Глава 7. Наставление. Прислонившись спиной к груди Янь Юньгэ. (Часть 1)

Янь Юньгэ был в полном недоумении, снова не понимая, о чём думает Лу Минъюй.

Они стояли друг против друга под пронизывающим холодным ветром.

В сезон, когда вода превращалась в лёд, Лу Минъюй был одет заметно теплее, чем Янь Юньгэ.

Но Янь Юньгэ только что натягивал лук и стрелял, всё его тело пылало жаром.

А вот Лу Минъюй простоял довольно долго, и его руки и ноги замёрзли.

Он немного пожалел о своей внезапной идее прийти к Янь Юньгэ.

Не успели они обменяться и парой фраз, как атмосфера стала такой напряжённой.

Он чувствовал, что атмосфера испортилась, и Янь Юньгэ тоже.

С трудом добившись встречи, Янь Юньгэ не собирался отпускать императора.

Он подумал и, подхватив слова Лу Минъюя, сказал:

— Значит, Ваше Величество тоже не думает, что это сделала та служанка?

Он не знал, что этими словами наступил на больную мозоль.

Услышав это, Лу Минъюй помрачнел ещё больше.

Янь Юньгэ окончательно растерялся.

Он стоял рядом, поджав губы и слегка опустив голову, и выглядел немного жалко.

Лу Минъюй, чьё настроение ухудшалось с каждой секундой и который уже почти развернулся, чтобы уйти, увидел это и с трудом удержался на месте.

Он медленно сказал себе: «„Юнь-лан“ — это Янь Юньгэ, и говорить о поле боя для него естественно».

«Но „Юнь-лан“ — это и не Янь Юньгэ. Он мягче, внимательнее Янь Юньгэ, больше заботится обо мне».

Казалось, всё то, что причиняло ему страдания и боль, в одночасье исчезло из Янь Юньгэ.

С этого момента осталось только хорошее.

Император улыбнулся.

В улыбке не было особой искренности, но, по крайней мере, выражение его лица смягчилось.

Он вспомнил, что Янь Юньгэ до этого стрелял из лука, и решил сменить тему:

— Не будем об этом. Юнь-лан, хоть ты и не помнишь, но раньше ты действительно говорил, что научишь меня верховой езде и стрельбе из лука.

Услышав первую часть фразы, Янь Юньгэ почувствовал облегчение.

Затем, увидев, что Лу Минъюй весело беседует и смеётся, да ещё и заговорил на знакомую ему тему, он понял, что император проявляет добрую волю.

Янь Юньгэ, естественно, подыграл:

— Если Ваше Величество желает учиться у меня, это просто замечательно.

Говоря это, он тоже улыбался.

— Ты ещё говорил, — в глазах Лу Минъюя мелькнула тень воспоминаний, — «„Вы уже император, Вам непременно нужно будет охотиться на оленя перед всеми придворными“». Да, именно так ты и сказал.

Янь Юньгэ прикинул время:

— Охотиться на оленя? Точно. После Нового года сразу наступит весна. В третьем месяце будет Весенняя Охота. Тогда Вашему Величеству как раз и предстоит убить первого оленя.

— Хватит ли тебе трёх месяцев, чтобы научить меня? — улыбнулся Лу Минъюй.

Янь Юньгэ посмотрел на него объективно:

— Зависит от подготовки Вашего Величества. — Сказав это, он тоже улыбнулся и приказал слуге принести лук и колчан, которыми он пользовался. — Не желает ли Ваше Величество попробовать?

— Хорошо, — кивнул Лу Минъюй.

Он взял длинный лук и встал примерно в трёх чжанах (около 10 метров) от мишени.

Янь Юньгэ, наблюдая за ним, подумал: «Такое близкое расстояние — это совсем несложно».

«Но если Ваше Величество попадёт в яблочко, всё равно нужно его похвалить».

Это была не лесть. Для Янь Юньгэ увидеть улыбку императора уже было большой радостью.

Он ждал… ждал…

Но так и не дождался, пока император натянет лук.

Лу Минъюй тоже не ожидал, что ситуация окажется такой неловкой.

Он много раз говорил, что плохо стреляет из лука и ездит верхом, и это была не скромность.

Покойный император не любил императрицу Сюй и относился к Лу Минъюю, «сыну главной жены», так же.

Лу Минъюй очень рано смутно понял, что причина в том, что его мать происходила из знатного рода, а императоры Великой Чжоу уже давно находились под гнётом аристократических семей.

У его отца-императора были амбиции. В молодости он женился на девушке из знатного рода, чтобы проложить себе путь к трону.

Когда же он действительно занял это место, императрица Сюй из его «опоры» превратилась в «камень преткновения». Ему нужно было найти способ избавиться от неё и не дать её сыну добиться успеха.

В учёбе учителем Лу Минъюя был старый конфуцианец, который провёл в Академии сорок лет и почти не выходил оттуда, в то время как учителями других принцев были подающие надежды учёные, выполнившие множество реальных поручений.

Это было ещё полбеды.

Мышление старого конфуцианца было немного косным, при обучении он делал упор на зубрёжку, а не на понимание, но, по крайней мере, не учил неправильно.

