Девятая глава (Часть 2)

В этой тени раскаяния наверняка скрывалась история. Они обменялись взглядами, но было неуместно настойчиво расспрашивать хозяина.

Обдумывая случившееся, они поужинали. Слуга-мальчик проводил их в приготовленный флигель.

— Инь ци приносит больше всего вреда, конечно, от обиженных душ, которые не хотят перерождаться. Они не могут забыть привязанности прошлой жизни, не могут отпустить, и одна мысль становится одержимостью.

Перед ночным исследованием родового храма Чэнь Шэнь вспомнил несчастную и милую девушку-призрака из «Китайской истории о призраках». Его мысли, навеянные обстановкой древнего дома поздней ночью, невольно вырвались наружу.

Кареглазый юноша подправил фитиль лампы. В его узких миндалевидных глазах словно горел сгущенный огонь: — Если бы я был на грани смерти, уже одержимый, почему бы мне стать самым слабым призраком в Шести Путях? Ни решительным, ни прямолинейным!

Его слова были не совсем понятны. Свет лампы играл на его изящном лице, придавая ему внезапную таинственность. Чэнь Шэнь, чтобы сохранить свой холодный образ, умирал от любопытства, но не мог спросить. А юноша больше не произнес ни слова.

Вот черт, это же сведет с ума человека с обсессивно-компульсивным расстройством!

Мама брата Чэня сидела на канге и рассчитала натальную карту брата Чэня. Брат Чэнь, черт возьми, Дева!

Маленький неудачник, чья судьба столкнулась с Тайцзи, хотел царапать стену от досады, но мог лишь привычно тереть указательный палец под столом, чтобы выплеснуть свое любопытство. Он не знал, что человек напротив, заметивший это, несколько раз обругал его, назвав полным дураком.

Кареглазый юноша неторопливо допил воду из чашки. Равнодушие в его глазах расплывалось, как чайные листья. В этот момент все происходящее напротив него было лишь поводом для случайного развлечения.

Ночью они тайком пробрались в темный родовой храм. Сложив печати, они зажгли яркий огонь на кончиках пальцев. Имена на рядах поминальных табличек стали отчетливо видны в переплетении света и тени.

Их глаза внимательно осматривали ряд за рядом. Свет огня упал на жертвенный стол в первом ряду, и они обнаружили темно-красное пятно крови. Если бы огонь на кончиках пальцев не был так близко, его, вероятно, было бы трудно заметить.

Над пятном крови ничего не было. Рядом находилась поминальная табличка брата Цзя Жэнью, а с другой стороны — табличка его покойной первой жены. По логике, между табличками людей такого статуса не должна стоять чья-либо еще, если только не было другой женщины, также бывшей его женой. Но у Цзя Жэнью действительно была только одна рано умершая жена.

После тщательного осмотра улик было немного. Они осторожно вернулись во флигель, оставшись незамеченными.

Сон был в самом разгаре, первая четверть луны была окутана густым белым туманом, и свет яркой луны был полностью пойман плотным водяным паром. Двор погрузился в холодную темноту. Вскоре мимо двери пронесся порыв иньского ветра, и оконная решетка, оказавшаяся на его пути, громко загремела.

Чэнь Шэнь, который уже был начеку, крепко сжал меч в руке и бросился с тахты к черной тени у двери, ловкий, как играющая в воде рыба.

Черная тень, похоже, не ожидала, что сила противника настолько велика. По неосторожности ее грудь была пронзена острым светом меча.

Чэнь Шэнь, однако, почувствовал, будто темный меч вонзился в какую-то вязкую жидкость. Он сложил печати и приложил усилие, и застрявший меч медленно продвинулся на два цуня. В следующее мгновение его крепко схватила бледная, тонкая призрачная лапа, и он не мог ни двинуться вперед, ни отступить.

Снаружи раздался звук рассекаемого воздуха. Меч, полностью изумрудно-зеленый, наискось ударил по черной тени.

В ночной темноте он был подобен гибискусу, вышедшему из воды, изящный и чистый. Резьба на рукояти меча напоминала движение созвездий. Свет меча казался спокойным и плавным, как чистая вода, скользящая по пруду, но на самом деле его скорость была чрезвычайно высока, уступая лишь личному мечу главы секты Цанъу, Чунь Цзюню.

Все ученики поколения Лю секты Цанъу оснащены драгоценными мечами. Этот меч — Тайа, принадлежащий Лю Шу.

Острие меча было направлено прямо в горло. Черная тень вынуждена была перевернуться и увернуться. Из раны на груди брызнула черная кровь, капая на синюю каменную плиту, которая мгновенно разъелась, став неровной.

Увидев, что у Чэнь Шэня появился помощник, злоба в кроваво-красных глазах черной тени усилилась. Однако меч Лу Чжань, который держал Чэнь Шэнь, с его обильной янской энергией, был погибелью для злых духов. Сгущенная инь ци непрерывно рассеивалась из раны. Призрачная лапа выпустила сгусток черного тумана, и, воспользовавшись их невнимательностью, тень быстро отступила.

Черный туман медленно разделился на три потока. Белые фигуры появились, словно лунные тени. Чэнь Шэнь сосредоточился и внимательно присмотрелся: в черном тумане оказались мальчики с прическами-пучками.

Лица их были бледны, как бумага, но щеки — румяны, словно густо накрашены румянами. Их фигуры двигались механически при нападении из засады, но были чрезвычайно проворны. Удары были жестокими, каждый нацелен на жизненно важную точку.

Он сделал ложный выпад, вынудив противника атаковать уязвимое место, которое он подставил на поясе. Его фигура слегка повернулась, и меч прямо вонзился в плечо одного из мальчиков.

Ребенок, однако, казалось, совершенно ничего не чувствовал. Он лишь неуклонно наступал на них двоих, даже не обращая внимания на его атаку, позволяя мечу вонзиться еще глубже, но даже крови не выступило.

Изумрудно-зеленый свет меча яростно обрушился на мальчика, которого сдерживал Чэнь Шэнь. Веко Чэнь Шэня дрогнуло, сердце его сжалось, но он не остановил удар. Он видел слишком много уходящих жизней; даже если не привык, то онемел.

Он был лишь одним из обычных культиваторов среди множества. Если он хотел спасти свою жизнь, ему приходилось учиться не замечать свежую кровь на своих руках.

Форма ребенка рассеялась, на его лице все еще была странная улыбка, а глаза, похожие на виноградины, пристально смотрели на них двоих.

Чэнь Шэнь за эти годы тоже повидал немало и не особо боялся. Однако телосложение этого ребенка было примерно таким же, как у его пухлого племянника. Подавив в сердце нежелание смотреть, он отвел взгляд, и в его глазах появилось выражение стороннего наблюдателя.

Эта сцена, увиденная Лю Шу, выглядела так, будто Чэнь Шэнь даже не взглянул на тело, сохраняя то же безразличное выражение, словно ему было все равно.

Его сердце было достаточно холодным к врагу. Увидев результат атаки, он невольно нахмурился. Он просто был недостаточно безжалостен!

Глупо!