя по наполовину пустому пакету с кормом, он и правда часто кормил кошек. Беременная ли кошка и правда ли она его не любит, Цзянь Син не знала, но то, что ему сегодня лень идти кормить ее самому, — скорее всего, правда.

В любом случае, ей было нечем заняться, и ей было интересно посмотреть на школьных кошек. Почему бы и нет?