Добровольное заточение

В столице государства Чиянь, на юго-востоке, медленно двигалась карета, не торопясь, словно её хозяин намеренно любовался пейзажами за окном.

Водитель, мужчина в чёрном, плотно сжал губы, не произнося ни слова. Это был Лю Ша.

В это время Хуа Сяомань и остальные направлялись в столицу. Хуа Сяомань и Лин Фэн спокойно сидели внутри кареты.

Внутри кареты было много предметов: помимо довольно широкого ложа, похожего на кровать, там стоял низкий столик с ароматным чаем и пирожными, а также книги и бухгалтерские книги для чтения.

На ложе полулежал молодой господин в белых одеждах. Его губы были бледны, щёки гладки, как нефрит, а в глазах читалось спокойствие, словно он отдыхал. Однако он пристально смотрел на бухгалтерские книги на низком столике, не произнося ни слова.

Лин Фэн, сидящий рядом, наконец дочитал свою книгу, слегка выдохнул и прикрыл глаза. — Принц Цзинь и Принц Ань за последние три года чаще всего посещали лишь бордели и таверны. Зачем нам следить за такими людьми? Есть ли в этом смысл?

Сказав это, он открыл свои длинные глаза и посмотрел на Хуа Сяомань. Хуа Сяомань слегка улыбнулась, и её улыбка была завораживающей. — Принц Цзинь не представляет угрозы. Принц Ань явно использует Принца Цзиня как ступеньку. Только подумай, престол один, разве Принц Ань позволит Принцу Цзиню выжить? В этом есть свой смысл.

Лин Фэн нахмурился, погрузившись в раздумья. Хуа Сяомань лениво взглянула на него и улыбнулась. — Как Лин Фэн считает, кто из этих принцев наиболее подозрителен?

— Конечно, Принц Цзинь и Принц Ань.

Это было очевидно, почему она спрашивает? Лин Фэн с лёгким недоумением посмотрел на Хуа Сяомань.

Хуа Сяомань улыбнулась и продолжила: — Принц Цзинь и Принц Ань — братья и единомышленники. Как Лин Фэн оценивает их силу?

Лин Фэн задумался. — Хотя Принц Цзинь и распутен, он держит в руках военную власть и является принцем, поэтому обладает высоким положением и властью. Сговор двух принцев нельзя недооценивать.

Хуа Сяомань кивнула. — Раз они наиболее подозрительны, являются принцами и заключили союз, как ты думаешь, сможем ли мы сейчас справиться с ними обоими?

— Судя по текущей ситуации, нет.

Это была правда. Даже если Хуа Сяомань приложит все усилия, она не сможет одновременно противостоять двум принцам.

Хуа Сяомань была спокойна, её выражение лица было безмятежным. — С древних времён один против двух — это большое табу. У нас нет ни императорской власти, ни влиятельной поддержки. Столкнувшись с двумя принцами, мы можем лишь собирать их переписку. Если они будут действовать сообща против внешних врагов, мы можем разработать план по их разделению, создав между ними разногласия, а затем разбить их поодиночке. Это довольно сложная стратегия, но нет совершенных людей. Принц Ань жаждет престола, и вряд ли он полностью доверяет Принцу Цзиню. Это именно то, что нам нужно. Нам нужно лишь положить их секретные письма друг перед другом, и их братские отношения сами собой распадутся. Теперь Лин Фэн, ты считаешь, полезно ли то, что я отправила людей ежедневно следить за ними?

Лин Фэн, избавившись от прежнего недоумения, широко раскрыл глаза и посмотрел прямо на Хуа Сяомань. — Воистину, блестящий план.

Пейзаж за окном быстро менялся. Хуа Сяомань слегка повернула голову, наклонив её, и уставилась в окно. В этот момент Лин Фэн не мог понять, о чём она думает.

Раньше Хуа Сяомань была умной и озорной, полной причудливых идей. Не то чтобы тогда она была хуже, чем сейчас, но раньше она жила беззаботно и счастливо со своей семьёй, ей не нужно было использовать уловки, чтобы что-то получить.

Однако теперь она была вынуждена отказаться от своей игривости и смеха. Спокойствие стало её маской, а её руки, опираясь на её хитрость, по крупицам собирали процветание Чиянь.

Каждый раз, когда Лин Фэн вспоминал прежнюю, наивную и беззаботную Хуа Сяомань, которая исчезла, уступив место Хуа Кон Лянь, одержимой местью, он так сильно хотел сравнять Чиянь с землёй, словно это могло вернуть его Сяомань.

