Глава 3. Посланник Смерти

Ай Сюнь оглядел комнату. Это был обычный офис со столом, стульями, книжными полками. Больше всего его поразил компьютер на столе с включенным монитором.

— Что? В Преисподней тоже пользуются компьютерами? — Ай Сюнь чуть не вывихнул челюсть от удивления. — Он подключен к интернету мира живых? — Он быстро подошел к столу и уставился на экран. На нем была открыта форма для сбора личной информации. В поле «Имя» было написано «Ай Сюнь».

Чжу Янь застенчиво улыбнулся. Удивление Ай Сюня его ничуть не удивило. — Ты думал, высокие технологии есть только в мире живых?

— А разве нет? — смеясь и качая головой, спросил Ай Сюнь. Ему все еще не верилось.

— Конечно, нет. Загробный мир — это зеркальное отражение мира живых. Если мир живых развивается, разве Преисподняя не должна идти в ногу со временем? — ответил Чжу Янь с гордым видом. — К тому же, перемещение душ между мирами — это тоже своего рода обмен информацией. Например, мы с тобой, призраки, сохранили память о прошлой жизни. Думаю, Бог Смерти не отпускает меня именно из-за моего опыта работы с компьютерами. Я помогаю создавать здесь центр обработки данных. У Преисподней есть своя локальная сеть, не подключенная к интернету мира живых.

— И зачем это нужно? — только спросил Ай Сюнь, как тут же понял, какую глупость сморозил. Его взгляд снова упал на таблицу с данными на экране.

— Ты видел эти высокие книжные полки, когда входил во Дворец Бога Смерти? — спросил Чжу Янь. — Раньше информация о всех душах записывалась в книги, нумеровалась и хранилась на этих полках. Теперь же есть база данных, куда все заносится. Это намного удобнее. То, чем раньше занимались бесчисленные призраки, теперь могу делать я один. И Владыка смерти это прекрасно понимает.

— Неудивительно, что он тебя не отпускает, — с пониманием усмехнулся Ай Сюнь.

Чжу Янь горько улыбнулся и покачал головой. Он предложил Ай Сюню сесть рядом, и они вместе заполнили анкету.

Ай Сюнь увидел, что Чжу Янь ввел «100» в поле «Лимит жизненной силы», и спросил: — Откуда ты знаешь, что именно 100?

— Владыка смерти только что распорядился, — ответил Чжу Янь, не отрываясь от клавиатуры.

— Но он же не может запомнить данные всех?

— Владыка смерти — бог, а мы — призраки. Мы не можем обманывать, иначе последствия будут ужасны, — Чжу Янь, казалось, испытывал благоговейный трепет перед Богом Смерти.

Ай Сюнь задал Чжу Яню еще несколько вопросов, и тот на все ответил.

Оказалось, что призраки в Преисподней — это души, сильно привязанные к прошлой жизни. Даже Суп Менг По не может стереть их упрямые воспоминания и чувства. Поэтому Бог Смерти не позволяет таким душам переродиться. Он вносит их в Список призраков и позволяет им наблюдать за миром живых, но не вмешиваться в его дела. И только когда они отпустят свою привязанность к прошлому, Бог Смерти позволит им переродиться.

Чжу Янь закончил вносить данные Ай Сюня в Список призраков и сохранил изменения. — Ай Сюнь, теперь ты официально зарегистрированный призрак, — серьезно сказал он. — И у тебя есть особая способность — ты можешь материализоваться. Знаешь, какие призраки обладают такой способностью?

Ай Сюнь непонимающе покачал головой. — Какие?

— Посланники смерти.

— А кто такие посланники смерти?

— Только призраки, посланные Богом Смерти в мир живых для участия в его делах, называются посланниками смерти. Только они могут получать жизненную силу, — с некоторой завистью объяснил Чжу Янь.

— А у тебя есть такая способность? — спросил Ай Сюнь.

Чжу Янь покачал головой, и на его лице появилась тень грусти.

— Не расстраивайся, брат. Если тебе понадобится моя помощь в мире живых, обращайся, — Ай Сюнь ободряюще похлопал Чжу Яня по плечу.

Чжу Янь тут же повеселел. — А ты знаешь, как пользоваться своей способностью?

Ай Сюнь покачал головой.

— Закрой глаза, приложи одну или обе руки к вискам и про себя скажи: «Посланник смерти Ай Сюнь», — проинструктировал его Чжу Янь.

Ай Сюнь сделал, как было сказано. Как только он произнес команду, перед его глазами появились четыре ярко светящиеся строки статистики:

【Лимит: 100】【Заработано: 0】【Остаток: 0】【Начальная жизненная сила: 1】

— А для чего нужна начальная жизненная сила? — поинтересовался Ай Сюнь.

— Для первого возвращения в мир живых тебе нужна жизненная сила, чтобы начать спасать людей. Поэтому система дает тебе одну единицу, чтобы у тебя была такая возможность, — объяснил Чжу Янь.

…

Ай Сюнь очнулся от воспоминаний. Он вернулся в Обитель посланников смерти — свое убежище в Преисподней. Ему не нужно было ни есть, ни спать, но ему хотелось найти место, где он мог бы отдохнуть душой.

