Глава 5.2

Посторонние смотрели, а госпожа Е Чжан так скандалила, и вправду опозорила всю семью Е.

Тут же собрался идти в комнату писать разводное письмо. Никто не мог его остановить.

Госпожа Е Чжан смертельно испугалась, как же она смела плакать? Сейчас не до сестры, она бросилась умолять старика не прогонять её.

Когда свекор и невестка ссорились, естественно, госпожа Е Чжан проигрывала. Как бы она ни защищала сестру, собственная персона всё же важнее. К тому же у неё самой были четыре сына и дочь, разве сестра могла быть роднее сыновей и дочери?

Шум и гам, разводное письмо не написали, но отправить Чжан Чуньфэнь было решено окончательно. Отправить сегодня же. Если человека не отправят, он напишет разводное письмо. Госпожа Е Чжан сейчас была не в состоянии думать о Е Цзя. Рыдая, она стала собирать вещи сестры. Е Цзя вошла вслед и случайно обнаружила, что Чжан Чуньфэнь припрятала много вещей. Серебряные серёжки и шпильки были похожего фасона с теми, что она заложила, и целая шкатулка была полна. И не только украшения, одежды тоже было немало.

Как только Чжан Чуньфэнь увидела, что взгляд Е Цзя упал на шкатулку, она, словно защищаясь от вора, спрятала вещи.

Е Цзя вышла из комнаты, увидела, что во дворе никого нет, развернулась и ушла.

Деревня Е выглядела больше, чем деревня Ван, в этой деревне было не меньше двухсот дворов. Две деревни находились недалеко друг от друга, через них протекала одна река. Е Цзя только вышла из родной семьи, проходила мимо реки в конце деревни. Мельком взглянула и увидела, что на берегу несколько женщин стирали одежду.

Четвёртая сестра Е сидела на корточках на камне, энергично натирала мыльными орешками простыню.

Но в нынешние времена деревенские мылись нечасто, зимой было холодно, естественно, мылись как можно реже. Некоторые не мылись всю зиму. Постельные принадлежности и одежда были настолько грязными, что отстирать было невозможно. Четвёртая сестра Е несколько раз натирала простыню мыльными орешками, руки покраснели от холода, а многолетняя грязь всё ещё прилипла. Е Цзя взглянула в сторону: у целого ряда женщин была та же ситуация.

Подумала: разве мыльными орешками отстираешь, неужели нет ни мыла, ни стирального порошка?

Она просто случайно пробормотала, а потом её осенило.

За эти дни, что она здесь, Е Цзя ломала голову, придумывая способ заработать денег. Размышляла и так и эдак, но ничего не придумывалось. Сейчас, глядя на мыльные орешки, она задумалась, нельзя ли сделать мыло. В современности она сама делала мыло ручной работы, изготовить его было нетрудно. Тогда она делала его дома просто для развлечения, но получалось лучше, чем продаваемое в магазинах.

Только сырьё было немного дорогим, а положение семьи Чжоу сейчас... Не говоря уже о том, чтобы тратить деньги на покупку ингредиентов для изготовления ароматного мыла, даже прокормиться было трудно.

Если стоимость изготовления ароматного мыла высока, то как насчёт ароматных кусков мыла?

Когда-то, чтобы заняться мылом ручной работы, Е Цзя специально изучала материалы. Ароматные куски мыла, которые использовали в древности, делали из выделений поджелудочной железы свиньи, смешанных с мылом. Большой кусок мыла стоил дорого, но смешав с поджелудочной железой свиньи, можно было сделать с десяток ароматных кусков. Но эта вещь была по карману только богатым семьям в древности, цена должна быть высокой. Е Цзя нахмурилась, в Бэйли не было такого рынка...

Но не обязательно, Бэйли находился на границе. Здесь проходил торговый путь в страны Средней Азии, ходило много караванов. Те, кто способен был пройти этим путём, были крупными торговцами, им было не жалко этих денег. Если бы товар приняли караваны, деньги, наверное, пошли бы быстро.

Так подумав, дело казалось перспективным. Но если цель – проходящие караваны, товар не должен быть плохим.

В голове у Е Цзя возникла мысль, и сразу же появился план. Однако, потрогав карман, план пришлось отложить. Есть нужно понемногу, деньги зарабатывать по копейке. Нужно придумать какой-то способ заработать первый капитал.

На северо-западе и вправду было холодно, уже середина февраля, а потепления не предвиделось.

Погода была пасмурной, на полпути ветер мог отморозить Е Цзя уши. Она втянула голову в плечи и быстрым шагом пошла в деревню Ван. Вернувшись в дом Чжоу, только войдя, хлынул сильный дождь. Е Цзя не ожидала и промокла до нитки.

В это же время в восточной комнате семьи Чжоу госпожа Юй, глядя на наконец очнувшегося сына, уговаривала:

– Юньань, мама понимает, что тебе обидно. Заставить тебя жениться на госпоже Е – это действительно я поспешила, но я боялась! Твой отец, твои четыре брата и несколько племянников – все погибли! Оказавшись в этом забытом богом месте, в нашей семье Чжоу остался только ты один. Твоё здоровье тоже не очень, если с тобой что-то случится, как же мне и Жуйцзе быть?

Госпожа Юй рыдала, по-настоящему боясь, что род семьи Чжоу прервётся на ней.

– Мама знает, что ты помнишь Минси. Вы с детства были помолвлены, росли вместе, чувства, конечно, глубокие. Но ведь выхода не было! – она торопилась, – Семья Чжоу пала, а семья Гу всё ещё могущественна. Гу Минси живёт в роскоши, как она могла прийти в эти суровые края искать тебя, сосланного? Как же ты так не можешь понять?!

– Матушка, – Чжоу Цзинчэнь с досадой сказал, – Это не связано с барышней Гу.

– Если не из-за Гу Минси, то почему же?

Госпожа Юй одна держалась до сих пор, и это был предел:

– Цзяннян и вправду немного грубовата, но внешность у неё первоклассная, даже ярче, чем у Гу Минси! Если ты считаешь её глупой, не нравится её характер, роди сначала ребёнка – и то хорошо. В будущем сможешь держать рядом и сам воспитаешь. Неужели ты будешь смотреть, как род семьи прерывается? Как же я потом встречусь с предками семьи Чжоу...

– Слушайся, сначала переезжай. – Госпожа Юй тоже не хотела его принуждать, но обстоятельства вынуждали, – Ты презираешь её как деревенскую женщину, мама понимает, но при нынешнем положении в семье жениться на ней удалось лишь истратив все сбережения. Попробуй пообщаться с ней...

***

Мать и сын в комнате спорили жарко, или, вернее сказать, госпожа Юй не могла сдержать накопленные за эти годы горести.

Е Цзя вернулась домой с головой, мокрой от воды, только войдя, услышала, как Чжоу Цзинчэнь смирился и вздохнул:

– Сын в этой жизни не намерен жениться. Неважно, как обстоят дела с барышней Гу или госпожой Е.

Голос был чистым, словно туман в горах, проходя мимо ушей, вызывал лёгкое оцепенение.

Е Цзя взглянула на висящую дверную занавеску, вытерла голову полотенцем и повернулась, чтобы вернуться в комнату.