Глава 238. Побег из царства смерти

Чтобы доказать свою преданность, Сяо Пинго снова заговорил:

— Я очень предан вам, госпожа! Видите, оно пыталось соблазнить меня плодами женьшеня, но я не поддался…

— Впредь зови ее Хозяйка! — поправил его Цзю Цзунь, а затем, взглянув наружу, с легкой насмешкой произнес: — Ты думаешь, это действительно плоды женьшеня?

Эти слова поразили не только Сяо Пинго, но и Нин Сюэмо. Цилин широко раскрыл глаза:

— Это не плоды женьшеня? Но они так похожи на те, что описываются в легендах!

— Это плоды Призрачного Лица. Плоды женьшеня продлевают жизнь и увеличивают силу, а плоды Призрачного Лица только внешне похожи на них, но не обладают никакими полезными свойствами, — Цзю Цзунь раскрыл истинную природу дерева.

Сяо Пинго остолбенел. Он охранял это дерево тысячу лет, и все это время это были просто плоды Призрачного Лица?!

Еще обиднее было то, что это никчемное дерево даже эти бесполезные плоды ему не давало! А он так заботился о нем: каждые три дня поливал, каждые два дня пропалывал…

Хотя Нин Сюэмо не слышала разговора Сяо Пинго с деревом, из разговора Цзю Цзуня и цилина она поняла суть происходящего.

Она погладила Сяо Пинго по голове:

— Бедняжка, тебя обмануло это дерево. Хочешь отомстить?

— Хочу! — на этот раз голос Сяо Пинго прозвучал очень громко.

— Хорошо! — Нин Сюэмо щелкнула пальцами и встала. — Тогда высоси из этого дерева всю воду! Пусть оно превратится в сухую палку!

Сяо Пинго замялся. Он уже пытался угрожать дереву, чтобы получить плоды, и хотел высосать из него всю воду. Но для этого ему нужно было подойти к нему вплотную, на расстояние не более пяти чжанов (примерно 16,5 метров), а это попадало в зону действия корней дерева. В прошлый раз он не успел и наполовину осуществить свой план, как корни схватили его и чуть не убили…

Он рассказал об этом Нин Сюэмо. Девушка улыбнулась:

— На этот раз не бойся. Цзю Цзунь уже установил вокруг этого дерева Огненную Печать. Когда он активирует барьер, это дерево не сможет тебя атаковать.

Глаза Сяо Пинго загорелись. Он посмотрел на Цзю Цзуня:

— Правда?!

Цзю Цзунь взглянул на Нин Сюэмо. Он не говорил ей о барьере, но она каким-то образом узнала!

Раз уж все готово, не стоит медлить. Цзю Цзунь нарисовал в воздухе пальцем заклинание и направил его в сторону дерева.

Раздался грохот, и вокруг дерева вспыхнула стена огня…

То, что произошло дальше, было для Сяо Пинго моментом истинного наслаждения.

Под защитой огненной стены корни дерева беспомощно извивались, но не могли пробиться сквозь пламя. А Сяо Пинго сидел в трех чжанах (примерно 10 метрах) от дерева и высасывал из него воду и питательные вещества…

Он действовал быстро, и всего через час дерево потеряло все листья, и даже соблазнительные плоды упали на землю.

Все это время дерево пыталось сопротивляться, умоляло о пощаде, угрожало… Даже предлагало рассказать, где находится настоящее дерево женьшеня. Его голос был полон страдания, и даже злодей не смог бы остаться равнодушным.

Однако ни Цзю Цзунь, ни Нин Сюэмо не дрогнули. Они сидели у входа в тоннель и наблюдали, как дерево медленно усыхает, слабеет, и, наконец, лишившись всей воды, исчезает в пламени, превращаясь в пепел.

Когда дерево жалобно умоляло о пощаде, Нин Сюэмо невольно посмотрела на Цзю Цзуня.