Глава 33.1 Старые раны

— Да, все верно. Хайнрайх правильно передал мое намерение.

— Я и сам хотел бы порвать связи с графом Насто, если бы только это было возможно, — сказал Каликс, глядя вниз полуприкрытыми глазами. Эмбер поразилась, увидев необычную ярость, пылающую в его темно-синих глазах. — Этот человек играет жизнями моих людей и моих рыцарей.

Гнев Каликса на графа Насто возник давно. Единственная причина, по которой он принимал оружие графа каждый год, заключалась в том, что это был лучший способ защитить свои земли. Это ни в коем случае не было актом покорности.

«Если подумать...»

Эмбер вспомнила, что с давних времен дом Фалес раз в несколько лет посещал императорскую семью с просьбой о помощи бедным. Даже в их прошлой жизни герцог Каликс всегда склонял голову перед императором, прося о заботе для жителей восточных земель.

Если учесть, что он никогда не говорит ни слова, когда что-то ему не нравится, и что достаточно просто пообщаться с теми, кого он презирает, чтобы он нахмурился...

Несмотря на свою великую гордость, Каликс склонит голову перед кем угодно, если это будет ради его территории, и это всегда забавляло графа Насто и императора. Их глубоко волновало, что Каликс склоняет голову перед ними за ничтожную сумму денег и ресурсов. Он был молод и крепок духом, наследник почтенного дома Фалеса и кумир всех мечников, мастер меча в возрасте двадцати лет.

«Они не так уж отличаются от таких, как Рудольф».

Эмбер на время отбросила обиду и негодование на Каликса. Ее ярость против императора и графа Насто была слишком велика, чтобы она могла чувствовать что-то еще. Эмбер сказала.

— Мы не можем позволить, чтобы с нами вечно играли.

Каликс поднял голову, и в его затуманенных гневом глазах отразился улыбающийся взгляд жены. На этот раз не маска, чтобы скрыть ее горькую обиду. Каликс довольно жестко отставил свой фужер с аперитивом. Он быстро остыл, когда Эмбер улыбнулась прикрыла рот рукой.

Казалось, что Каликс глубоко задумался, он был поглощен улыбкой жены. Лишь спустя некоторое время он вышел из задумчивости и вернулся к теме рыцарей и оружия. Каликс спросил:

— Сколько гигантских купцов в этой империи могут позволить себе легко поставлять оружие герцогству Фалеса?

— Для начала, ни Файза, ни королевский Эдем, — ответила Эмбер.

— Неужели нет кандидатов, кроме этих двух?

Немногие торговые группы вели торговлю через восток, а если исключить Эдем, то все, кто торговал, были небольшими группами под влиянием графа Насто. А такие мелкие торговые группы не только не могли поставлять большое количество оружия, необходимого рыцарям, но и не осмеливались вызывать гнев графа.

— Если на востоке их нет, мы можем отправиться за его пределы.

— За пределы востока?

— Так получилось, что у меня есть связь с группой купцов с лучшей сетью снабжения в империи. Они захотят продать нам товар, даже если не смогут получить большую прибыль.

— Есть ли такая купеческая группа?

Каликс мысленно перечислил все известные ему названия крупных купеческих групп. Желтофиоль, Майер, Мертероне и так далее... Но сколько ни ломал голову, он не мог вспомнить ни одного торговца, готового преодолеть большое расстояние на восток ни за особые товары, ни за предметы роскоши.