Глава 182. В одной лодке

— Конечно, знаю! Он весь какой-то ледяной, в белых одеждах, черные волосы до пят, на лице — ледяная маска, высокий, статный… — Нин Сюэмо описала Дицзуня таким, каким видела его во дворце.

Малыш снова взглянул на нее:

— Не ожидал, что ты действительно его видела.

— Ну конечно, он же передал мне свои техники.

— Хм, насколько мне известно, Дицзунь не берет учениц. Ты врешь, даже глазом не моргнув.

— Всегда есть исключения, не так ли?

— Это исключение он не собирается делать, — уверенно заявил малыш.

— Говоришь так, будто хорошо его знаешь. Ну-ка, раз ты с ним знаком, то наверняка знаешь, как он выглядит на самом деле. Расскажи, какое у него лицо под маской? — Нин Сюэмо решила посплетничать, чтобы скоротать дорогу.

— А почему я должен тебе говорить? — фыркнул малыш.

— Ты ведь и сам не видел его настоящего лица, да? Хе-хе, хвастунишка. Впрочем, это не твоя вина, я слышала, что его никто не видел. Наверное, он и сам не хочет, чтобы его кто-то увидел. В конце концов, он так знаменит, все почитают его как божество, он весь такой… неземной. А если у него под маской лицо старика, какое разочарование ждет всех? Я понимаю.

У малыша дернулся уголок губ:

— Лицо старика?! Ты смеешь так говорить о нем за спиной? Не боишься, что он узнает и накажет тебя? Одним движением он может уничтожить твою душу.

— Я просто говорю как есть. Если бы у него не было чего скрывать, зачем ему постоянно носить маску? А вот волосы у него красивые, поэтому он их отращивает, чтобы все видели. Черные, как водопад, сразу моложе выглядит.

Малыш молчал. Ее логика была настолько… оригинальной, что он не знал, что ответить.

Он больше не хотел обсуждать эту бессмысленную тему. Бросив на Нин Сюэмо многозначительный взгляд, он закрыл глаза.

Нин Сюэмо показалось, что в его улыбке скрывался какой-то смысл, но она не могла его понять.

Хотя малыш выглядел как ребенок, его слова и выражение лица создавали впечатление чего-то непостижимого и глубокого, отчего у нее по спине пробежал холодок.

Раньше она сомневалась, действительно ли он мальчик-женьшень, но теперь была почти уверена в этом. Какой настоящий ребенок мог быть таким взрослым?

Полная луна уже клонилась к западу. Нин Сюэмо знала, что через пару часов начнет светать.

Она наконец забралась на вершину холма и посмотрела вниз, на другую сторону. И застыла на месте.

Внизу расстилалось большое озеро. Его форма, размер и окружающий пейзаж были точно такими же, как у озера, которое она только что покинула!

Неужели она пошла не в ту сторону?

Нин Сюэмо перебежала на другую сторону холма и снова посмотрела вниз. В голове зашумело.

Пейзаж был таким же!

Что это? Чудо природы или она попала в ловушку иллюзии?

— Эй, что происходит? — Нин Сюэмо попыталась разбудить малыша.

Но тот, казалось, крепко спал и не реагировал.

— Если ты сейчас же не откроешь глаза, я порежу тебе лицо, — пригрозила Нин Сюэмо, приставив к его щеке короткий нож.

Малыш продолжал делать вид, что не слышит.

Нин Сюэмо усмехнулась:

— Не боишься? Ну, тогда не вини меня за жестокость. Сначала я нарисую тебе на левой щеке черепаху, а на правой — птичку. Будешь самым красивым среди своих сородичей, все будут тобой восхищаться…