Пятая глава (Часть 1)

Пятая глава

Все тело ныло и онемело от падения, он не знал, где именно ушибся, но во рту был сильный привкус крови, значит, точно поранился.

К счастью, у этого тела был маленький рот, и только один палец вошел внутрь, поэтому затылок не проткнуло насквозь.

У Чэнь Шэня не было времени внимательно рассмотреть странного ребенка в странном дупле. Привкус крови во рту вызывал тошноту. Кто знает, сколько дней этот ребенок не мыл руки? Способы ходить в туалет здесь были извращенными!

Преодолевая тошноту, он быстро выплюнул палец ребенка и, воспользовавшись моментом, соскользнул на землю, желая выплюнуть и кровь изо рта.

Но как только кончики его ног коснулись земли, жгучая боль внезапно пронзила нервы от ступней. Вероятно, никакая другая боль на теле не сравнится с этой по силе.

Чэнь Шэнь болезненно вдохнул, забыв, что у него что-то во рту, и кровь хлынула прямо в дыхательное горло. Это вызвало сильный кашель, от которого болела грудь. Он тяжело прокашлялся несколько раз, прежде чем смог перевести дух, а кровь уже невольно проглотил.

Сплюнув несколько раз на землю, Чэнь Шэнь подумал, что это все равно его собственная кровь, и ребенок, вероятно, не решал свои личные проблемы таким образом. Утешив себя так, он почувствовал себя не так противно.

Он оглянулся на место, где стоял рядом с младшим племянником по обучению, не увидел виновника, но встретился взглядом с парой глаз, похожих на цветки сливы, обведенные золотом.

Лось Даянь, покрытый облачными узорами, пристально смотрел некоторое время, и когда увидел дупло под Чэнь Шэнем, в его глазах мелькнуло выражение, похожее на удовлетворение.

Лось Даянь не обратил внимания на младшего племянника по обучению, который по неизвестной причине лежал без сознания рядом, отвел взгляд и повернулся, чтобы убежать, скрывшись за поворотом в лесу.

От странного взгляда, который он не мог понять, по спине Чэнь Шэня пробежал холодок. Духовные звери высокого уровня, такие как Лось Даянь, обладают разумом, очень близким к человеческому. Какова была его цель, сбив его с ног?

Размышляя некоторое время, он так и не смог понять. Внезапно в ноге снова появилась жгучая боль. Опустив взгляд, он увидел, что наступил на Скорпиона Золотой Иглы. Блестящее золотое тело скорпиона было раздавлено и деформировано, и на первый взгляд очень напоминало нечто вроде экскрементов.

Взглянув выше, он увидел изогнутый черно-фиолетовый хвост скорпиона, который, стремясь к взаимному уничтожению, глубоко пронзил белоснежный верх его обуви, войдя в плоть на три цуня!

Чэнь Шэнь мгновенно почувствовал, что нога болит еще сильнее, и не удержался от гримасы боли. Почему он сегодня вышел из дома, не посмотрев в календарь!

Вспомнив меры первой помощи, которые видел по телевизору, он, превозмогая боль, снял хвост скорпиона с ноги, выдавил ядовитую кровь и принял Пилюлю Очищения от Яда. Чернота от действия яда на коже ноги медленно отступила.

Ребенок в дупле, несмотря на все эти передряги с Чэнь Шэнем, продолжал безмятежно спать, словно ничего не чувствуя. Если бы не присущая живым людям жизненная сила, он бы почти подумал, что это мертворожденный ребенок.

На его теле не было ни грамма мягкой плоти, присущей нормальным детям, точнее, не было ни грамма лишнего мяса. Лоб и нижняя челюсть резко выступали, покрытые лишь тонкой кожей, сквозь которую виднелись синие вены, соединяясь с шеей, тонкой, как стебель тростника.

Облегающая курточка с запахом и длинные брюки, обтягивающие тонкие, как тростинки, ноги, казались старой одеждой, давно забытой и пахнущей сыростью и затхлостью.

Самым жутким было бледное, как у призрака, лицо ребенка. Хотя он был тощим, как африканский беженец, на этом лице не было видно ни единого темно-синего капилляра, словно оно было покрыто толстым слоем пудры, белое от начала до конца, без единой капли крови.

Чэнь Шэнь видел в интернете людей с сильным недоеданием, но они определенно не были такими бледными. В этом ребенке не было ни капли жизненной силы.

Ребенок был странным, и даже дерево под ним казалось странным.

От израненного дерева остался лишь пень высотой в половину человеческого роста, одиноко стоящий там. Раны на дереве источали зеленоватое свечение, а израненная кора под солнцем, казалось, излучала мягкий, текучий свет, тонко струящийся по особым узорам, словно зеленые кости.

В голове Чэнь Шэня вспыхнула мысль, и он понял, что это дерево было легендарным Древом Нефритовых Костей.

«Нефритовые кости связаны с зелеными закрытыми костями». В Древнем Тайном Иллюстрированном Справочнике упоминалось, что Древо Нефритовых Костей обладает способностью останавливать рост всех живых существ. Если поместить живое существо в полость Древа Нефритовых Костей, можно запечатать его кости, остановив время для этого существа на том моменте.

Но эта древняя "пищевая пленка" была чрезвычайно редкой. Ее первоначальной формой могло быть самое обычное дерево у дороги, и никто не мог предсказать этого. Более того, когда оно медленно превращалось в Древо Нефритовых Костей, в его полость одновременно должно было быть помещено живое существо, чтобы достичь определенного симбиотического преобразования.

Видя, насколько слабым выглядел ребенок, Чэнь Шэнь предположил, что принцип действия Древа Нефритовых Костей, вероятно, похож на современную пищевую пленку: оба замедляют или даже останавливают рост и созревание организмов, подавляя клеточное дыхание.

Но подобно тому, как запечатывание во льду лишь подавляет, а не останавливает дыхание, сверхнизкочастотное дыхание живого существа также требует потребления энергии из организма, хотя и в очень малых количествах.

Но со временем энергия в теле живого существа постепенно истощается, отсюда и такой вид истощенного беженца.

Что касается полного прекращения роста путем запечатывания костей, это, вероятно, была уникальная таинственная особенность этого мира.

Ребенок, вероятно, был потомком культиваторов из Секретного Царства, помещенным в Древо Нефритовых Костей, способное останавливать рост. Если это сделали родители, то, вероятно, по необходимости. Его родители, должно быть, давно умерли. Если это были враги, то сделать такое чудовищное дело с ребенком мог только чрезвычайно жестокий человек.

Чэнь Шэнь нахмурился, глядя на этого ребенка неизвестного происхождения, и невольно пробормотал про себя.

Вот черт, это что, обуза? Он не хотел вмешиваться. В Секретном Царстве было слишком много опасностей, и тащить с собой такую обузу было равносильно тому, чтобы глиняный Будда переходил реку, не будучи в состоянии защитить себя.

Бездействие равносильно преступлению.

Если он действительно бросит ребенка в это опасное Секретное Царство, это будет равносильно тому, чтобы собственноручно оборвать живую человеческую жизнь.

— Дядя-учитель!

— С вами все в порядке? Только что... эй, почему здесь ребенок?