Глава 2. Любопытство (Часть 1)

— Кстати, прожив в городе А так долго, Лу Чжияо ни разу не была в храме Юлань.

Желтые стены, синяя черепица, журчание мелкого дождя — этот храм, казалось, обладал некой спокойной и мощной силой, которая мгновенно успокоила Лу Чжияо. Вся тоска и усталость этого дня словно рассеялись в этой тишине.

Лу Чжияо медленно шла вдоль карниза, иногда протягивая руку за его пределы, чтобы ощутить капли дождя. Особый аромат земли наполнял ее ноздри.

Внезапно раздался глухой звон колокола: дон! Он, словно чистое масло, сотряс душу, но быстро рассеялся в дожде, оставив лишь тонкое и продолжительное послезвучие.

Лу Чжияо пошла на звук колокола. Оказалось, что колокольня находится напротив ряда маленьких комнат, где она остановилась, одиноко возвышаясь посреди пустынной земли. Колокол был высотой более трех метров, и Линь И, подняв голову, гладил его рукой.

Лу Чжияо, стоявшая напротив, остолбенела. Сегодня она была так занята своим недовольством Линь И, что не успела внимательно его рассмотреть. Но сейчас, присмотревшись, она увидела, что даже под мешковатой одеждой видны превосходные пропорции его тела. Скульптурные черты лица в свете и тени казались еще более яркими. Дождь, проникавший сквозь щели в карнизе колокольни, намочил его волосы. Холодная и мрачная аура, окружавшая его, когда он стоял у колокола, делала его похожим на соблазнительную картину.

Лу Чжияо вдруг заинтересовалась этим мужчиной. Что он за человек? Что он пережил?

Линь И гладил колокол, глядя куда-то вдаль, а Лу Чжияо просто смотрела на него.

Время словно остановилось, и капли дождя, казалось, падали медленнее.

Наконец, Линь И внезапно обернулся и посмотрел на Лу Чжияо с неясным выражением лица. Лу Чжияо не успела отвести взгляд и встретилась с ним глазами.

Они долго смотрели друг на друга, безмолвно и издалека. Затем Линь И повернулся и ушел.

На следующий день погода прояснилась. Трое путников собрались, поблагодарили монахов, попрощались и отправились вниз с горы.

Выйдя за ворота храма, Лу Чжияо посмотрела на Линь И, словно пытаясь найти в его взгляде хоть какие-то эмоции, например, грусть или нежелание расставаться. Но Линь И, казалось, снова превратился во вчерашнюю холодную и скучную статую.

Чжоу Цзыхэн организовал машину, которая забрала их у подножия горы и отвезла обратно в город. При расставании Чжоу Цзыхэн снова и снова извинялся перед Лу Чжияо, чем даже смутил ее.

Лу Чжияо хотела попрощаться и с Линь И, но тот уже исчез.

Поход в горы на выходных не только не дал Лу Чжияо отдохнуть, но и, казалось, полностью вымотал ее. С трудом пережив рабочую неделю, Лу Чжияо поклялась себе, что в эти выходные никуда не выйдет из дома и пролежит до следующего понедельника.

Но, выйдя из офиса, Лу Чжияо увидела знакомый внедорожник, Чжоу Цзыхэна с невинной улыбкой на лице и холодную человекоподобную статую Линь И в машине.

Лу Чжияо хотелось держаться подальше от этого неудачника, но в голове невольно всплывала картина того загадочного мужчины у колокола под дождем.

С этими сложными чувствами Лу Чжияо попятилась, а Чжоу Цзыхэн поспешно подошел к ней. Лу Чжияо настороженно посмотрела на него с сомнением.

— Мисс Лу, я приехал, чтобы передать документы вашему руководителю. Подумал, что мы должны пригласить вас на ужин в знак благодарности за те неприятности, которые мы вам причинили в тот день, — сказал Чжоу Цзыхэн. С сомнением Лу Чжияо позволила Чжоу Цзыхэну усадить себя в машину, и они отправились в ресторан.

Чжоу Цзыхэн тепло приветствовал Лу Чжияо, стараясь, чтобы обстановка не казалась напряженной. Линь И во время трапезы почти не разговаривал, лишь неторопливо ел, опустив голову.

Когда ужин подходил к концу, Чжоу Цзыхэн поднял бокал и преувеличенно обратился к Лу Чжияо: — Мисс Лу, нет, Чжияо, мы с тобой, можно сказать, друзья не разлей вода, вместе пережившие бурю. У меня к тебе нескромная просьба...

В душе Лу Чжияо забила тревога, она подумала: "Плохо дело, этот ужин, действительно, не так прост".

Чжоу Цзыхэн, словно собравшись с духом, выпалил на одном дыхании: — Чжияо, я возвращаюсь в город S. Линь И останется в городе А на некоторое время. Я устроил ему жилье. Но ты же знаешь его характер. Если в будущем у него возникнут какие-то проблемы в городе А, прошу тебя, присмотри за ним немного.

Чжоу Цзыхэн замолчал, словно наблюдая за реакцией Лу Чжияо.

Лу Чжияо подумала: "Почему ты не попросишь своего знакомого, моего руководителя?"

Чжоу Цзыхэн, словно зная о ее сомнениях, продолжил: — После того случая я понял, что ты, Чжияо, добросердечный и надежный человек.

Чжоу Цзыхэн посмотрел на Линь И, немного подумал и осторожно, тихо сказал: — Линь И всегда был замкнутым и не любил, когда к нему приближаются, но, кажется, ты не вызываешь у него неприязни.

Лу Чжияо повернула голову и посмотрела на Линь И. Тот продолжал есть, опустив голову, словно обсуждаемое не имело к нему никакого отношения.

Чжоу Цзыхэн еще долго уговаривал ее. Лу Чжияо задумалась надолго и кивнула, соглашаясь. Она и сама не могла сказать, почему согласилась: то ли потому, что не хотела больше слушать бормотание Чжоу Цзыхэна, то ли потому, что хотела открыть тот свиток, прочитать ту загадочную картину, которой был тот мужчина, стоявший у колокола в тот день.

Чжоу Цзыхэн привез Лу Чжияо к дому Линь И, чтобы она запомнила дорогу. Машина не могла въехать во двор старого жилого района, и им пришлось идти пешком.

Лу Чжияо не ожидала, что Линь И будет жить в таком месте.

Это был старый город А. С изменением плана городского развития, все больше людей переезжали в новый город, и только некоторые старики оставались жить в старом городе. Улицы и архитектурный стиль остались такими же, как и десятки лет назад. Стены дворов были покрыты неизвестными зелеными лианами. На обочине дороги сидели старики, играющие в шахматы, дремал дедушка, тетушки перебирали овощи и болтали. Под красным зонтом хозяин фруктового лотка торговался с покупателем.

Было вечернее время еды. В окнах старых домов горел желтоватый свет, из дымоходов вился дым.

Лу Чжияо словно вернулась в детство, когда она, неся рюкзак, прыгала по дороге домой. На маленькой площади внизу дети смеялись, шумели и гонялись друг за другом. Соседи, встречаясь, тепло приветствовали: "Яояо, вернулась из школы!" В коридоре ясно чувствовался запах жареной рыбы из одного дома и тушеного мяса из другого. Вернувшись домой, она открывала дверь, и мама в фартуке кричала: "Мыть руки и есть!" На мгновение Лу Чжияо почувствовала себя рассеянной, словно это место было застывшим временем.

Жильем Линь И была большая комната на верхнем этаже. На полу было разбросано много нераспакованных картонных коробок, но было видно, что за этим местом внимательно ухаживали.