Прожив две жизни, Хуа Сяомань считала семейные узы смыслом всей своей жизни. Она была игривой и озорной, но в то же время внимательной и заботливой по отношению к своим родителям.

Но всё, что у неё было, сгорело в одночасье. Возможно, другие не понимали, но Лин Фэн, который практически вырос рядом с Хуа Сяомань, прекрасно знал, насколько сильно она изменилась.

Поэтому с тех пор Лин Фэн стал баловать Хуа Сяомань ещё больше, чем раньше.

Что касается Хуа Сяомань, Лин Фэн испытывал к ней жалость.

И ещё больше — бессилие. Не то чтобы он хотел помешать Хуа Сяомань отомстить, наоборот, он больше всех хотел убить тех людей и отомстить.

Но он не хотел видеть нынешнюю Хуа Сяомань. Он даже хотел спросить её: — Помимо мести, что ещё тебя волнует?

Да, ты хочешь отомстить, убивать, изменить Чиянь, свергнуть мир — всё это возможно, и я буду с тобой.

Но можешь ли ты сказать мне, кого я сопровождаю?

Кто вернёт ему горы, ручьи и бескрайние персиковые рощи?

Кто вернёт ему Сяомань, чья улыбка подобна цветку?

Кто вернёт ему дом?

Глаза Хуа Сяомань были чисты, на первый взгляд они были прекрасны, как лазурное небо, захватывающие дух.

Но внимательный человек легко мог заметить, что её улыбка не достигала глаз и даже содержала нотки холода. Может ли у целителя, заботящегося о мире и сострадающего людям, быть такой взгляд?

Хуа Сяомань прятала своё одиночество осторожно, даже испуганно, глубоко в глазах.

Она боялась, что её раскусят, боялась, что её выставят на свет, и когда она по-настоящему проснётся, она в панике обнаружит, что у неё на самом деле ничего нет.

Оба молчали, слышен был лишь низкий голос Лю Ша, который снаружи кареты подгонял лошадей.

Лин Фэн пришёл в себя, взял другую бухгалтерскую книгу — ту, которую Хуа Сяомань дочитала последней.

Лин Фэн удивлённо взглянул на Хуа Сяомань, затем опустил голову и, пролистывая страницы, сказал: — Почему ты не оставляешь в покое даже этого умирающего человека? Даже если он обладает выдающимся талантом и великими планами, его тело в таком ужасном состоянии, мы могли бы просто не обращать на него внимания.

Хуа Сяомань моргнула, повернула голову к книге в его руках, слегка нахмурилась, словно её что-то беспокоило, и с лёгкой тревогой произнесла: — Судя по количеству лекарств, которые он принимал за три года, он, вероятно, не проживёт долго. Врождённый Роковой Пульс? Хм...

— Как смешно...

Лин Фэн удивлённо посмотрел на пренебрежительное выражение лица Хуа Сяомань и тут же с любопытством спросил: — Что, разве это не так?

Хуа Сяомань редко озорно моргнула, глядя на Лин Фэна, и её улыбка была яркой. — Сказать «врождённый» — это верно, но если говорить о «роковом пульсе»...

— Тогда это уже не так однозначно.

Лин Фэн слегка растерянно смотрел на улыбку Хуа Сяомань, почти смешивая её с улыбкой трёхлетней давности.

Спокойно глядя, Лин Фэн улыбнулся. Независимо от того, какие потрясения произойдут, Сяомань останется прежней Сяомань.

— Ты сможешь его спасти?

Эти слова затронули струны в сердце Хуа Сяомань. Спасти? Если бы она могла, она бы спасла, но она лишь увидела некоторые намёки и не могла быть уверена, что сможет спасти его.

Но Хуа Сяомань знала, что если есть хоть малейшая возможность, она не хочет оставлять это без внимания.

Да, она больше всех хотела спасти ему жизнь.

Вымученно улыбнувшись, Хуа Сяомань с грустью в глазах произнесла: — Если бы я могла, я бы очень не хотела, чтобы он умер!

Лин Фэн почему-то почувствовал странное ощущение в сердце, приложил руку к груди и посмотрел на Хуа Сяомань растерянным взглядом.

Что это? Почему, услышав эти слова, его сердце заболело?

Горько усмехнувшись, Лин Фэн в шутку сказал: — Неужели ты хочешь найти в нём опору?

Найти в нём опору было бы менее практично, чем полагаться на собственные силы.

Хуа Сяомань безразлично пожала плечами. — Действительно.

