Глава 39.2 Баронство Торкум

Виаго крикнул:

— Открыть ворота!

Тут же послышался звук вращающегося гигантского шкива, и тяжелые ворота начали медленно открываться, поднимая пыль. Увидев, как пыль влетает внутрь повозки, Джения испугалась. Она спросила:

— Мне закрыть окно?

Эмбер покачала головой.

— Я хочу посмотреть. Ты можешь немного потерпеть, даже если станет сухо?

— Конечно, госпожа, — Джения была готова вытерпеть любые условия, если Эмбер этого пожелает. — Тогда я немного поработаю веером.

Беспокоясь, что грязь попадет на лицо Эмбер, Джения начала обмахивать свою госпожу. Благодаря служанке, Эмбер было гораздо удобнее смотреть на улицу.

Ворота внешней стены с грохотом распахнулись. За внешними стенами открылось зрелище, которое Эмбер видела впервые в жизни. Она тихо вскрикнула.

— Мы выехали.

За внешними стенами мысли о Каликсе, давившие сердце, стали легче, сменившись переполнявшими эмоциями. Здесь не было ничего особенного. Земли востока были сухими и пустынными.

Здесь была равнина, настолько широкая, что был виден горизонт, но трудно найти хоть одну травинку. Эмбер видела то тут, то там трещины, вызванные долгой засухой. Тем не менее, царившее перед ней запустение не могло нарушить сентиментальное настроение. Она знала, что скоро эта земля заполнится посевами родана. Поскольку у нее был скрытый козырь, родан, для Эмбер эта пустынная земля казалась первым шагом к новому будущему.

— Думаю, теперь можно закрыть окно, — сказала Эмбер, откинувшись на спинку сиденья.

Джения деловито стряхнула пыль, прежде чем закрыть окно.

Некоторое время поездка продолжалась спокойно. При всей суматохе, поднятой вокруг вопроса о сопровождении, оно не могло быть более спокойным и лишенным опасности. Если и было одно неудобство... Бах!

— Боже!

Из-за сухой земли карета часто проскальзывала в ямы или наезжала на кочки. Каждый раз, когда карета дребезжала, Джения и Эмбер тряслись.

— Госпожп, вы в порядке?

— Я в порядке... Вот что я хотела бы сказать, но, по правде говоря, это нелегко.

Эмбер была знакома с путешествием в карете, ведь она провела два долгих месяца в путешествии в карете на восток, чтобы выйти замуж. Но тогда она слишком нервничала и опасалась рыцарей, посланных императором. Теперь же, когда она с легким сердцем ехала в карете с Дженией, герцогиня могла в полной мере ощутить, каким тяжким испытанием был этот путь.

К счастью, до наступления ночи им удалось добраться до первого кандидата на проверку: баронство Торкум.

— Мы прибыли, — объявил Виаго, открывая дверцу кареты.

Эмбер, взяв рыцаря за руку, спустилась и огляделась в поисках Каликса. Поняв, кто ей нужен, Виаго объяснил:

— Герцог находится с бароном Торкума, который вышел поприветствовать нас. Я буду сопровождать вас от имени герцога.

Эмбер слегка покраснела от того, что рыцарь прочитал ее мысли. Как и сказал Виаго, Каликс стоял с бароном Торкума в нескольких шагах от нее. Барон разговаривал с Каликсом, но выражение лица последнего было нехорошим. С первого взгляда было видно, что барон Торкум цепляется за герцога, который считает его помехой. Лицо Каликса становилось тем суровее, чем больше барон продолжал говорить.

Эмбер взяла рука эскорта Виаго и подошла к ним.

— Моя жена.

Взгляд Каликса упал на Виаго, который вел Эмбер. Когда рыцарь удалился, выражение лица Каликса необъяснимым образом немного расслабилось. Эмбер недоумевала, почему Каликса беспокоит присутствие Виаго.

В этот момент между ними вскочил барон Торкум.

— О, это, должно быть, новая герцогиня.

Эмбер слегка нахмурилась от легкомысленного тона мужчины.

— Для меня большая честь познакомиться с вами.

Что еще хуже, барон Торкум открыто улыбался, приветствуя Эмбер. Сначала казалось, что барон неуклюж в манерах, но Эмбер различила скрытую враждебность. Было ясно, что барон Торкум не на ее стороне.

«Что за человек этот барон?»

Эмбер порылась в воспоминаниях о своей прошлой жизни, но ничего особенного не нашла. «В первую очередь, господа востока были мало представлены.»

Вся власть в восточных провинциях была сосредоточена в герцогстве Фалес, и аристократы не имели большого влияния. Это вполне естественно, учитывая, что Каликс был единственным, кто мог остановить монстров. Было бы невозможно пережить нападения монстров, если бы каждый дворянин отстаивал свои права, и все были разобщен. Они решили затаиться и поклясться в верности Фалесу.

О существовании этих господ стало известно, когда вторглись войска императора. Но в памяти Эмбер остались лишь несколько дворян — те, кто остался сражаться после того, как большинство провинций было стерто с лица земли.

Эмбер внимательно изучала выражение лица барона Торкума. Если он питает вражду к дому Фалес, то в первый же день инспекции они могут столкнуться с опасностью.

Однако предположение Эмбер оказалось неверным. Барон Торкум проявил максимальную искренность по отношению к Каликсу.

— То, что ваше превосходительство лично посетили эту никудышную провинцию, для меня большая милость.

Он говорил герцогу сладкие слова лести. Способ проявления преданности этого человека был некрасивым, но было не похоже, что он предаст Каликса. Вопрос в голове Эмбер мгновенно разрешился.