Полная луна и день рождения (Часть 2)

После этого Тан Чжи отвела её в сторону и дала указания, которые Шэнь Нинъи молча выслушала, лишь кивая в ответ.

Возвращаясь, Шэнь Нинъи решила пройтись пешком.

Пиршество позади всё ещё было в самом разгаре. Шум и веселье не утихали.

Проходя мимо главного зала, она заглянула внутрь. Зал был ярко освещён, повсюду слышались смех и разговоры. Гости поднимали чаши, чокаясь друг с другом. Младшего брата Хэ Тина, которому только что исполнилось сто дней, держала на руках женщина, закутав его в изящную красную шёлковую ткань. Окружающие забавляли малыша, и он радостно гулил.

Тропинка, ведущая к дому Хэ Тина, проходила через тёмный лес. Лишь холодный лунный свет освещал путь. Вокруг стояла тишина, лишь изредка нарушаемая шорохом пробегающих мимо лесных животных.

Дорога была неровной. Камни разного размера впивались в ноги сквозь тонкую подошву сандалий. Затвердевшая земля затрудняла ходьбу.

Шэнь Нинъи, сжимая в руке тонкий бумажный свёрток, медленно шла вперёд.

Сегодня она наконец всё поняла.

Оказывается, всё это время Хэ Тину хотел навредить его родной дядя, Бай Юйцинь.

А его мать, вероятно, пришла тайком. Тан Чжи, её служанка, была человеком Бай Юйциня, следившей за Бай Эр и не дававшей ей видеться с сыном.

Но какова же была истинная цель Тан Ци?

Тан Ци была всего лишь пешкой, подложенной к Хэ Тину, чтобы испортить его. К счастью, она была всего лишь молодой девушкой с добрым сердцем.

Поэтому после смерти её душа не могла обрести покой. Большая часть воспоминаний ушла вместе с ней, а последние остатки растворились вместе с той слезой.

Проведя так много времени в теле Тан Ци, Шэнь Нинъи почувствовала, как на неё влияют её эмоции. Ей стало жаль Хэ Тина.

Она не ожидала, что даже эта последняя опора в его жизни окажется ложью.

Интересно, как он отреагирует, когда узнает об этом?

Жизнь смертного коротка, всего лишь сотня лет. Всё в этом мире — лишь иллюзия. Какими бы ни были мотивы Тан Ци, перед смертью она думала лишь о Хэ Тине, и это говорило само за себя.

Что же касается содержимого этого свёртка…

Шэнь Нинъи развернула его, и белый порошок, словно водопад, посыпался на землю. Она усмехнулась и отпустила свёрток. Бумага и порошок упали на землю.

С бесстрастным лицом она отряхнула руки, подняла голову и увидела, как тёмные тучи постепенно закрывают луну. Ветер усилился.

Завтра будет дождь.

Она сосредоточилась и, превратившись в золотистый луч света, в мгновение ока оказалась у дома Хэ Тина.

Открыв дверь, она увидела юношу, который дремал на каменной скамье во дворе, ожидая её.

Скрип двери разбудил его. Он сонно открыл глаза, увидел Шэнь Нинъи и, тут же взбодрившись, встал, чтобы поприветствовать её:

— Тан Ци, ты вернулась.

Шэнь Нинъи промычала в ответ, закрыла дверь и обернулась. Мальчика уже не было.

В маленькой дровяной пристройке горел свет. Шэнь Нинъи медленно подошла.

На каменной печи стояла короткая свеча. Хэ Тин что-то старательно резал.

Слабый свет свечи дрожал на ветру. Тени плясали на лице Хэ Тина, и Шэнь Нинъи не могла разглядеть его черты. Его чёрные волосы были немного растрёпанными, и в тусклом свете казались мягкими и пушистыми, так и хотелось потрогать.

Шэнь Нинъи лениво прислонилась к дверному косяку, наблюдая за ним. Через некоторое время она спросила:

— У тебя когда-нибудь был кот?

Хэ Тин, услышав её голос, обернулся, увидел её в дверях и испуганно воскликнул:

— Тан Ци, не заходи!

Шэнь Нинъи скрестила руки на груди и усмехнулась:

— Не зайду.

Хэ Тин облегчённо вздохнул, слегка улыбнулся ей и, снова склонившись над своей работой, ответил:

— У меня никогда не было кота. — Затем он спросил: — А почему ты спрашиваешь? У тебя был?

— Был,

— ответила Шэнь Нинъи.

Хэ Тин с любопытством спросил:

— Это было до того, как ты стала заботиться обо мне? А куда делся твой кот? Я его никогда не видел.

Несколько тысяч лет назад у Шэнь Нинъи действительно был маленький духовный питомец. Она заботилась о нём несколько десятков лет и очень любила его. Но однажды он пропал. Она искала его повсюду, но так и не нашла.

Наверное, он нашёл себе новый дом и забыл о ней. Шэнь Нинъи скривила губы и небрежно ответила:

— Убежал.

Хэ Тин, заметив её выражение лица, осторожно спросил:

— Ты очень любила его?

Шэнь Нинъи, подумав, ответила:

— Довольно сильно.

Это был всего лишь маленький духовный зверь, неразумное существо. Раз убежал, значит, убежал. Не было смысла переживать из-за этого.

Хэ Тин, видя её подавленное настроение, больше не стал спрашивать. Закончив свою работу, он сказал:

— Тан Ци, подождёшь меня снаружи?

Шэнь Нинъи вышла во двор и села. Вскоре Хэ Тин принёс ей дымящуюся миску лапши.

Мальчик немного смущённо произнёс:

— Прости, Тан Ци, я только что узнал, что сегодня твой день рождения. Успел приготовить только лапшу долголетия. Надеюсь, ты не обидишься.

Шэнь Нинъи, погружённая в свои мысли, видела, как он что-то готовит, но думала, что это просто поздний ужин. Она не ожидала такого.

На поверхности бульона плавал тонкий слой масла, сверху посыпанный мелко нарезанным зелёным луком. Это была очень простая лапша.

Видя, как она смотрит на миску, Хэ Тин добавил:

— Я слышал, что в день рождения нужно есть лапшу долголетия. В миске должна быть одна длинная лапшина. Если съесть её целиком, будешь жить долго и счастливо.

Глаза мальчика блестели. В его голосе слышалось заискивание, словно он боялся, что она рассердится.

Шэнь Нинъи вспомнила всё, что произошло в ярко освещённом зале, и тяжело вздохнула.

Она тихо сказала:

— Спасибо. Я уже давно не праздновала свой день рождения.

Она действительно давно не отмечала свой день рождения. После обретения божественности время текло для неё иначе. Короткие сто лет человеческой жизни были лишь мгновением. Кроме своего имени, она почти всё забыла о своей прошлой жизни.

Хэ Тин, услышав её слова, облегчённо улыбнулся.

Шэнь Нинъи тоже улыбнулась:

— Принеси ещё палочки. Будем есть вместе.

Хэ Тин ошеломлённо замер, а затем услышал:

— Если я одна буду жить вечно, мне это наскучит.

— Поэтому давай разделим эту лапшу пополам и будем жить долго вместе.

Она сделала паузу, а затем добавила:

— Сяо Ну.

Глаза Хэ Тина засияли. Он энергично кивнул.

Перед сном, лёжа в постели, он подумал: «Наверное, эта Тан Ци всё-таки немного меня любит».

А Шэнь Нинъи, покинув тело Тан Ци, откинула одежду и увидела, как от копчика по её спине поднимается золотистый узор. Он разветвлялся, словно золотое сухое дерево, покрывая всю спину, словно готовясь вот-вот распуститься.