Когда дело дошло до боевых искусств, наставники тоже были разными.

И вот тут возникла большая проблема.

Неизвестно, где покойный император нашёл такого «специалиста», но метод приложения силы, которому изначально учили Лу Минъюя, был совершенно неправильным.

После целого дня тренировок он уставал до полусмерти, кости и мышцы болели.

На следующий день он часто не мог даже встать с кровати.

С другими принцами было иначе: хотя они и уставали на месте, на следующий день снова были полны сил и энергии.

Именно императрица Сюй обнаружила, в чём тут секрет.

Она молча плакала, обнимая сына, и, наконец, стиснув зубы, больше не позволяла Лу Минъюю посещать уроки верховой езды и стрельбы из лука.

Если не ходить, его могли разве что поругать за избалованность и никчёмность.

Для Лу Минъюя это было не так уж и плохо.

Если бы он продолжал ходить, то, возможно, подорвал бы здоровье и потом горько сожалел бы.

Всё это было в прошлом.

После смерти императрицы Сюй Лу Минъюй никому об этом не рассказывал.

Сегодня он не знал, какой силы лук использует Янь Юньгэ, и опрометчиво потянул тетиву…

На полпути она замерла.

Это было неожиданно, но вполне объяснимо.

Лу Минъюй на мгновение опешил, но быстро пришёл в себя и начал тайно собирать силы.

Стиснув зубы, он напрягся, сделав выпад ногой.

Подул ветер, растрепав прядь волос на лбу императора.

Волосы упали на глаза и переносицу, слегка щекоча.

Лу Минъюй старался не обращать внимания, собрав все силы для рывка.

Рука всё больше немела, но наполовину натянутый лук оставался неподвижным.

В сердце Лу Минъюя зародилось отчаяние, и он подумал: «Сколько же в нём камней? Шесть, восемь… уж точно не четыре?»

Не успел он додумать, как услышал вздох.

Подошёл Янь Юньгэ.

Он обхватил обеими руками руки императора, державшие лук, и, казалось, без особых усилий, сам натянул тетиву!

Зрачки Лу Минъюя слегка сузились.

Он почувствовал лёгкость и беспомощность Янь Юньгэ, даже услышал, как тот, полувздохнув-полуусмехнувшись, сказал:

— Ваше Величество, это всего лишь лук в четыре камня.

По тогдашним правилам, луки силой менее четырёх камней не считались боевыми.

Для Янь Юньгэ этот лук был просто игрушкой для развлечения.

Он действительно не ожидал, что его Величество окажется таким… хм, слабым?

Веко Лу Минъюя дёрнулось, он искоса взглянул на него.

Ростом они были почти одинаковы, но один — воин, другой — учёный муж, поэтому плечи Янь Юньгэ были шире.

Со стороны казалось, что император почти полностью находится в объятиях генерала Янь.

Янь Юньгэ сначала этого не осознавал.

Но когда взгляд императора скользнул по нему, его сердце внезапно дрогнуло.

Что-то внутри начало нагреваться, становиться горячим.

Он кашлянул, стараясь думать о деле.

Через три месяца его Величеству предстояло натянуть лук и выстрелить в оленя перед всеми придворными.

Хотя стражники всегда загоняли оленей в охотничий круг, и Лу Минъюю не нужно было преследовать добычу, а только натянуть лук и прицелиться.

Но то, что для Янь Юньгэ было так же просто, как есть и пить, для императора, казалось, было совсем не так.

Это показалось Янь Юньгэ новым, интересным и даже вызвало некоторую радость от мысли: «Значит, в ближайшие несколько месяцев я действительно смогу часто проводить время с Его Величеством».

— Ваше Величество, смотрите, как я держу тетиву, — сказал Янь Юньгэ, подавив свои мысли и начиная наставление. — Захватите тетиву большим пальцем, а затем прижмите большой палец остальными пальцами… подождите.

Он что-то заметил, сначала опустил лук, а затем, под удивлённым взглядом Лу Минъюя, снял со своего пальца кольцо лучника и надел его на палец Лу Минъюя.

Лу Минъюй поднял бровь:

— Зачем это?

— Ваше Величество, — беспомощно сказал Янь Юньгэ, — если не надеть его, можно поранить или даже повредить палец, это будет нехорошо.

Лу Минъюй издал шипящий звук, покрутил кольцо лучника и надел его как следует.

Он даже немного смущённо пояснил:

— Я так мало знаю. Юнь-лан, если ты заметишь ещё что-то не так, обязательно скажи.

Янь Юньгэ наслаждался моментом, когда его так называли.

Он с улыбкой кивнул и сказал: «Хорошо».

Из-за этого эпизода Лу Минъюй, снова натягивая лук с помощью Янь Юньгэ, был несколько рассеян.

Кольцо лучника всё ещё хранило тепло Янь Юньгэ.

Более того, он прислонился спиной к груди Янь Юньгэ, и если бы прислушался внимательно, то смог бы различить его сердцебиение.

В то же время горячее дыхание молодого генерала касалось щеки Лу Минъюя.

«Вжик!» — стрела вылетела и точно попала в яблочко.