Кажется, ты стала выше

Её чуть не стошнило. Сейчас она вдыхала не просто запах алкоголя, а запах упадка, никчемности, запах, который был ещё отвратительнее перегара и от которого было трудно дышать.

Даже если она убежит на край света, ей не избавиться от него.

Она схватила ключи от машины со стола и направилась к выходу.

Пальцы слегка дрожали. Под маской её губы невольно приоткрылись, она жадно глотала свежий воздух.

Наконец, она обернулась и посмотрела на дядю Вана, который с трудом пытался поднять её отца. Глаза дяди Вана покраснели, вокруг зрачков проступили тонкие красные сосуды.

— Дядя Ван, вызывайте скорую. Не мучайтесь.

Сказав это, Чэн Ихуань сняла рюкзак с плеча, достала оттуда пачку денег в конвертах и положила их на деревянную полку для вина в прихожей.

— Это зарплата за этот месяц. Остальное — на оплату больницы. Если не хватит, свяжитесь со мной.

Дядя Ван молча кивнул.

Его лицо было спокойным. Безжизненный отец, равнодушная дочь…

Такое впечатление у него сложилось в первый раз, когда ему пришлось столкнуться с подобной ситуацией. Но когда это стало повторяться снова и снова, он понял, почему эта девушка такая холодная. Если бы он, как этот мужчина, валялся пьяным раз или два, его дочь, возможно, ещё позаботилась бы о нём. Но если это происходит постоянно, изо дня в день, то не то что дочь, даже родная мать отреклась бы от такого никчемного сына.

Чэн Ихуань уезжала в совершенно ином настроении, чем приехала.

Она выжала газ до упора, лавируя в потоке машин. Ей хотелось как можно скорее убраться отсюда.

В этот момент в машине зазвонил телефон. Она взглянула на центральную консоль — звонила ассистентка Ли На.

Чэн Ихуань сбросила скорость и ответила на звонок.

— Директор Чэн, господин Линь звонил вам в офис. Приглашает вас сегодня на ужин в отель «Болин» в восемь вечера.

Чэн Ихуань помолчала пару секунд и ответила: — Пришли мне последнюю версию рекламного проекта.

После того, как она повесила трубку, ей пришло несколько сообщений.

Она была довольна эффективностью Ли На.

Домой она вернулась только к полудню. Быстро заказала еду на дом и ушла в кабинет, чтобы просмотреть файлы, которые прислала ассистентка.

Эти полмесяца сверхурочной работы не прошли даром. Этот вариант проекта был намного лучше предыдущих.

Lin's Group — крупная компания по производству медицинского оборудования в Фэнчэне. Если сотрудничество с ними удастся, это будет как для муравья забраться на спину шакала — скорость её продвижения увеличится в разы.

Все её связи и контакты в больницах, которые она налаживала годами, наконец-то начнут работать.

Она внимательно изучала документы, отмечая важную информацию, не упуская ни одной детали.

Когда она закончила работу, было уже пять часов вечера. На телефоне мигало больше десятка пропущенных вызовов. Она вспомнила про заказанную еду и поспешила к двери.

Открывая контейнеры с остывшей едой, она чувствовала себя виноватой.

Курьер так долго ждал… Если заказ ещё не отменён, она обязательно даст ему хорошие чаевые.

Остывшая еда была совсем невкусной, жирной и безвкусной. Она съела немного риса и отложила палочки.

Сидя за столом, глядя на неаппетитную еду и пустую гостиную, она плотно сжала губы и закрыла глаза. Перед её мысленным взором возник последний счастливый новогодний ужин.

Это был 2017 год. Тогда её семья была ещё богата, отец не пил, мама приготовила целый стол вкусных блюд. Все были вместе: дедушка и бабушка, дедушка и бабушка по маминой линии…

Открыв глаза, она почувствовала, как по щекам текут слёзы.

Она закрыла лицо руками, не в силах сдержать нахлынувшее отчаяние, и беззвучно заплакала, уткнувшись в холодный мраморный стол.

Немного погодя, выплакавшись, она подняла голову, решительно вытерла слёзы и пошла в ванную.

Когда Чэн Ихуань вышла из ванной, на её лице не осталось и следа от слёз.

Она прошла в гардеробную и тщательно выбрала наряд для ужина: короткий жакет в стиле Шанель и чёрную юбку-карандаш. Официально, но в то же время женственно и элегантно.

Она хорошо знала мужчин из мира бизнеса. Умение выгодно подчеркнуть свои достоинства было очень важно для её карьеры.

Выбрав одежду, она села за туалетный столик и глубоко вздохнула. Она терпеть не могла краситься, ей не нравилось ощущение, когда кожа покрыта слоем косметики. Но что поделать? Ей часто приходилось бывать на деловых встречах, и безупречный макияж был частью делового этикета.

К счастью, она красилась быстро. Лёгкий тональный крем, тени натуральных оттенков, подходящая помада. Её естественные брови требовали лишь регулярной коррекции формы и расчёсывания щёточкой.

С макияжем и без него она выглядела почти одинаково, разве что с макияжем её лицо было чуть свежее.

Наконец, она надела чёрные туфли на пятисантиметровом каблуке. Всё готово.

Чэн Ихуань была очень пунктуальна. В отель «Болин» она приехала ровно в семь тридцать. Полчаса — достаточно времени, чтобы осмотреться и спокойно появиться у дверей нужного кабинета ровно в восемь.

Эти мелочи казались незначительными, но на самом деле любая ошибка могла повлиять на ход событий. Раньше она уже обжигалась на этом.

Осмотревшись и запомнив расположение кабинета, Чэн Ихуань решила зайти в туалет, чтобы ещё раз убедиться, что выглядит безупречно.

— Госпожа Чэн?

Чэнь Шоумо заметила её ещё в холле.

Чэн Ихуань остановилась и увидела женщину, которая шла к ней. Сначала она её не узнала, но когда та подошла ближе, Чэн Ихуань наконец ответила: — Доктор Чэнь… — она поспешно исправилась, — Госпожа Чэнь! Какая неожиданная встреча.

Сегодня на женщине были очки в металлической оправе, а длинные волосы собраны. Она выглядела строго и элегантно, совсем не так, как в тот день. Чэн Ихуань её чуть не проглядела.

— Госпожа Чэн, у меня что-то на лице? — спросила Чэнь Шоумо, помахав рукой перед её глазами.

Чэн Ихуань поняла, что задумалась, и отвела взгляд.

— Извините, вы… сегодня выглядите немного по-другому.

Странно… Это всё то же прекрасное лицо, но сегодня оно почему-то казалось ей особенно привлекательным.

Чэнь Шоумо посмотрела на себя, потом на женщину перед собой.

— Вы тоже, госпожа Чэн. Кажется, ты стала выше.

Чэн Ихуань невольно стиснула зубы.

Эта женщина говорит так же, как Солончак. Просто невыносимо!

Да, она ниже Чэнь Шоумо, но 165 сантиметров — это ведь не так уж и мало? Зачем говорить так, будто она коротышка?

— Правда? — натянуто улыбнулась Чэн Ихуань. — Возможно, в тот день вы были на каблуках. Мне кажется, в обуви на плоской подошве вы выглядите добрее.

— Вот как? Значит, тебе нравятся девушки пониже?