Глава вторая: Свадебная церемония

Чунь И тут же представила себе свирепый облик Начальника тюрьмы Суна, но всё же дрожащей рукой протянула свою ладонь. Когда её мягкая, безвольная ручка легла в его, Сун Сянь, хоть и не показал этого на лице, почувствовал в сердце некое смягчение.

По крайней мере, она согласилась!

Сун Сянь вывел Чунь И, и под крики толпы они переступили через огненный таз, прежде чем войти во двор. Как только наступил благоприятный час, молодожёны должны были провести свадебную церемонию. Держась за красную шёлковую ленту, Сун Сянь прищурил глаза, разглядывая хрупкую фигурку женщины перед собой, и втайне гадал, как выглядит её лицо под фатой.

Уродливое?

Или обычное?

Пока Сун Сянь гадал, под возгласы они начали совершать поклоны.

— Первый поклон Небу и Земле!

— Второй поклон родителям!

— Супружеский поклон!

— Церемония завершена!

Возглашал это Мастер из городского магистрата, и его присутствие на этой свадьбе было знаком большого уважения к Сун Сяню.

После завершения церемонии они стали законными супругами. Сун Сянь проводил взглядом невесту, которую служанка увела прочь, а затем подошёл к столу с вином, чтобы выпить.

Бегство невесты, конечно, вызвало гнев в сердце мужчины, и Сун Сянь не был исключением. Но увидев только что эту хрупкую фигурку, он почувствовал, что его гнев немного утих.

Как только невесту увели, кто-то за столом с вином удивлённо сказал: — Фигура дочери господина Лю не была такой хрупкой, верно?

Другой тут же ответил: — Слышал, что эта невеста вовсе не дочь господина Лю, а девушка, которую похитили по дороге! Ах! Какой грех!

Долгий вздох изумил многих, даже Мастер пролил половину чаши вина из своих рук. Хотя Госпожа Сун была слепа, её слух был острее, чем у других, и улыбка тут же сошла с её лица.

Из присутствующих только люди из магистрата осмеливались подносить вино Сун Сяню. Насытившись и напившись, Сун Сянь покинул стол и направился к брачному покою.

Чунь И сидела на неудобной кровати. Только после того, как все разошлись, она смогла вздохнуть с облегчением. Живот урчал от голода. В этот момент дверь открылась. Чунь И подумала, что это Тётушка Мэй, и тут же крикнула:

— Тётушка Мэй, я немного проголодалась. Не могли бы вы принести мне миску лапши из кухни?

Сун Сянь как раз толкнул дверь и вошёл, услышав этот мягкий, нежный голос. Сун Сянь почувствовал лёгкое онемение в груди. Он потянулся и помассировал грудь. Хотя это было странное ощущение, он всё же вышел обратно.

Стоя у двери, Сун Сянь смотрел на красные шёлковые ленты, развевающиеся на ветру под карнизом. Раз уж он, Сун Сянь, привёз эту женщину и женился на ней, значит, она теперь его жена, и у неё больше нет никакой связи с тем по фамилии Ма.

А его жена не должна голодать!

Когда Сун Сянь добрался до кухни, он обнаружил, что там никого нет. Только тогда Сун Сянь вспомнил, что еда для свадебного пира была заказана из Чунманьлоу. Не имея другого выбора, Сун Сянь решил приготовить сам. Сун Сянь знал только, что нужно сварить лапшу в кипящей воде и добавить немного соли.

Приготовив, Сун Сянь нахмурился, глядя на миску с бледной лапшой перед собой. Эта лапша была совсем невкусной, но, вспомнив, что молодая госпожа голодна, он решил, что придётся обойтись этим.

Чунь И сидела на свадебной кровати, полная сожаления. Когда дверь закрылась, она поняла, что вошедший был не Тётушка Мэй. Шаги Тётушки Мэй не были такими тяжёлыми. Если она не ошибалась, это был сам Сун Сянь. При мысли о Сун Сяне сердце Чунь И замерло. Она не знала, правильным ли был её выбор.

Вдруг раздался скрип, и дверь снова открылась. Сун Сянь поставил лапшу на чайный столик и сел рядом, чтобы выпить чаю и протрезветь.

Сун Сянь вдруг вспомнил, что он даже не знает имени своей невесты.

— Как тебя зовут?

Чунь И, услышав мужской голос, нервно теребила рукав. Спрашивал, конечно же, Начальник тюрьмы Сун. Хотя она боялась, но послушно ответила:

— Чунь И.

Сун Сянь одной рукой поглаживал чашку. Это имя не вызвало у него особых ассоциаций. Видя, что Чунь И медлит и не подходит к лапше, он подумал: неужели эта девчонка презирает его или обижена на его поступок?

— Фату... фату нужно снять тебе.

Чунь И видела, что собеседник долго молчит, и не знала, о чём он думает. Но она смутно почувствовала запах лапши и слегка удивилась.

Голос, которым она сказала это, был так тих, что Чунь И сама едва его слышала. Но Сун Сянь услышал его отчётливо, тут же понял и, с едва заметным для себя волнением, подошёл и медленно поднял красный головной убор.