Глава 9 (Часть 2)

— Они с Си Цзи такие несчастные, — сказала Юнь Ин. — Надеюсь, ты поможешь им обрести свободу.

Цан Мин по-прежнему выглядел высокомерно. Он бросил на Юнь Ин короткий взгляд, даже не удостоив её ответом. Юнь Ин, хоть и осталась ни с чем, не рассердилась. Похоже, этот змеедемон по имени Цан Мин, хоть и обладал скверным характером, всё же держал слово. Он обещал прийти — и пришёл. Раз уж он согласился спасти Си Цзи, он не должен нарушить обещание.

Они молча ждали. Вскоре Юнь Ин увидела приближающееся облако чёрного тумана. Когда туман рассеялся, перед ними предстали Цин Ни и Си Цзи, держащиеся за руки.

Юнь Ин впервые видела Си Цзи. И, увидев его, она поняла, насколько нелепой была её ошибка, когда она приняла Цан Мина за Си Цзи. Черты лица Цан Мина были прекрасны, как у женщины, а сам он излучал демоническую, зловещую ауру. Си Цзи же был воплощением благородства и изящества, подобный отполированному нефриту. Рядом с яркой и чарующей Цин Ни он смотрелся удивительно гармонично.

Однако лицо Си Цзи было бледным, должно быть, ему пришлось нелегко в Великой Ся. Цин Ни крепко держала его за руку, не желая отпускать. На её губах виднелись следы крови, а тело было покрыто ранами. Юнь Ин испуганно спросила:

— Цин Ни, ты ранена?

— Пустяки, — покачала головой Цин Ни. — Всего лишь несколько царапин от заклинателей.

Она оглянулась и, повернувшись к Цан Мину, взмолилась:

— Повелитель, они вот-вот догонят нас! Прошу вас…

Не успела она договорить, как появился красивый юноша в чёрном драконьем одеянии, летящий на мече во главе отряда заклинателей.

Юнь Ин узнала этого юношу — это был император Ся, Юй Янь. Ему было всего семнадцать лет, и он славился своей жестокостью.

Юй Янь спрыгнул с меча, посмотрел на Си Цзи и протянул к нему руку:

— А Цзи, вернись. И я не трону эту змею-демона.

— Мерзкий император! — возмутилась Цин Ни. — Он тебя не любит! Он любит меня!

— Замолчи! — рявкнул Юй Янь.

Но к Си Цзи он обратился с нежностью:

— А Цзи, вернись ко мне. Я дам тебе всё, что пожелаешь.

Юнь Ин не выдержала:

— Ваше Величество, наследный принц не любит вас. Зачем вы это делаете?

Юй Янь узнал Юнь Ин, но он видел её всего пару раз и уже забыл, как её зовут. Он бросил на неё гневный взгляд:

— Любит он меня или нет — не твоё дело!

Он посмотрел на Си Цзи:

— А Цзи, раньше я убивал людей во сне, но после встречи с тобой я изменился. Ты так добр ко всем, почему ты не можешь пожалеть меня? Все в этом мире хотят от меня чего-то. И принцесса Цзаньюэ, и все мои чиновники. Мне каждый день так плохо, только ты можешь меня спасти. Спаси меня, прошу тебя.

Сейчас Юй Янь был совсем не похож на жестокого тирана, заточившего Си Цзи в своём гареме. Он выглядел как несчастный, жаждущий любви юноша. Его мольбы могли растрогать даже каменное сердце.

Юнь Ин испугалась, что Си Цзи дрогнет. В тот момент она подумала: если бы однажды Се Чанъюнь так же умолял её о прощении, простила бы она его?

Но тут же ответила себе: нет, она бы не простила. Ведь та боль была настоящей. Пусть все считали её доброй, но она знала, что у неё есть свои принципы. Она не мазохистка, и некоторые вещи невозможно простить.

Юнь Ин с тревогой посмотрела на Си Цзи. Цин Ни тоже волновалась. Она крепко сжимала руку Си Цзи, боясь отпустить. Но лицо Си Цзи оставалось спокойным, как у святого. Он посмотрел на Юй Яня и покачал головой.

Юй Янь обезумел:

— Ты действительно бросаешь меня ради змеи-демона?

— Я никогда тебя не любил, как я могу тебя бросить? — ответил Си Цзи.

— Я относился к тебе, как к луне на небе, боялся даже дышать в твою сторону, а ты так со мной поступаешь…

Цан Мин, который до этого молча наблюдал за происходящим, перебил его:

— Ты закончил?

Он холодно добавил:

— Мне надоело слушать.

Юй Янь пришёл в ярость:

— Взять этих демонов! Убить всех до единого! А наследного принца Си Го не трогать!

Сотни заклинателей, стоявших за спиной Юй Яня, бросились на Цан Мина и остальных.

Цан Мин рассмеялся. Он взмыл в воздух. За его спиной вспыхнул свет, и в его руке появился длинный меч, излучающий холодный блеск. В глазах Цан Мина горел кровожадный азарт.

— Для вас честь умереть от Меча Драконьей Чешуи!

Одним взмахом Меча Драконьей Чешуи Цан Мин выпустил невидимую энергию меча. Эта энергия была настолько мощной и разрушительной, что сотни опытных заклинателей в ужасе закричали. Те, кто успел среагировать, создали защитные барьеры, пытаясь отразить удар, но всё было тщетно. Энергия меча, словно ураган, сметающий всё на своём пути, пробила защиту и обрушилась на заклинателей, разрубая их пополам.

Земля мгновенно покрылась телами. Некоторым отрубило головы, других разрубило на несколько частей, третьи, волоча окровавленные тела, катались по земле и стонали. В живых остался только Юй Янь.

Цан Мин медленно опустился на землю. Даже не взглянув на императора, он сказал Цин Ни:

— Этот твой.

Цин Ни кивнула. Она подняла руку, и из-под земли вылезли тысячи ядовитых змей толщиной с большой палец. Они обвили Юй Яня, впиваясь в него своими клыками. Юнь Ин больше не видела императора, лишь извивающееся на земле тело, опутанное змеями. Она с ужасом посмотрела на Си Цзи и увидела, как в его глазах мелькнула тень сострадания, а затем он закрыл глаза.

Через некоторое время змеи отпустили Юй Яня и скрылись под землёй. На земле остался лишь обглоданный скелет. Пальцы скелета всё ещё были протянуты в сторону Си Цзи. Так, от укусов тысяч змей, погиб великий император Ся.

Юнь Ин почувствовала тошноту и отвернулась. На лице Цан Мина играла презрительная улыбка. Юнь Ин посмотрела на него и твёрдо спросила:

— Ты не змеедемон. Кто ты на самом деле?

Цан Мин насмешливо улыбнулся:

— Я — Морской Император Цан Мин.