Лин Фэн внезапно широко раскрыл глаза, не веря своим ушам. — Что может сделать этот «аптечный горшок»? Он за эти три года даже из Резиденции Принца Лина не выходил. Запертый в одном месте, даже если он гениален, насколько широк может быть его кругозор? Его сердце не стремится к власти, а ты хочешь, чтобы он объединился с тобой, разве это возможно?

Хуа Сяомань загадочно посмотрела на Лин Фэна и внезапно произнесла: — Иногда «добровольное заточение» не означает рыть себе могилу. Отстранившись от мира, можно увидеть бурлящий мир и мировые тенденции.

Как ты думаешь, человек, чей кругозор охватывает весь мир, заключит с нами союз?

Эти слова озадачили Лин Фэна. — Как можно наблюдать за мировым порядком, не выходя из дома три года? Ты, пожалуй, слишком высоко его оцениваешь.

— То, что он не в суете мира, не означает, что он равнодушен к нему. Отстранившись и добровольно оставаясь в одном месте, он может беспрепятственно сосредоточиться на великих делах Чиянь.

Такого человека мы не можем упустить.

— Ты же сама сказала, что ему недолго осталось жить. Даже если он согласится объединиться с нами, что потом? Что, если он умрёт?

Вопросы сыпались на Хуа Сяомань, но она молча смотрела в окно.

Долгое время спустя послышалось лишь: — Даже если придётся приложить все силы, я спасу его любой ценой. — Это, наверное, будет искуплением.

Лин Фэн внезапно почувствовал беспричинный гнев. — Ты так в нём уверена? Ставить всё на умирающего человека — это слишком рискованно. А что, если он не будущий император Чиянь? Может быть, он не стремится к императорской власти? Он может умереть в любой момент, что ты можешь гарантировать?

Хуа Сяомань, услышав эти вопросы, слегка удивилась, изумлённо посмотрела на Лин Фэна и растерянно спросила: — Что с тобой?

— Ничего, — Лин Фэн отвернулся.

Хуа Сяомань рассмеялась. — Ладно, не сердись, это того не стоит. На самом деле, даже если бы я не пошла к нему, старый император Чиянь всё равно приказал бы мне лечить его.

Я просто воспользовалась случаем!

Услышав это, Лин Фэн повернул своё красивое лицо к ней. — Что ты имеешь в виду?

Хуа Сяомань опустила глаза, так что её выражение лица было неразличимо. — Старый император уже приказал мне отправиться в столицу и лечить Принца Лина.

Лин Фэн тут же был потрясён. — Почему я ничего об этом не знаю?

Хуа Сяомань странно посмотрела на Лин Фэна. — Когда мы с Лю Ша лечили чуму, ты ещё занимался таверной в Чиянь. Откуда тебе было знать?

Лин Фэн нахмурился. — Ты получила императорский указ ещё тогда?

Хуа Сяомань кивнула, но настроение Лин Фэна было очень сложным.

Это было полгода назад, но она только сейчас ему об этом сказала.

Словно прочитав мысли Лин Фэна, Хуа Сяомань слегка рассмеялась, в её глазах читалось лёгкое сожаление. — Тогда ты был очень занят, и мне было неудобно говорить. К тому же, Дашэн тогда отправил сорок шесть шпионов следить за тобой. Если бы мы тогда связались, разве это не было бы рытьём себе могилы?

Услышав это, Лин Фэн разгладил брови, а затем недовольно сказал: — Раньше у тебя тоже было много времени, чтобы сказать мне.

Хуа Сяомань посмотрела на Лин Фэна, который выглядел обиженным, и ей стало смешно. Она действительно рассмеялась вслух. — Я полгода изучала чуму, как я могла контактировать с людьми? Ты слишком по-детски себя ведёшь.

Выражение лица Лин Фэна смягчилось, но ему стало неловко. Он слегка кашлянул и неловко сменил тему. — Тогда, по-твоему, сколько ещё проживёт Принц Лин?

Хуа Сяомань слегка замолчала, затем задумалась и сказала: — Сейчас уже весна. Чиянь отличается от Чжуйфэн. Это дождливый регион с влажной местностью, а зимой здесь пронизывающий холод и метели.

Для Принца Лина это крайне неблагоприятно. В медицине говорится: «Зимний холод и иней истощают жизненную силу». Такой, как Принц Лин, скорее всего, продержится только до наступления зимы.

Значит, ему недолго осталось жить...

Если предположение Сяомань верно, то ей нужно отправиться в столицу и навестить Принца Лина.

Даже если ничего нельзя будет изменить, она всё равно должна попытаться, иначе её сердце не будет спокойно.

Подробнее