Устроившись на диване, Ай Сюнь закрыл глаза, приложил два пальца к вискам и про себя произнес: «Посланник смерти Ай Сюнь». Перед глазами возникла обновленная статистика:

【Лимит: 50】【Заработано: 50】【Остаток: 10】【Начальная жизненная сила: 0】

Ай Сюнь был удивлен. Девушка, которую он спас сегодня, была пятидесятой. За полгода, что он возвращался в мир живых, он потратил 40 единиц жизненной силы. Если добавить начальную единицу, то получится 41. Но расследование причин собственной смерти не продвинулось ни на шаг. Он посетил все знакомые места, наблюдал за всеми, кого знал, но это не помогло. Иногда ему даже казалось, что его смерть — всего лишь трагическая случайность.

Ай Сюнь встревоженно открыл глаза. В них мерцал призрачный зеленоватый свет. Если он будет продолжать зарабатывать и тратить жизненную силу в том же темпе, ему хватит ее максимум еще на полгода. Нужно было что-то делать.

Сы Синьжоу проснулась в незнакомой комнате. Солнце освещало половину комнаты. Она вспомнила события прошлой ночи.

Половину ночи она ворочалась с боку на бок. Должно быть, сильно устала, потому что уснула только под утро и проспала до полудня. Она была удивлена и обрадована — это был первый раз за последнее время, когда ей удалось поспать.

Сы Синьжоу почувствовала укол совести, что пропустила занятия, но, с другой стороны, ей было уже все равно. Она и так пропустила слишком много лекций, уже и не вспомнить сколько.

Ей казалось невероятным, что она дошла до такого состояния.

С детства ее считали хорошей девочкой. Она отлично училась, была послушной и разумной. Учителя и родители всегда ее хвалили. И вот она поступила на химический факультет Университета А.

Внезапно она потеряла интерес к учебе. Особенно ей не нравились профильные предметы. Этот факультет выбрала для нее мама, и Сы Синьжоу не понимала, почему тогда не проявила никакой самостоятельности.

Она не могла заставить себя учиться и начала испытывать отвращение к учебе. Стала часто пропускать занятия. Хотя преподаватели не всегда делали перекличку, результаты сказались на ее оценках. В конце прошлого семестра она завалила два экзамена. Пересдала кое-как, но потеряла возможность поступить в аспирантуру. В этом семестре она совсем перестала ходить на лекции. Пару дней назад ее вызвал куратор и сказал, что ей грозит выговор. Если так будет продолжаться, ее могут отчислить.

В последнее время Сы Синьжоу мучила бессонница. Она не хотела идти на занятия, они вызывали у нее чувство удушья и страдания. Пока вчера вечером ей не пришел в голову способ избавиться от всего этого… К сожалению, попытка не удалась.

Сы Синьжоу встала с кровати, надела сандалии и умылась под краном у входа, вытерев лицо подолом платья. Она огляделась. В солнечном свете комната казалась ослепительно белой. Кроме кровати и стула, вся мебель была накрыта белыми простынями.

Она осторожно приподняла простыню, которой был накрыт стол под окном. На столе лежала оргстеклянная пластина, под которой был лист бумаги с рукописным текстом.

Наклонившись, Сы Синьжоу увидела химические формулы. Она не совсем понимала их смысл, но знала, что они относятся к какой-то узкоспециализированной области. Неужели друг мужчины, который спас ее прошлой ночью, тоже химик?

Сы Синьжоу подняла голову, и солнечный свет ударил ей в глаза. У нее не было ни телефона, ни часов, но ей показалось, что уже время обеда. Пора уходить.

Она снова накрыла стол простыней, вышла из комнаты, заперла дверь, встала на два кирпича, которые нашла в углу, и положила ключ на дверную раму.

Затем она заперла входную дверь и спрятала ключ под горшком с олеандром.

На верхушке олеандра распускался бутон, источая нежный аромат.

Университет был недалеко от дома. Неспешно прогуливаясь, Сы Синьжоу добралась до него за десять минут.

Она прошла через учебный корпус и направилась к женскому общежитию. У входа в здание из толпы вышедших студентов ее окликнула девушка: — Сы Синьжоу! Сы Синьжоу!

Сы Синьжоу подняла глаза и увидела свою соседку по комнате, Чжан Хуэйшань. — Идешь обедать? — натянуто улыбнулась она.

Чжан Хуэйшань удивленно посмотрела на нее, отвела в сторону и тихо спросила: — Ты… где ты была прошлой ночью?

Сы Синьжоу было стыдно рассказывать о случившемся. Она не могла придумать правдоподобного объяснения и молчала, теребя пальцы.

— Синьжоу, ты больше не можешь пропускать занятия. Если так будет продолжаться, тебе никто не поможет.

— Да, я знаю, — Сы Синьжоу уже много раз давала Чжан Хуэйшань такое обещание. Она все понимала, но ничего не могла с собой поделать.

Чжан Хуэйшань была ее лучшей, единственной подругой в Университете А. Остальные соседки по комнате давно не одобряли ее поведение и старались держаться от нее подальше.

— Пойдем, пообедаем, — Чжан Хуэйшань взяла Сы Синьжоу за руку и повела в сторону столовой.

— У меня нет карты,

— Возьми мою, — щедрость Чжан Хуэйшань всегда трогала Сы Синьжоу. Она послушно пошла за ней.